Varför är otrohet så vanligt

Källa:Olena Yakobchuk/Shutterstock

De flesta kopplade amerikaner antar – i själva verket kräver – monogami. För många innebär varje brott mot sexuell exklusivitet en katastrof. "Han fuskade. Det är över.” Även när otrohet inte framkallar uppbrott, orsakar det ofta allvarliga relationsskador. Terapeuter ser en jämn ström av par som försöker plocka upp bitarna. Par har all rätt att insistera på monogami, men uppenbarligen tycker många människor att det är omöjligt att begränsa sig till bara en älskare för livet.

Är människor naturligt monogama?

Många insisterar på att monogami är "naturligt". I själva verket parar sig bara omkring 9 procent av däggdjursarterna livet ut, och bland människor utplånar förekomsten av otrohet påståenden om att sexuell exklusivitet är medfödd:

• I Bibeln var månggifte vanligt – flera fruar eller en officiell hustru plus konkubiner. I Genesis , Jakob har två hustrur, Lea och Rakel, och två bihustrur, Bilha och Zilpa.
• De tio budorden anser att otrohet är en så avskyvärd synd att inte bara ett utan två bud förbjuder det:Du ska inte begå äktenskapsbrott. Du skall inte begära din nästas hustru. Gör det inte. Tänk inte ens på det. Om de gamla hade varit bekvämt monogama, skulle dessa bud ha varit onödiga.
• Mormoner var offentligt polygama fram till 1890. Vissa är det fortfarande.
• Alla storstadsområden i USA och många landsbygdsområden har sex- och swingklubbar – sök efter "sex- och swingklubbar" var som helst. De förra är vanligtvis öppna för alla vuxna, de senare för par och ensamstående kvinnor.

Förespråkare för strikt monogami hävdar ofta att icke-monogami helt enkelt inte fungerar. För de flesta kan det vara sant, men jag känner flera lyckliga långvariga par som har utövat enstaka icke-monogami i decennier:

• En, tillsammans 15 år, är monogam, men varje år för kvinnans födelsedag arrangerar hennes man årligen en trekant med en annan man.
• En annan, gift i 20 år, är i princip monogam, men varje månad tillbringar kvinnan en helg med sin sekundära man.
• En tredjedel, tillsammans 25 år, upprätthåller monogami hemma men ger varandra "hallpass", tillstånd att spela, när någon av dem reser i affärer.
• En fjärde, gift 30 år, träffar sekundära älskare en gång varannan vecka. Kvinnan förklarar, "Jag är bara kär i min man, och han är bara kär i mig. Men vi tycker båda om att spela vid sidan av. Det håller vårt äktenskapliga sex fräscht och spännande. Ibland, runt staden, stöter vi på en av våra sekundärer. Vi gör introduktioner, småpratar lite. Alla ler. Det är okej."

Om monogami är naturligt, varför kretsar så många romaner, pjäser, filmer, låtar och TV-program kring dess kränkning? Några observationer:

• ”Monogami är som att använda en 20-watts glödlampa för att läsa. Det fungerar, men det räcker inte." Dramatikern John Patrick Shanley (1950-).
• ”Vi körde tillbaka till hotellet och sa adjö. Hur hycklande att lämna mannen du vill vara med för en man du inte vill ha, och sedan, i stor spänning, ha sex med den du inte vill ha samtidigt som du låtsas som att han är den du gör. Det är monogami." Författare Erica Jong (1942-), i Fear of Flying (1973).
• ”Jag sa till min fru att jag träffade en psykiater. Hon berättade att hon träffade en psykiater, två rörmokare och en bartender.” Komikern Rodney Dangerfield (1921-2004).

Monogamikritikern Dan Savage påpekar att fram till 1900-talet antog de flesta kulturer att män var naturligt icke-monogama. Monogami var endast för kvinnor, påtvingat av män för att kontrollera kvinnors sexualitet och garantera faderskap. I många kulturer är det fortfarande så.

Savage påpekar att vi människor är avgjort ofullkomliga, men när det kommer till sexuell exklusivitet kräver många perfektion. "Är det inte dags att tänka om monogami?" han frågar. "Det är som nykterhet. Du kan vara nykter i flera år, sedan ramla av vagnen och nykter upp igen. Om par har varit gifta i 30 år och varje steg bara några gånger, är de inte förkastliga. De är faktiskt mycket bra vid monogami." Savage myntade termen "monogamish" för att beskriva skenbart monogama par som accepterar tillfälliga förfall.

Hur utbredd är otrohet?

Otrohet är svårt att forska om. Få erkänner det villigt. Jag minns en undersökning som visade att bara en liten andel av gifta människor någonsin hade förirrat sig. Forskarna intervjuade försökspersoner i närvaro av deras makar. Duh!

Erkännande av icke-monogami beror på hur forskare ställer frågan. Forskare från University of Colorado frågade 4 800 gifta kvinnor om otrohet under det föregående året genom att använda både öga mot öga intervjuer och ett anonymt frågeformulär. I intervjuerna erkände endast 1 procent det, i det anonyma frågeformuläret 6 procent.

Samtidigt grumlar kontroverser definitionen av "otrohet". De flesta säger att det är sex med någon annan än din partner. Men hur är det med makar som separerat men inte skilt sig? Eller par separerade genom utökad militär utplacering? Eller inblandad i fråga-inte-berätta-inte-äktenskap? Defineras otrohet som vilket sex som helst utanför äktenskapet? Eller bara hemligt sex? Eller bara sex med känslomässigt engagemang? Hur är det med sex med sexarbetare? Eller skenbart heterosexuella människor som har homosexuella, lesbiska flings? Och kräver fusk samlag? Vad händer om du bara flirtar? Eller kyss?

GRUNDERNA

• Få äktenskapet att fungera
• Hitta en äktenskapsterapeut nära mig

En enorm forskningslitteratur har undersökt otrohet. Några höjdpunkter:

• Medan en partner i taget är normen, har 84 procent av kända mänskliga samhällen genom historien tillåtit män mer än en pågående sexuell relation.
• Sedan Kinseys studier i slutet av 1940-talet har trovärdiga uppskattningar av heterosexuella amerikaners livstidsotrohet funnits över hela kartan – för män, 12 till 72 procent, för kvinnor, 7 till 54 procent.
• Tre fjärdedelar av amerikanska vuxna kallar utomäktenskapligt sex "alltid fel", men en majoritet av amerikaner som har varit otrogna kallar sitt eget berättigade.
• Otrohet är förknippat med:tidigare fusk; relationstristess, missnöje och varaktighet; förväntningar på förestående uppbrott; och lågfrekvent partnersex av dålig kvalitet. Bland män ökar risken även när partners är gravida eller det finns spädbarn i huset.
• Bland makar som har varit otrogna kallar hälften av männen (56 procent) och en tredjedel av kvinnorna (34 procent) sina äktenskap "lyckliga".
• Otrohet är förknippat med flera personlighetsdrag:ensamhet, extroversion, ångest, depression, humör, narcissism, öppenhet för nya upplevelser, frekvent användning av alkohol, en historia av sexuella övergrepp mot barn och kunskap som en eller båda föräldrarna haft. varit otrogen. Egenskaper förknippade med strikt monogami inkluderar samvetsgrannhet och regelbunden religiös iakttagelse.
• När det gäller utbildning är kurvan U-formad. De med minst och mest utbildning delar den största sannolikheten för otrohet.
• Att arbeta utanför hemmet gör inte så stor skillnad. Hälften av fuskarna, både manliga och kvinnliga, möter sina paramourer genom jobbet, hälften på andra sätt.

Forskare vid Rutgers och SUNY Stony Brook granskade 148 studier från hela världen och drog slutsatsen, "Trots nästan universellt ogillande är otrohet ett världsomspännande fenomen som inträffar med anmärkningsvärd regelbundenhet."

Otrohet är så utbrett att vissa forskare menar att det kan vara genetiskt och ge en evolutionär överlevnadsfördel. Livets evolutionära uppdrag är att fortplanta sig. Det bästa sättet för män att göra detta på är att para sig med så många kvinnor som möjligt. Under eonerna, när tidiga primater utvecklades till människor, var hanar som parade sig med flest honor mer benägna att få avkommor som mycket väl kan ha burit gener som lutade dem mot filandering.

Äktenskapsläser

Dina äktenskapslöften ger dig inte rätt till någonting

Det är okej att hålla ihop för barnen:The Co-Parent Solution

Finns det en evolutionär orsak till icke-monogami?
Samtidigt är det bästa sättet för kvinnor att skicka sina gener in i framtiden att uppfostra barn till sexuell mognad. Det är en utmanande uppgift som underlättas med hjälp av en trogen man. Men forskare spekulerar i att kvinnor och deras avkommor får en överlevnadsfördel genom att ha "back-up" män som kan tillhandahålla resurser om deras primära kompisar dör eller lämnar. Kvinnor kan också använda otrohet för att "byta ut" till kompisar med mer resurser. Otrogna kvinnor kan mycket väl ha fått fler barn – förmedlar gener som lutar deras avkomma mot fortsatt otrohet.

Forskarna i Rutgers-Stony Brook drog slutsatsen:"Under förhistorien har otrohet gett resultat för både män och kvinnor, vilket bevarar dess genetiska grund och dagens smak för otrohet."

Du skall inte begå äktenskapsbrott. Men evolutionen kan mycket väl ha fått oss att gå vilse. Civilisationen är bara 10 000 år gammal, i evolutionära termer, ny. Mer än vi skulle vilja erkänna, kan vi fortfarande vara bestar som drivs av djurinstinkter.

Trots massor av forskning förblir otrohetens verkliga förekomst ett mysterium. Allt vi vet är att det inträffar så ofta att när vi hör om det snärja par som vi känner, vi alltid är ledsna men inte alltid förvånade.

Facebookbild:Olena Yakobchuk/Shutterstock