Uppskattningsvis 30 procent av amerikanerna har svårt att somna eller somna. Sömnlöshet minskar libido, försämrar sexuell energi och funktion och ökar risken för ångest och depression – båda sexdödare. Dessutom kan de mediciner som används för att behandla sömnproblem på egen hand försämra älskling.
Nackdelen med glödlampor
En man är till stor del skyldig till kronisk sömnbrist runt om i världen:Thomas Edison. Före elektrisk belysning visade en undersökning från 1910 att amerikaner sov i genomsnitt nio timmar per natt. Sedan 1913 introducerade Edison sin glödlampa. Människor över hela världen började stanna upp senare – och sova mindre.
Det finns ingen "normal" mängd sömn. Individuella behov varierar. Vissa människor säger att de klarar sig bra fem eller sex timmar per natt. Men en hel del sömnforskning visar att kortsovare kan skoja sig själva. Sömnforskare är generellt överens om att för att fungera optimalt i arbete och lek behöver de allra flesta vuxna minst sju timmar per natt – och det är inte ovanligt att behöva åtta eller fler.
Det finns olika nivåer av sömn. Den djupaste sömnen är mest återställande. Tyvärr minskar tiden som spenderas i djupaste sömnen med åldern.
Första linjens råd för att förbättra sömnen involverar välbekanta hälsorutiner:Motion regelbundet och måttligt. Om du använder tobak, sluta. Nikotin är ett stimulerande medel. Begränsa alkohol, vilket stör sömncyklerna, vilket ofta orsakar uppvaknande på småtimmarna.
Mer sömn, mer libido och bättre sex
Forskare från University of Michigan genomförde en tvåveckorsundersökning av sömnvaraktighet och sexuell funktion bland 171 friska, icke-deprimerade kvinnor. Under 14 på varandra följande morgnar fyllde de i ett frågeformulär för sömn och sex. När sömntiden ökade, ökade också kvinnornas libido och genital känslighet. Varje entimmesökning i sömn korrelerade med en blygsam men statistiskt signifikant ökning av sannolikheten för partnerälskning följande dag.
Den sexuella faran med obstruktiv sömnapné
Ett mycket utbrett sömnproblem är en stark riskfaktor för erektil dysfunktion (ED) - obstruktiv sömnapné. Orsaken är överflödig vävnad i halsen, ofta kopplad till åldrande (förlust av muskeltonus i halsen) eller bärande av extra kilon (mer halsvävnad). Det kännetecknande symtomet är högljudd snarkning som avbryts av kvävande tystnader. Under dessa tystnader blockerar slapp eller överflödig halsvävnad luftvägarna, vilket tillfälligt avbryter andningen. Detta utlöser biologiska larm som väcker den sovande, vilket återställer normal andning. Men personer med apné kan få sin sömn avbruten ett dussin gånger per natt. Den frekvensen av upphetsningar förstör sömnen och ökar avsevärt risken för hjärt- och kärlsjukdomar och ED. Kinesiska forskare analyserade nio studier med 1 275 deltagare. Apné fördubblade risken för sexproblem hos alla kön – erektil dysfunktion hos män och flera sexuella svårigheter hos kvinnor:förlust av libido, minskad självsmörjning och förlängd tid till orgasm eller inga orgasmer alls.
Om din sängkamrat säger att du snarkar med periodiska tystnader, fråga din läkare om en sömnstudie. Detta innebär att spendera en natt i ett sömnlabb kopplat till monitorer som definitivt kan diagnostisera obstruktiv apné. Om du sover ensam och regelbundet slumrar eller känner dig dåsig under dagen, kan en sömnstudie också vara indicerad.
Sömnapné kan effektivt behandlas med en anordning som försiktigt trycker ner luft i halsen, en maskin för kontinuerligt positivt luftvägstryck (C-PAP). Det jämna lufttrycket förhindrar kollaps av halsvävnad. Luftvägarna förblir öppna och sömnstörningar upphör. Svenska forskare skrev ut C-PAP till 401 män med apné och ED. Deras sexuella funktion - och allmänna livskvalitet - förbättrades avsevärt. En kinesisk studie av 207 män med apné och ED visade liknande resultat.
Tyvärr är C-PAP-maskiner besvärliga. Användare måste sova med en mask som täcker näsa och mun. Vissa människor tål inte detta. Kallar alla uppfinnare:Världen behöver en bättre C-PAP-maskin, en som är mindre, lättare och mer bekväm att använda. Tills dess uppmanar sömnexperter till tålamod och uthållighet. Efter ett tag anpassar sig de flesta C-PAP-användare och känner sig mycket mer vakna och produktiva – och sexuellt energiska, funktionella och glada.
