내가 깨닫지 못한 채 수년 동안 아연 결핍이 있었다는 사실이 아이러니합니다. 특히 인간 생물학에서 아연의 기능에 대한 선임 생물학 논문을 썼기 때문입니다.
마그네슘과 마찬가지로 아연이 체내에서 기능하는 여러 가지 방법을 알고 있었지만 음식을 통해 충분히 섭취하고 있다고 생각했습니다. 많은 가공 식품에는 아연이 강화되어 있으며 굴, 쇠고기, 닭고기, 호박씨, 양고기, 시금치, 요구르트와 같은 식품에서도 자연적으로 발생합니다.
아연은 일종의 마스터-미네랄(마그네슘과 함께)이며 신체 내의 많은 반응에 필요합니다. 지용성 비타민과 달리 아연은 체내에 장기간 저장되지 않으므로 식단을 통해 양질의 아연을 지속적으로 공급해야 합니다.
우리는 매일 많은 양의 아연을 필요로 하지 않지만 충분히 섭취하는 것이 절대적으로 중요합니다. 아연은 기술적으로 다음에 대해 중요한 필수 미량 원소입니다.
우리는 아연이 신체 내에서 수천 가지 반응에 관여한다는 것을 알고 있으며 최근 연구에서는 아연이 다양한 유형의 바이러스와 암으로부터 신체를 보호하는 데 중요할 수 있다는 사실도 보여주고 있습니다.
아연은 임신과 수유 중인 여성과 어린 아기가 아연 결핍의 위험이 가장 클 수 있지만 생식 능력과 임신 중, 수유 중에 특히 중요합니다. 일부 연구에서는 아연이 유아의 조산과 저체중아 출산을 예방하는 데 필수적이라는 사실이 밝혀졌지만 이 분야에 대한 더 많은 연구가 필요합니다.
신체 아연의 약 90%는 근육과 뼈 조직에서 발견되므로 아연 결핍 여부를 검사하기 어렵습니다. 사실, 혈장 아연은 체내 아연의 약 0.1%만 구성합니다. 섭취하면 소장에서 아연이 흡수됩니다. 그런 다음 피부, 신장 및 장을 통해 배설됩니다.
아연은 생각보다 전 세계적으로 더 큰 문제일 수 있습니다. 심각한 아연 결핍은 다양한 극단적인 증상을 유발할 수 있지만 연구자들은 세계 인구의 많은 비율이 가벼운 아연 결핍을 가질 수 있다고 추정합니다.
임산부와 수유부는 아연 결핍의 위험이 더 높은 것으로 간주되며(그리고 이것이 제가 결핍에 대한 이유였습니다), 장 문제가 있는 여성, 조산아, 또는 고곡물 또는 채식주의 식단(특히 장기간 시간). 간 또는 신장 질환, 당뇨병, 위장 질환이 있는 사람 및 다량의 철분을 섭취하는 사람도 위험합니다.
