適切な通信事業者を見つけるのが最も難しい部分だと考えました。私たちは間違っていました。
ピーター・デイズリー/ゲッティイメージズ
外から見ると、私たちの関係は 24 年間そのままで、堅実であるように見えました。
私たちの最初の代理出産体験が死産に終わった後、私たちの友人たちは、私たちが彼らの知っている「最も一緒にいるカップル」だったから大丈夫だと確信していました。あまり確信が持てませんでした。何ヶ月もの間、夫のイーサンと私は暗闇の中で手探りでお互いを探している2人の体のように感じられました。我が家では、私たちの軌道が交差することはほとんどありませんでした。私の目はかろうじてイーサンに止まりました。一度、彼は私がすぐ後ろにいることに気づかず、ドアを閉めてしまいました。
私たちは亀裂と崩壊の間の静けさの中に浮遊しているように感じました。私たちは、子宮内膜症、子宮腺筋症、早期閉経による全身症状、そしてそれらすべてを矮小化する医療制度のおかげで、20代と30代に人生を変えるような困難を一緒に乗り越えてきました。私の状態は私たちの親密さを揺るがし、私のキャリアを一変させ、イーサンを私の世話人にしました。何十年も診断されなかったため、生殖能力が損なわれ、卵巣の予備能が枯渇し、体外受精と人工授精による流産に次ぐ流産につながりました。
私たちは夢見ていたような生活を送っていませんでしたし、イーサンに押し付けていたことに罪悪感を感じていましたが、初めて会ったときから代理出産に頼るまで、なんとか生きる喜びを維持することができました。
卵子提供者と代理母を選択するという私たちの決定は妥協の行為でした。私は母親であることについて常に曖昧でしたが、イーサンと協力して子育てをするという考えは、徐々に私を優しさと好奇心で満たしてくれました。しかしその時までに、何年も病気を患っていた後、私は子宮摘出術を希望していました。イーサンはまだ本当に父親になりたかったのです。私たちは二人とも、これ以上のホルモン治療や流産によって私の健康を損なうことを望んでいなかったので、人々が「楽な方法」と呼ぶ方法を選びました。卵子と子宮を諦めるのが「早すぎる」と医師たちに批判されましたが、代理出産を選択するという私たちの決断は最初は解放的なものに感じられました。
私たちは、妊娠の代理母を見つけることが最も難しい部分だと考えていました。結局のところ、私たちは間違っていました。むしろ、私たちは代理出産によって私たちの結婚生活がどのように変化するかについて、まったく準備ができていませんでした。
私たちは二人とも、目にした危険信号を言葉で言いませんでした。
私たちの最初の代理出産体験は、現在私たちが親になる予定の他の人々に警告するようなものでした。私たちは代理母に私たちの運命と資金を委ね、代理母を紹介し、代理母に妊娠関連費用を返済してもらう仲介役を任せました。当時、私たちは彼らの証明された詐欺の歴史について知りませんでした。
イーサンと私は代理出産の経験がなかっただけでなく、弱い立場にあると感じ、絶望的にさえなったかもしれません。私たちのためにこれをやってくれる人を見つけることができて光栄でしたし、寛大で感謝の気持ちを持ちたいと思いました。また、赤ちゃんが他人のお腹の中にいて、自分の資金が企業の銀行口座にある場合は、あまりコントロールできません。そのため、私たちは代理店の高額な償還や代理母の不快な気分の変動などに気づいた危険信号を無視しました。
早い段階でお互いに悩みを共有していれば、軌道修正するチャンスがあったかもしれません。少なくとも、私はこの不安を心の底から抱えていても、こんなに孤独に感じることはなかったでしょう。妊娠中期の超音波検査のとき、私が壁に背を向けて立ち、存在感を感じられずにいる間、イーサンが画面越しに活発な男の子に話しかけている間、私はイーサンが陽気な自分であることに憤りを感じました。自分の遺伝子や子宮に貢献していない母親として、妊娠が耐えられないほど抽象的だと感じただけではありません。また、私は代理店に対してますます懐疑的になり、代理母とは卵の殻の上を歩いていました。代理母は、一週間私たちを腕を伸ばしたままにし、次の週には私たちを十分にサポートしていないと非難しました。妊娠中にここまで進んだことはなかったし、幸せな時間だったはずです。むしろ、私は自分の苦痛を溜め込んでしまい、その重みで呼吸ができなくなりました。
私たちは責任を平等に分担していませんでした。
私たちが初めて代理出産を経験したとき、イーサンは私に代理母との会話の矢面に立たさせてくれました。彼は自分がサポート的な役割を果たしていると思っていましたが、彼が前景にいないことで私の肩に余分な負担がかかり、彼を節約しながら私の時間、エネルギー、頭のスペースを奪いました。また、法的および財務上のすべての事務処理、および代理店との連絡も私が担当しました。イーサンは、彼が自分よりも私の操舵室で考えていたことを管理している私に感謝し、誇りに思っていましたが、私は、このような脆弱な時期にこれらの困難なタスクに一人で取り組まなければならないという麻痺するようなストレスと憤りを感じました。
私たちは、悲しみの仕方が違うことでお互いに憤りを感じました。
私たちの限界点は、私たちのさまざまな悲しみ方によってもたらされました。私は当然、痛みを伴う話題や感情を理解するために深く掘り下げる傾向がありますが、イーサンは区切ることを好みます。出産後の病院では、私が死産と数分間過ごすために部屋にいたとき、イーサンは部屋を出ることを好みました。私は喪失感をもっと具体的に感じてほしかったのですが、彼は超音波検査で彼を見たときなど、別の記憶から喜びを抱き続けたかったのです。私たちはどちらも間違っていませんでしたが、切り離されました。
私が妊娠中の患者ではなかったという理由だけで、赤ちゃんが亡くなった理由について、まるで私たちが両親ではなく知る権利がないかのように、どの医師も私たちにアドバイスをしなかったため、その後の数か月間は苦痛でした。私はうつ病に陥り、イーサンが両親に「私たちは大丈夫」と言うたびに激怒しました。彼は彼らに負担をかけたくなかったが、私は他の人を安心させるために私たちの現実を覆い隠したくなかった。 24年間、遠距離、病気、悲しみを経験しながらも、私たちは決して口論することのない「強いカップル」でした。さて、代理出産の複雑さの中で、私たちはお互いに口論し続けました。イーサンには一見の正常さが必要で、私には暗闇の中に住む必要があったからです。
では、元の自分が生き残れなかったとき、どうやってお互いに戻るのでしょうか？ほぼ 1 年にわたり、私たちの自己認識、お互いへの深い敬意、そしてセラピー（イーサンは参加を嫌がりましたが、必要に応じて参加しました）のおかげで、私たちは 3 つの小さな変化を遂げ、結婚生活を救うことができました。
私たちはプロセスのあらゆる段階でより良いチームを結成しました。
信託資金を要求しない、より倫理的で透明性があり、協力的な機関を通じて2人目の代理母と出会ったとき、イーサンと私は彼女と真のトリオを形成しました。彼女が私たちをチームだと考え、約束、決定、そして彼女の日常生活に私たちが関与することを望んでいたことは助けになりました。彼女は「一緒に」という言葉を頻繁に使うので、最初はそれが私たちを驚かせました。初めての代理出産旅行の後、それは私たちにとってとても異質なものに感じられ、2 つの経験のうちどちらが異常なのか見分けることができませんでした。イーサンは私たちの会話に参加することを優先し、私が参加できない場合はグループテキストに返信してくれました。私たちは皆、恐怖、夢、勝利、レシピ、くだらない内輪ジョークなどを自由に共有し、私たち 3 人は私が予想していなかった親密さを築きました。私たち二人だけのときは、まるで私たちの結婚生活が彼女を含めて拡張されたかのように、私たちの代理母が私たちの考えから遠く離れたことはありませんでした。
イーサンはまた、法的および財務上の困難な仕事でも私を助けてくれるようになりました。彼は日中、CC に入れられたメールを常にチェックし、手続きが必要なときは私と一緒に座ってくれ、私が圧倒されているときは私の背中に手を置いてくれました。
私たちは、悲しむことは交代で行われることを学びました。
妊娠第一学期の終わりに二人目の代理母との間に生まれた赤ちゃんを亡くしたとき、私たちは一丸となって悲しみました。私たちの三人組は、私の膝の上に手を重ねて、絡み合って座っていました。家では、イーサンは私の体調が悪い日の私のニーズをもっと受け入れてくれました。たとえ彼がただ耳を傾けてため息をつくだけだったとしても、その瞬間に私を目撃した彼を見ているだけで、私たちの距離はさらに近づきました。彼が鬱憤を晴らすために社会活動にしがみついているとき、私はより理解できました。イーサンは家族や友人に対して、私たちの精神的、経済的苦痛についてもっと正直に話しました。彼は、2 回の代理母出産、13 年間の妊活と継続的な医療費を経て、私たちが立ち直るための援助と融資を求めることに同意しました。
私たちは、神経系をリラックスさせる機会を与えるために、週末や寝る直前には代理出産について話さないことにしました。ダークなユーモアが私たちの悲しみを和らげてくれました。私たちは時々、刺激されたときにお互いにうんざりしたコメントをささやきました。自分の子供と一緒に何か創造的なことをすることを想像するとき、私たちは「決してファイルに保存しないでください！」と言います。休暇中、イーサンは「今年のクリスマスに子供を失わないように乾杯！」と私に乾杯してくれました。対照的な悲しみ方のためのスペースを確保し、真ん中で会うことで、私たちの間の恨みと緊張が解けました。
私たちは、私たちが背負っているもの（だけ）ではないということを忘れないようにしました。
不妊治療や代理出産は、特に何十年も病気や喪失を経験した後では、カップルにとってすべてを費やすことになる可能性があります。初めての代理出産体験後に心的外傷後ストレス障害（PTSD）と診断されたことは、私のアイデンティティをさらに揺るがしました。私たちは、このすべてが起こる前に、自分たちの人生と愛について何が特別だったかを思い出すよう意識的に努力し始めました。私たちは、持っているものや失ったもの以上の存在です。
私たちは、遊び、自然、悲しみを和らげて話す時間を確保することに加えて、生活費や代理出産の費用だけでなく、レジャーや旅行のためにお金を確保するよう努めました。そうすれば、カレンダーにある何かを楽しみにして、新しい経験を一緒に味わうことができます。
しかし、私たちは、未来を再構築する最も簡単な方法は、単に現在を大事にすることであることに気づきました。多くの場合、私たちが対処できるのは次の 30 分だけです。どこで散歩するか、夕食に何を作るか、その場でどうやってお互いをサポートするかなどです。私はイーサンに再び自然になるまで、目をイーサンに集中させ続けるよう懸命に働きました。今でも、私たちは代理出産の旅を続けるかどうか、そしてどのように続けるか悩んでいますが、頭がいっぱいで心が痛むために行き交う船のように行動し始めると、すべてを捨て、抱きしめ、触れます。
私たちの堅固な結婚生活が、代理出産を通じて家族を増やす機会という、私たちがお互いに与えた最も優しい贈り物によって影響を受けるとは思いもしませんでした。私たちは、そこに続く道よりも私たちを待っているのは簡単だと素朴に考えていました。私たちの代理出産の経験により、喜びのときも悲しみのときも、お互いの気持ちが変わりました。
私たちの結婚生活が今、これから何が起こっても生き残れるほど強いものであるとは言い切れません。私が知っているのは、暗闇の中でお互いを見つけるために方向を再調整するために必要なものを私たちは構築したということです。
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クリスティーナ・カスパリアンはアルメニア系カナダ人の作家、健康活動家、そして神経言語学の博士号を持つ起業家です。彼女の作品は、Roxane Gay、Condé Nast、Travel + Leisure、SELF、Electric Literature、Longreads、The Rumpus、HuffPost、NY Post、BUST、Fodor's、Catapult、Newsweek、Business Insider、Elle、the Globe &Mail、その他で出版されています... 続きを読む