Zijn traditionele gymoefeningen ouderwets? Het samen trainen van geest en spieren is misschien wel de toekomst.
Er zijn ongetwijfeld momenten waarop je je een hamster op een wiel voelt tijdens het hardlopen op een loopband in de sportschool. Het kan je goed doen, maar het is helemaal niet leuk. In feite is verveling vaak de reden dat goedbedoelende mensen stoppen met sporten.
Maar er is reden tot vreugde:er komen grote veranderingen aan in een sportschool bij jou in de buurt. Steeds meer experts realiseren zich de beperkingen van traditionele lichaamsbeweging en wenden zich tot alternatieven die zowel de hersenen als het lichaam stimuleren en amusement beloven in plaats van repetitieve verveling.
Neuroloog en inspanningsfysioloog Paul Taylor is al lang anti-gym, en heeft een actieplan ontwikkeld met de naam Acumotum dat niet alleen de fysieke fitheid optimaliseert, maar ook de gezondheid van de hersenen. Hij zegt dat zijn nogal onconventionele oefeningen – nu beschikbaar in zijn eerste Acumotum-studio in Prahan in Melbourne – uitdagend, leuk en zelfs lachwekkend zijn.
"Traditionele vormen van lichaamsbeweging slagen er totaal niet in om de hersenen goed te stimuleren," zegt Taylor. "Doe zoiets als borstdrukken en je lichaam vergrendelt zichzelf in een herhalend patroon dat alleen de motorische cortex van de hersenen stimuleert." Maar, zegt hij, bij lichaamsbeweging kan op zijn best het hele cerebellum betrokken zijn, wat de aanmaak van groeifactoren voor de hersenen stimuleert en helpt om fit en gezond te blijven.
Natuurlijk is de link tussen fysiek en mentaal fitness is niets nieuws. Mens sana in corpore sano (gezonde geest in een gezond lichaam) was een beroemde uitspraak van de Romeinen, en oude praktijken zoals yoga benadrukken het verband tussen lichaam en geest. Modern onderzoek toont herhaaldelijk aan dat er een nauwe parallel bestaat tussen fysieke fitheid en mentale gezondheid.
"Yoga en tai chi zijn uitstekend", zegt Taylor. "Maar het draait allemaal om het concentreren van de geest als een vorm van meditatie. Nieuwe methoden gaan over iets anders:je hersenen letterlijk trainen door uitdagingen aan te gaan en ze te laten nadenken over wat ze aan het doen zijn."
Hij ziet zichzelf in de voorhoede van een beweging die mind-body-oefening veel nauwkeuriger bekijkt in plaats van alleen de lichaamsoefening waar de samenleving zo geobsedeerd door is. Loopt de tijd op de loopband om? Misschien. Zorg voor plezier en laat de hersenen bloeien.
Hoe je lichaam en geest samen een work-out geven? Hier zijn enkele tips die, hoewel ze misschien niet zo geavanceerd zijn als de oefeningen die bij Acumotum zijn ontwikkeld, zouden moeten helpen.
