Idag hörde jag om en oroande trend:Collegebarn som lägger upp Instagram-bilder på sig själva på Spring Break – trotsar regler relaterade till social isolering och hånar äldre generationer för att de är för försiktiga. Bikiniklädda med drinkar i handen verkade dessa Gen Y och Gen Zers säga:"Stanna inne, farfar, men vi är friska och redo att festa."
Med covid-19-pandemin i full effekt och sanktioner som ökar i både USA och globalt, verkar två läger växa fram:(1) de som blir oroliga och försiktiga över risken att kontakta eller sprida viruset och därmed följa sociala avståndstagande, och (2) de som känner att oron och sanktionerna är överdrivna och fortfarande väljer att samlas i grupper, resa och leva livet som om covid-19 inte vore ett överhängande hot.
Tonåringar och unga vuxna verkar vara särskilt benägna att vara i det senare lägret. Och ur mitt perspektiv som utvecklingspsykolog är detta vettigt av ett antal anledningar.
För det första, ur ett grundläggande biologiskt perspektiv, har tonåringar och unga vuxna fortfarande inte kontroll över hela uppsättningen av verkställande funktioner, särskilt de som är relaterade till planering och övervägande av framtida konsekvenser, som äldre vuxna har. Prefrontala cortex är inte fullt utvecklad fram till mitten till slutet av 20-talet, vilket gör att många tonåringar och unga vuxna är benägna att bli impulsiva och sannolikt inte kommer att överväga konsekvenser som en äldre vuxen lätt skulle kunna tänka sig.
För det andra, från en socioemotionell synvinkel är många tonåringar och unga vuxna i utvecklingsstadiet av identitetsbildning (Erik Erikson). Det är avgörande för dem att få möjligheten att upptäcka vilka de är, sätta sina egna gränser och etablera sina egna värderingar och övertygelser, förutom sina föräldrars. De skiljer sig ofta från sina familjer, både geografiskt och socialt, eftersom de utvecklar sin egen identitet. Under denna tid kan de testa regler och gränser som påtvingats dem av föräldrar och andra auktoritetspersoner, inte för att de vill vara emot, utan för att de försöker svara på de grundläggande frågorna "Vem är jag?" och "Vad kan jag vara?"
För det tredje kan många tonåringar och unga vuxna känna att de är unika och oövervinnerliga – detta är känt som den personliga fabeln . De kanske tror att ingen någonsin har gått igenom något liknande de går igenom, och en illusion av osårbarhet kan få dem att tro att covid-19-viruset aldrig skulle kunna påverka dem. Återigen, detta är ett vanligt psykologiskt fenomen, men det kan få dem att verka självcentrerade och öka sannolikheten för impulsivt beteende.
Så vad kan du göra när din tonåring eller ung vuxen vill trotsa sanktioner från myndigheter eller föräldrar gällande covid och social isolering?
Flicka med mask i bergenKälla:Anna Shvets/Pexels Viktigast av allt är att det är nödvändigt att ha sympati . Faktum är att inget liknande har hänt tidigare under de flesta av våra liv. Dessa tonåringar och unga vuxna saknar en gång i livet händelser, och det finns inget sätt att stoppa eller spola tillbaka klockan så att de kan få tillbaka dessa ögonblick. Låt dem prata med dig om vad de saknar, och istället för att avfärda sina bekymmer eller jämföra dem med döden och förtvivlan orsakad av viruset, hör dem, förstå att det här är stora ögonblick i deras liv och låt dem sörja förlusten av dessa möjligheter .
Prata sedan med dem om sätt att överbrygga klyftorna mellan vad de vill ha i en idealisk värld och vad de kan ha i det nuvarande klimatet. Koppla din visdom och kunskap om världens sätt med deras intressen och användning av teknik för att försöka komma på kreativa sätt att berika deras liv utan att behöva träffa sina vänner och delta i evenemang personligen. Var engagerad i detta partnerskap för problemlösning och var flexibel när det gäller sätt att hjälpa dem att känna sig kopplade till händelserna och människor de känner att de saknar.
Uppmuntra tonåringar och unga vuxna att tänka utanför sig själva . Ju mer konkret din uppmuntran är, desto bättre. Till exempel kan du förebilda empati och välvilja genom att skriva brev till boende på äldreboenden eller stödboende och låta din tonåring eller ung vuxen gå med dig. Eller be dem ringa sina farföräldrar eller nära och kära i utsatta befolkningsgrupper så att de kan höra rösterna från människor vars liv kan vara i fara om de får viruset från någon som till synes är hälso- och symptomfri. Om du ger dem möjligheter att hjälpa och sympatisera med andra kan det hjälpa dem att se bortom sina egna sociala problem och få en bättre känsla av helheten .
Slutligen, om du upptäcker att ditt barn uppvisar tecken på depression eller ångest, försäkra dem om att de inte är ensamma. Om du tror att de kan vara i kris eller behöver professionell hjälp, hänvisa dem till pålitliga resurser :Psykiatriska vårdgivare över hela landet förbereder sig för att tillhandahålla onlinebehandling för mental hälsa (ring din allmänläkare eller lokala mentalvårdsanstalt om du behöver en remiss). Eller om du upptäcker att de bara behöver någon att prata med (och de är inte i kris), kan de också ansluta gratis med volontärer på webbplatser som 7 Cups of Tea och Crisis Text Line. Lyckligtvis verkar de som är mest i behov av dessa onlineresurser (dvs tonåringar och unga vuxna med höga nivåer av depression, ångest och stress) vara mest öppna för att använda dem (Toscos et al., 2018; Toscos et al., 2019 ).
Viktigast av allt - ta hand om dig själv också! Resurserna som anges ovan är inte bara för dina barn. Ta dig tid att erkänna din egen stress och ångest, och modellera god hälsohygien genom att ta hand om dina egna behov, både fysiska och psykiska. "Gör som jag gör, inte bara som jag säger ", kan vara det bästa sättet att få alla på samma sida när det gäller social distansering.
Vill du ha mer tips och inspiration? Följ mig på Instagram för det senaste.
