Wat is emotionele nuchterheid? Sommigen denken misschien dat het betekent 'gelukkig, blij en vrij' zijn, een veelgebruikt gezegde in 12-stappenbijeenkomsten, ontleend aan AA-literatuur. Natuurlijk houden mensen van deze definitie. Het betekent dat als ze een goed programma volgen, ze lichamelijke nuchterheid (onthouding) zullen bereiken en gelukkig zullen worden.
Ik haat het om de brenger van slecht nieuws te zijn, maar deze definitie plaatst veel herstellende mensen in een moeilijke positie. Wat zegt het bijvoorbeeld over iemands emotionele nuchterheid als ze het moeilijk hebben? Wat als ze bang, angstig, verdrietig, boos, verward zijn ... de lijst kan maar doorgaan. Betekent dit dat ze niet emotioneel nuchter zijn?
Ik geloof dat emotionele nuchterheid minder te maken heeft met de kwaliteit van het gevoel ("goed" of "slecht") en meer met het algemene vermogen om je gevoelens te voelen. Herstel tot gezond verstand gaat niet over het krijgen van de koperen ring - of geld en prijzen - of de hele tijd "gelukkig, blij en vrij" zijn, maar het gaat over in het huidige moment zijn, hoe het er ook uitziet. Wat ervaar je op dit moment? En hoe zit het nu? Kun je aanwezig zijn bij al je gevoelens zonder dat een van hen jou definieert?
Soms gaat emotionele nuchterheid over het tolereren van wat je voelt. Het gaat erom nuchter te blijven, wat je ook voelt. Het betekent dat je jezelf of je programma niet de schuld hoeft te geven, omdat het leven uitdagend kan zijn. Het betekent dat u niet per se iets hoeft te doen om het gevoel te laten verdwijnen. Veel mensen zullen hun slechte gevoel nemen en proberen het te bidden, het te mediteren, het te dienen, zich er geestelijk van af te leiden, denkend dat dit betekent dat ze aan een goed programma werken. Deze ervaring heet eigenlijk spiritual bypass .
John Welwood bedacht de term spirituele bypass en definieerde het als "het gebruik van spirituele ideeën en praktijken om persoonlijke, emotionele 'onafgemaakte zaken' te omzeilen, een wankel zelfgevoel te versterken of basisbehoeften, gevoelens en ontwikkelingstaken te kleineren, allemaal in de naam van de verlichting." De afkorting voor spirituele bypass is wanneer een persoon een masker draagt of een vals spiritueel zelf presenteert dat aspecten van het ware zelf van die persoon onderdrukt. Spirituele bypass houdt in dat we onze verdediging versterken in plaats van onze nederigheid. Omzeilen betekent grijpen in plaats van dankbaarheid, aankomen in plaats van zijn, vermijden in plaats van accepteren.
Ik ben altijd geïnteresseerd in hoe geest, lichaam en ziel op elkaar inwerken voor mensen in herstel en hoe het "isme" (alcoholisme ) probeert altijd de show te stelen. 'Ism' wil niet dat je erkent dat je bang, beschaamd, verloren of boos bent. En laten we eerlijk zijn, sommige mensen in herstel willen ook niet dat u dat erkent. Want dan zouden ze naar dat spul moeten kijken (en het voelen), en misschien zijn ze er gewoon niet klaar voor. Dus spirituele bypass wordt een hulpmiddel voor het werken aan een spiritueel programma dat echt in dienst staat van het beheersen van obstakels en resultaten. Het wekt de illusie dat de verslaafde zijn gevoelens nog steeds kan beheersen, ook al gebruiken ze de drug van hun keuze niet.
Op mijn eigen spirituele reis heb ik vele malen spirituele bypass ervaren. Als verdedigingsmechanisme zijn we allemaal vatbaar voor deze onbewuste drang om onszelf te beschermen tegen onze pijnlijke realiteit. En het gebruik van spiritualiteit als verdediging ziet er zeker een stuk beter uit dan het gebruik van drugs of alcohol. Maar het is niettemin een verdedigingsmechanisme en de meeste mensen in herstel willen de mogelijkheid om toegang te krijgen tot al hun gevoelens, omdat aanwezig zijn bij wat echt is wat keuzes mogelijk maakt, en keuzes stuwen mensen naar hun meest authentieke en bevredigende nuchtere leven.
Ik heb veel tijd besteed aan het bestuderen en onderzoeken van de ervaring van spirituele bypass in 12-stappen herstel. Ik heb een boek geschreven met de titel Recovering Spirituality:Achieving Emotional Sobriety in Your Spiritual Practice dat gaat diep in op dit onderwerp. Elke persoon in herstel die ik heb geïnterviewd of waarmee ik heb gewerkt in mijn psychotherapiepraktijk, heeft een enorm inzicht gekregen door naar hun eigen ervaringen met spirituele bypass te kijken en ik hoop dat u vergelijkbare resultaten zult behalen. Als er niets anders is, geef jezelf dan toestemming om al je gevoelens te voelen. Weet dat we niet het soort chirurgische precisie hebben om alleen de gevoelens te voelen waar we van genieten. Geluk zit misschien naast spijt, vreugde kan net naast overweldigd zijn. Dat is gewoon de menselijke conditie. En het ervaren van al onze gevoelens is echte emotionele nuchterheid.
Ingrid Mathieu, Ph.D. is psychotherapeut en auteur van Recovering Spirituality:Achieving Emotional Sobriety in Your Spiritual Practice.
