Waarom zoveel mensen minder seks hebben

Bron:silverkblackstock/Shutterstock

Veel mensen geloven dat afbeeldingen van seks in de media echte live seks aanmoedigen. Mediaseks is overal - op tv, in pornografie, in hook-up-apps en in populaire liedjes (bijvoorbeeld Cardi B's hit "WAP"). Als mediaseks echte seks aanmoedigt, dan zou casual whoopee door het dak moeten gaan. Maar recente studies tonen aan dat sinds 2000 partnerseks is afgenomen en het celibaat is toegenomen. Tegenwoordig meldt bijna een derde van de Amerikaanse mannen van 18 tot 24 jaar dat er in het voorgaande jaar geen seks met een partner is geweest, en in verschillende, maar niet alle, andere leeftijdsgroepen is ook het vrijen met partners afgenomen en is het celibaat gestegen.

Vallende percentages partnerseks

Documentatie van de algemene achteruitgang in seksuele activiteit is niet gebaseerd op kleine studies van universiteitsstudenten, maar op enorme, landelijk representatieve enquêtes die worden gesponsord door enkele van de meest geloofwaardige onderzoeksorganisaties van het land. Het meest recente bewijs komt van de General Social Survey (GSS), gebaseerd op de Universiteit van Chicago en gefinancierd door de National Science Foundation. De GSS heeft sinds 1972 bijna jaarlijks diepgaande onderzoeken uitgevoerd naar de houding en activiteiten van Amerikanen. Het is het grootste en meest uitgebreide lopende onderzoek in zijn soort - en het stelt vragen over seks.

In 2000-2002 interviewden GSS-onderzoekers 9.504 Amerikanen van 18 tot 44 jaar (gemiddelde leeftijd 31), en opnieuw 16 jaar later in 2016-2018 (toen de gemiddelde leeftijd was gestegen tot 47). In die periode rapporteerden mannen - meestal ongehuwde mannen - de grootste sprong in het celibaat - van 10 naar 17 procent. Mannen die wekelijks of vaker geslachtsgemeenschap meldden, daalden van 60 naar 47 procent.

Mannen van 18 tot 24 jaar rapporteerden de grootste toename van het celibaat:in 2000-2002 19 procent, in 2016-2018 31 procent. Bij mannen van 25 tot 34 nam seksuele inactiviteit ook toe, maar minder - 7 tot 14 procent. En bij mannen van 35 tot 44 bleef het celibaat ongeveer hetzelfde, maar wekelijks of meer seks met partners daalde van 61 procent naar 50 procent.

De meeste mannen zien zichzelf graag als studs. Andere studies hebben aangetoond dat mannen de neiging hebben om seksuele frequentie te overdrijven. Nu melden mannen minder partnerseks, waardoor ik me afvraag of de daadwerkelijke afname misschien nog groter is.

Onder vrouwen nam het celibaat ook toe, maar minder. Vrouwen van 18 tot 24 jaar rapporteerden een stijging van 16 tot 20 procent, en vrouwen van 25 tot 34 van 6 tot 10 procent. Bij vrouwen van 35 tot 44 bleef de seksfrequentie van de partner ongeveer hetzelfde.

Andere onderzoeken suggereren dezelfde trend

Deze cijfers weerspiegelen een ander GSS-rapport dat partnerseks bij volwassenen van alle leeftijden volgde gedurende de twaalfjarige periode van eind jaren negentig tot 2010. De interviewers vroegen 26.620 mensen hoe vaak ze de daad deden. De geslachtsfrequentie daalde met negen keer per jaar. Samenwonende of gehuwde personen rapporteerden de grootste daling in partnerseks. Het partnergeslacht daalde van 65 keer per jaar (ongeveer vijf keer per maand) naar 53 keer (ongeveer vier). (Frequentie was leeftijdsgebonden. Gekoppelde twintigers rapporteerden zes tot zeven keer per maand partnerseks, vergeleken met een of twee keer per maand voor zestigers).

De National Survey of Family Growth (NSFG) laat ook een aanzienlijk celibaat zien. Het wordt gesponsord door het National Center for Health Statistics, een afdeling van de Centers for Disease Control and Prevention. NSFG-onderzoekers voerden persoonlijke interviews met 12.571 Amerikanen (4.928 mannen, 7.643 vrouwen) in de leeftijd van 15 tot 44 jaar. Van de mannen had 10 procent nog nooit partnerseks gehad, en 6 procent zei dat ze geslachtsgemeenschap hadden gehad, maar niet in de afgelopen zes maanden. Van de vrouwen zei 6 procent dat ze nog nooit partnerseks hadden gehad, en 7 procent meldde het celibaat in de afgelopen zes maanden.

DE BASIS

De grondbeginselen van seks
Zoek een seksuoloog bij mij in de buurt

Vergelijkbare afnames in partnerseks en toename van het celibaat zijn ook gedocumenteerd in Engeland, Australië, Duitsland en Finland.

Waarom hebben mensen minder seks?

Verschillende onderzoekers voeren verschillende mogelijke redenen aan, maar over het algemeen wijzen ze op verschillende factoren:

Leeftijd . In tegenstelling tot de mythe dat jongvolwassenen bijna elke avond telefoonapps gebruiken om verbinding te maken, leven jongeren, vooral studenten, van alle geslachten het meest celibatair. Hun tarief kan stijgen omdat ze nu zoveel tijd op internet doorbrengen (hieronder).
Vaste partners . In vergelijking met mensen die samenwonen of getrouwd zijn, zijn alleenstaanden veel vaker celibatair. Maar stellen hebben ook minder seks, grotendeels om de volgende redenen.
Kinderen thuis . In vergelijking met stellen die thuis geen minderjarige kinderen hebben, hebben stellen met kinderen doorgaans minder partnerseks.
Werkgelegenheid . De meeste vrouwen willen mannen met een goede baan. Vergeleken met mannen die voltijds werken, hebben degenen die deeltijds of helemaal niet werken meer dan twee keer zoveel celibaat. De opkomst van freelance- en gig-werk - minder veilig dan officiële banen - kan een rol spelen in de trend naar een groter mannelijk celibaat. Voor vrouwen is de situatie anders. Op werkloosheid staat geen seksuele straf. Vrouwen die niet werken, hebben zelfs iets meer seks dan vrouwen die dat wel doen.
Inkomen . Voor alle geslachten geldt dat naarmate het inkomen stijgt, het celibaat daalt. Het toegenomen celibaat houdt mogelijk verband met de veel waargenomen krimp van de middenklasse.
Langere reistijden . Hierover zijn de onderzoekers het niet eens. Sommigen zeggen dat langer woon-werkverkeer minder partnerseks betekent, maar de meesten zeggen dat reistijden er niet toe doen. Lange woon-werkverkeer wordt echter in verband gebracht met relatiestress. In de afgelopen 20 jaar zijn de reistijden gestegen, en daarmee mogelijk ook het celibaat.
Religie . Vergeleken met ongelovigen rapporteren degenen die zich religieus noemen minder seks. Dit is in 20 jaar niet veranderd. Wat is veranderd, is de scherpte van de liberaal-conservatieve cultuuroorlog over seks, waardoor seks mogelijk nog verder wordt verminderd bij diepgelovigen.
Geografie . Inwoners van steden en voorsteden leven vaker celibatair dan mensen die op het platteland wonen. Dit is in tegenspraak met de inkomensfactor. Degenen in steden en voorsteden verdienen doorgaans meer. Maar in het eerste geval zijn de huizenprijzen enorm gestegen, wat betekent dat er meer hoge salarissen moeten worden betaald voor huur of hypotheken. Na die uitgaven behouden veel mensen op het platteland meer van hun inkomen, wat kan verklaren waarom ze meer partnerseks hebben.
Internetgebruik in het algemeen . Naarmate het internetgebruik toeneemt, neemt partnerseks meestal af. Het internet is ongeveer 20 jaar oud. Het is alomtegenwoordig geworden - en in toenemende mate een zwart gat. Het internet is hypnotiserend - en legers psychologen maken overuren om sites en apps onweerstaanbaar en plakkerig te maken. De tijd die op internet wordt doorgebracht, is dus toegenomen, waardoor er minder tijd over is voor iets anders.
Internetpornografie . Hoewel toenemend gebruik van internet meestal partnerseks schaadt, hebben degenen die internetporno kijken meer partnerseks dan degenen die dat niet doen. Interesse in porno weerspiegelt meestal interesse in seks.
Race . Ras speelt slechts een ondergeschikte rol in het celibaat. Maar vergeleken met zwarte mannen zijn blanken en andere mannen iets vaker celibatair. Het is het tegenovergestelde voor vrouwen. In vergelijking met zwarte vrouwen melden blanken en andere vrouwen iets minder vaak celibaat.

Het voordeel van minder seks

De trend naar meer celibaat is welkom in één groep:tieners. Het geboortecijfer voor tieners bereikte een piek in 1991 en is sindsdien gedaald tot een historisch dieptepunt, deels door minder seks en deels omdat tieners tegenwoordig gewoonlijk anticonceptie gebruiken. In de afgelopen jaren is er een lichte stijging geweest in het aantal geboorten van tieners, maar over het algemeen blijft het geboortecijfer voor tieners erg laag volgens de normen van na de Tweede Wereldoorlog. Bovendien wachten tieners van tegenwoordig langer dan vorige generaties om te trouwen, wat betekent dat ze meer tijd vrijgezel zijn, wat meestal minder seks betekent.