Experts zeggen zelfs dat het niet nemen ervan wanneer dat nodig is ernstige schade kan berokkenen aan zowel moeder als baby.
Bloomberg/Getty Images
Ondanks beweringen van president Trump afgelopen najaar dat het gebruik van paracetamol (ook bekend als Tylenol) tijdens de zwangerschap het risico op autisme bij kinderen verhoogt, blijft onderzoek het tegendeel bewijzen. Een uitgebreid overzicht van 43 onderzoeken over dit onderwerp, vandaag gepubliceerd in The Lancet Obstetrics, Gynaecology, &Women's Health heeft “geen bewijs” gevonden dat het nemen van de medicatie tijdens de zwangerschap het risico op autisme, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) of een verstandelijke beperking bij kinderen vergroot.
Dankzij een vogelvluchtbenadering konden de onderzoekers de resultaten van een aantal onderzoeken synthetiseren, wat een betrouwbaarder resultaat oplevert, en de onderzoeken uitsluiten die een hoog risico op vertekening liepen (bijvoorbeeld op vragenlijsten gebaseerde onderzoeken waarin vrouwen werd gevraagd zich te herinneren of ze Tylenol hadden ingenomen; en kleine of korte observationele onderzoeken die correlatie aantonen, geen oorzakelijk verband).
Het resultaat sluit aan bij al lang bestaande richtlijnen van grote medische organisaties, waaronder het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) en de Society for Maternal Foetal Medicine, die beide het gebruik van het medicijn tijdens de zwangerschap in grote lijnen ondersteunen.
En dat komt niet alleen door het steeds duidelijker wordende veiligheidsrecord van Tylenol; het komt ook door het ontbreken van anderen veilige alternatieven voor pijn en koorts tijdens de zwangerschap. Als je het simpelweg ‘doorzet’, zoals Trump vrouwen aanbeval, riskeer je fysieke en psychologische schade aan zowel moeder als baby te veroorzaken, vertelden verschillende verloskundigen en deskundigen op het gebied van de moeder-foetale geneeskunde aan SELF.
Vragen over de veiligheid van paracetamol tijdens de zwangerschap kwamen in de herfst van 2025 weer naar boven, grotendeels als gevolg van een in augustus gepubliceerde analyse die een mogelijk verband suggereerde tussen prenataal paracetamolgebruik en autisme. Het artikel, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Health , beoordeelde 46 bestaande onderzoeken naar het gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap en neurologische ontwikkelingsstoornissen (zoals autisme en ADHD), hoewel slechts acht specifiek naar autisme keken. En ondanks hun bevindingen merkten de onderzoekers in de review ook op dat dit niet betekent dat het een het ander veroorzaakt.
De eerste auteur van dat onderzoek, Diddier Prada, MD, een epidemioloog op de berg Sinaï, heeft sindsdien duidelijkheid gegeven aan The New York Times dat we ‘de vraag over het oorzakelijk verband niet kunnen beantwoorden’, waarbij we een vergelijking maken met de verkoop van ijs en de criminaliteit:beide stijgen in de zomer, maar dat betekent niet dat de consumptie van ijs de misdaad uitlokt. Hier is warm weer de verstorende variabele die tot beide uitkomsten leidt. En er kunnen tal van soortgelijke verstorende factoren zijn die bijdragen aan zowel het gebruik van Tylenol tijdens de zwangerschap als en de ontwikkeling van autisme.
“Moeders die Tylenol gebruiken, doen dit vaak omdat ze koorts hebben, bijvoorbeeld door een infectie, of omdat ze pijn hebben door andere aandoeningen en complicaties, misschien zelfs door stress – en deze brengen allemaal ontwikkelingsrisico’s met zich mee”, vertelt Sura Alwan, MSc, PhD, een epidemioloog gevestigd in British Columbia en uitvoerend directeur van de non-profit PEAR-Net Society (Pregnancy Exposures, Advocacy, and Research Network), aan SELF.
Er zijn ook tal van variabelen die geen verband houden met het gebruik van Tylenol – zoals genetica, de huiselijke omgeving en de gezondheidsgeschiedenis van de moeder – die de ontwikkeling van autisme kunnen beïnvloeden bij de kinderen van moeders die de medicatie tijdens de zwangerschap hebben ingenomen. Het is de reden dat sommige onderzoekers ervoor hebben gekozen om broers en zussen te vergelijken, waarvan er slechts één in de baarmoeder aan Tylenol was blootgesteld, Lucky Sekhon, MD, een dubbel gecertificeerde reproductieve endocrinoloog en verloskundige bij de RMA in New York en auteur van de vruchtbaarheidsgids The Lucky Egg , vertelt ZELF. Het blijkt dat blootgestelde broers en zussen niet meer kans hebben op autisme dan degenen die dat niet hadden.
Gezien de bevindingen uit dit soort rigoureuze onderzoeken naar vergelijkingen tussen broers en zussen, evenals andere betrouwbare onderzoeken over dit onderwerp, hebben de auteurs van de nieuwe Lancet Het artikel concludeerde dat alle eerder gerapporteerde verbanden tussen het gebruik van Tylenol tijdens de zwangerschap en autisme waarschijnlijk het resultaat zijn van “andere maternale factoren, zoals onderliggende pijn, ongemak, koorts of genetische aanleg, in plaats van enig direct effect” van de medicatie.
Wetenschappers die onderzoek doen naar autisme hebben de toename van het aantal gevallen in de afgelopen decennia grotendeels te danken aan verbeterde diagnostische criteria ervoor (we ontdekken nu gevallen die voorheen over het hoofd werden gezien, vooral bij vrouwen) en aan een combinatie van genetische en omgevingsfactoren.
Je een weg banen door koorts of pijn tijdens de zwangerschap is niet alleen een vreselijke manier van bestaan (zwangerschap is al moeilijk genoeg voor het lichaam); het kan actief gevaarlijk zijn. Als je bijvoorbeeld koorts laat woeden, vooral tijdens de vroege zwangerschap, “verhoogt het risico op foetale misvormingen en zwangerschapsverlies”, vertelt Veronica Gillispie-Bell, MD, MAS, een in Louisiana gevestigde board-gecertificeerde verloskundige en de vice-voorzitter van ACOG’s Clinical Practice Guidelines Committee-Obstetrics, aan SELF. Een verkoelende deken of koude douche zal je interne temperatuur niet verlagen en een foetus niet tegen de hitte beschermen, benadrukt Dr. Gillispie-Bell.
Onbehandelde pijn is ook niet onschadelijk. Dr. Gillispie-Bell en Dr. Sekhon wijzen erop hoe het uw bloeddruk kan verhogen en stresshormonen zoals cortisol kan doen stijgen, wat de gezonde ontwikkeling van de foetus kan bedreigen en uw risico op vroeggeboorte kan vergroten. En over bloeddruk gesproken:een van de belangrijkste symptomen van pre-eclampsie – een plotselinge stijging van de bloeddruk tijdens of na de zwangerschap – is ‘hoofdpijn die niet wordt verlicht door Tylenol’, merkt Dr. Gillispie-Bell op. Dus als zwangere vrouwen wordt geadviseerd het medicijn te vermijden, vergroot dit het risico dat artsen gevallen van pre-eclampsie over het hoofd zien, die toch al te weinig wordt gediagnosticeerd – en de groei van de foetus kan beperken, waardoor het risico op vroeggeboorte en een laag geboortegewicht toeneemt, evenals een groot aantal gezondheidsproblemen voor de baby, waaronder neurocognitieve aandoeningen (zoals, ja, autisme).
Moeten zwangere mensen kiezen voor anders Vrij verkrijgbare pijnstillers of koortsverlagers – die niet worden aanbevolen tijdens de zwangerschap – kunnen net zo slecht, zo niet erger, zijn dan doorzetten zonder behandeling. Van elk van hen zijn bijwerkingen gedocumenteerd:niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen of NSAID’s (zoals Advil en Aleve) kunnen het risico op een miskraam in het begin van de zwangerschap verhogen en later het zich ontwikkelende hart en de nieren van de baby verstoren, merkt Dr. Sekhon op. En aspirine, hoewel soms gebruikt in lage doses in het tweede trimester voor mensen die risico lopen op pre-eclampsie, kan in het eerste trimester een bloedingsrisico opleveren, merkt Dr. Gillispie-Bell op. (Wat betreft de receptmogelijkheden? Opioïden brengen, hoewel ze in bepaalde situaties tijdens de zwangerschap worden gebruikt, het risico van afhankelijkheid en ontwenning bij pasgeborenen met zich mee en ontwikkelingseffecten op de lange termijn, zegt Dr. Gillispie-Bell, om nog maar te zwijgen van het feit dat ze niet werken tegen koorts.)
Daarom blijft Tylenol – waarvan Dr. Sekhon opmerkt dat het “anders wordt gemetaboliseerd [dan andere pijnstillers] en de bloedsomloop van de foetus niet beïnvloedt” – de eerstelijnsaanbeveling voor pijn en koorts tijdens de zwangerschap. Zelfs in de conclusie van de analyse van augustus 2025 werd ‘verstandig paracetamolgebruik aanbevolen – laagste effectieve dosis, kortste duur’ versus een ‘brede beperking’. Dit moet niet worden geïnterpreteerd als bewijs van risico, merkt Dr. Alwan op, omdat het dezelfde richtlijnen weerspiegelt die ACOG al lang biedt en die van toepassing is op “eigenlijk elk medicijn op elk moment”, zegt ze:“Gebruik het zoals het is aangegeven en niet verder dan dat.”
In zijn aankondiging afgelopen najaar verwees Trump naar autisme als een ‘vreselijke, afschuwelijke crisis’, ‘ernstig probleem’ en ‘epidemie’, naast andere negatieve labels. Dit soort taalgebruik is bekwaam in de zin dat het mensen met autisme pathologiseert en de noodzaak suggereert om het te genezen of te elimineren. “Het is stigmatiserend – en het klopt niet”, zegt Dr. Alwan. Voor veel mensen met autisme is de aandoening helemaal geen probleem, maar gewoon een andere manier om de wereld te zien.
Tegelijkertijd gooit het aanwijzen van Tylenol-gebruik tijdens de zwangerschap als de boosdoener van deze ‘crisis’ moeders van kinderen met autisme onder de bus. "Ik heb met vrouwen gesproken die kinderen hebben met autisme, en er is een zware last van zelfverwijt:ze vertellen me dat ze elke keuze herhalen die ze tijdens de zwangerschap hebben gemaakt", zegt Dr. Alwan. De suggestie dat als ze Tylenol tijdens de zwangerschap gebruikten, ze Dit zou de reden kunnen zijn dat hun kind autisme heeft, wat een enorme “psychologische impact” kan hebben, zegt Dr. Gillispie-Bell. “Geen enkele vrouw zou door het schuldgevoel moeten gaan dat daaruit zou kunnen voortkomen als we niet over de gegevens beschikken om dit aan te tonen.” De wetenschap suggereert in overweldigende mate dat autisme sterke genetische wortels heeft en kan worden beïnvloed door een verscheidenheid aan factoren, “niet door een enkele beslissing of medicatie”, zegt Dr. Alwan.
Erica Sloan is senior gezondheidsschrijver bij SELF, waar ze onder meer slaap, geestelijk welzijn en seksuele en reproductieve gezondheid behandelt. Voorheen was ze senior lifestyle-redacteur bij Well+Good en bekleedde ze ook redactionele functies bij Martha Stewart Living , Preventie , en Washingtoniaans . Erica woont in New ... Lees meer