Als onderdeel van de lopende Engelse Longitudinal Study of Aging (ELSA), beoordeelde een team van Britse en Europese onderzoekers het seksleven en geluk van bijna 7.000 gekoppelde deelnemers - 3.834 vrouwen, 3.045 mannen, gemiddelde leeftijd 65. Vergeleken met degenen die zich onthouden van partner seks, deelnemers die twee keer per maand of vaker de liefde bedreven, rapporteerden aanzienlijk meer geluk (p <0,001 voor de mannen, 0,003 voor de vrouwen).
Voor ELSA-vrouwen waren de bewegingen die de grootste voldoening brachten:kussen, knuffelen, knuffelen, wederzijdse lichaamsmassage en orale seks, maar niet gemeenschap. De mannen spraken wat meer nostalgie uit naar geslachtsgemeenschap, maar stemden verder in met de erotische voorkeuren van de vrouwen.
De vrouwen in de ELSA-studie, in de leeftijd van 50 tot 89 jaar, beschouwden geslachtsgemeenschap niet als een belangrijke bijdrage aan geluk of seksuele bevrediging. Dat is nauwelijks een nieuwe bevinding. Veel onderzoeken zijn het erover eens dat vrouwen van alle leeftijden, ervan uitgaande dat ze redelijk gelukkige relaties hebben, geslachtsgemeenschap hebben, vooral als ze mannen in zich hebben. Maar slechts een kleine fractie is consequent orgastisch van vaginale geslachtsgemeenschap - afhankelijk van de studie, slechts 5 tot 20 procent. Het belangrijkste genotsorgaan van vrouwen is niet de vagina, maar de clitoris, die buiten de vagina zit, een paar centimeter erboven onder de bovenste kruising van de vaginale lippen.
Ondertussen is ongeveer 95 procent van de mannen orgastisch tijdens de geslachtsgemeenschap, wat verklaart waarom de ELSA-mannen er meer over dachten. Maar op 60-jarige leeftijd heeft ongeveer 90 procent van de mannen erectieproblemen, en zelfs met medicijnen kunnen ze de lakens misschien niet meer draaien zoals vroeger.
De ELSA-studie bevestigt de twee bevindingen van veel eerder onderzoek. Vrijen blijft belangrijk voor de meeste mensen op latere leeftijd. Maar vaginale geslachtsgemeenschap verdwijnt meestal uit hun erotische repertoire.
Dit gebeurt om twee redenen:de toenemende erectieproblemen van mannen, en bij postmenopauzale vrouwen, vaginale droogheid en atrofie (verdunning van het weefsel) die geslachtsgemeenschap vaak ongemakkelijk of onmogelijk maken, zelfs met glijmiddel. De meeste volwassenen die seksueel ouder dan 60 zijn, besluiten dat geslachtsgemeenschap het gewoon niet meer waard is.
Gelukkig kunnen oudere stellen - of geliefden van welke leeftijd dan ook - geslachtsgemeenschap overboord gooien, ze kunnen nog steeds genieten van geweldige seks door zich te concentreren op kussen, knuffelen, knuffelen, wederzijdse massage van het hele lichaam en andere vormen van spel.
Veel oudere volwassenen, vooral mannen, hebben het moeilijk om over te stappen van seks rond geslachtsgemeenschap naar seks zonder. Maar sekscoaches en therapeuten bevelen deze verschuiving bijna universeel aan bij oudere stellen. En zoals de ELSA-studie laat zien, met of zonder geslachtsgemeenschap - meestal zonder - zeiden bijna alle oudere volwassenen in de studie dat regelmatig vrijen bijdroeg aan hun geluk.
Naast partnerseks, seksen zowel de oudere mannen als de vrouwen ook zelf, het meest regelmatig. Ze voelden zich er niet slecht over, maar zelfgenoegzaamheid droeg niet significant bij aan hun algehele geluk.
Waarom niet? Twee redenen:
Het is geen verrassing dat de oudere volwassenen in het ELSA-onderzoek self-sexing aanzienlijk minder bevredigend vonden dan partnerspel. Maar het is triest. Tegenwoordig zijn meer Amerikanen dan ooit single. Ze genieten misschien van partnerseks, maar vrijgezel zijn betekent meestal minder partnerhoer en meer solospel.
Bovendien heeft ongeveer 20 procent van de Amerikanen - vooral oudere volwassenen - pijntjes, kwalen en handicaps die partnerseks moeilijk en soms onmogelijk maken. Voor hen is zelfseks alleen of in elkaars gezelschap niet 'op één na beste'. Het is hun beste manier om seksueel te blijven onder veranderde - en vaak uitdagende - omstandigheden.
Mijn suggestie voor oudere volwassenen:zoek uit van welk seksuele repertoire je comfortabel kunt genieten, alleen of samen, en geniet er regelmatig van.
Mijn suggestie aan jongere geliefden:als je van geslachtsgemeenschap houdt, in de woorden van Janis Joplin, doe het dan nu het nog kan. Om uw jaren van geslachtsgemeenschap te verlengen, omarm een gezonde levensstijl:
Begrijp ook dat op de leeftijd van 60 jaar geslachtsgemeenschap waarschijnlijk problematisch zal worden en dat u waarschijnlijk zult besluiten het los te laten. Dat is niet erg. Zoals het ELSA-onderzoek aantoont, blijft seks onder volwassenen op latere leeftijd, zelfs zonder geslachtsgemeenschap, leuk, koesterend en bevredigend - en een belangrijke bijdrage aan geluk en welzijn.
Opmerkingen? Bezoek de Facebook-pagina van dit bericht.
