Vad är känslomässig nykterhet? Vissa kanske tror att det betyder att vara "glad, glad och fri", ett vanligt ordspråk i 12-stegsmöten, hämtat från AA-litteratur. Naturligtvis gillar folk denna definition. Det betyder att om de arbetar med ett bra program kommer de att uppnå fysisk nykterhet (abstinens) och bli lyckliga i processen.
Jag hatar att vara bärare av dåliga nyheter men denna definition sätter många återhämtande människor i en svår plats. Vad säger det till exempel om en persons känslomässiga nykterhet om de har det svårt? Tänk om de är rädda, oroliga, ledsna, arga, förvirrade ... listan kan fortsätta och fortsätta. Betyder detta att de inte är känslomässigt nyktra?
Jag tror att känslomässig nykterhet handlar mindre om kvaliteten på känslan ("bra" eller "dålig") och mer om den allmänna förmågan att känna sina känslor. Att återställas till förstånd handlar inte om att få mässingsringen – eller pengar och priser – eller att vara "glad, glad och fri" hela tiden, utan det handlar om att vara i nuet, hur det än råkar se ut. Vad upplever du just nu? Och hur är det nu? Kan du vara närvarande för alla dina känslor utan att någon av dem definierar dig?
Ibland handlar känslomässig nykterhet om att tolerera det du känner. Det handlar om att vara nykter oavsett vad du känner. Det betyder att du inte behöver skylla på dig själv eller ditt program eftersom livet kan vara utmanande. Det betyder att du inte nödvändigtvis behöver göra något för att få känslan att försvinna. Många människor kommer att ta sin dåliga känsla och försöka be den, meditera den, tjäna den, andligt distrahera sig från den och tro att det betyder att de arbetar med ett bra program. Denna upplevelse kallas faktiskt andlig bypass .
John Welwood myntade termen andlig bypass och definierade det som att "använda andliga idéer och metoder för att kringgå personliga, känslomässiga "oavslutade affärer", för att stödja en skakig självkänsla eller för att förringa grundläggande behov, känslor och utvecklingsuppgifter, allt i upplysningens namn." Stenografin för andlig bypass är när en person bär en mask eller presenterar ett falskt andligt jag som förtrycker aspekter av den personens sanna jag. Andlig förbigång innebär att stärka vårt försvar snarare än vår ödmjukhet. Bypass innebär att fatta snarare än tacksamhet, att komma fram snarare än att vara, undvika snarare än att acceptera.
Jag är alltid intresserad av hur sinne, kropp och ande samverkar för människor i återhämtning och hur "ism" (alkoholism ) försöker alltid stjäla showen. "Ism" vill inte att du ska erkänna att du är rädd, skäms, förlorad eller arg. Och låt oss inse det, vissa personer i tillfrisknande vill inte att du erkänner det heller. För då skulle de behöva titta på det där (och känna på det), och de kanske inte är redo. Så andlig bypass blir ett verktyg för att arbeta med ett andligt program som verkligen är i tjänst för att kontrollera hinder och resultat. Det ger en illusion av att missbrukaren fortfarande kan hantera sina känslor trots att de inte använder sin valda drog.
På min egen andliga resa har jag upplevt andlig bypass många gånger. Som en försvarsmekanism är vi alla mottagliga för denna omedvetna strävan att skydda oss från våra smärtsamma verkligheter. Och att använda andlighet som försvar ser verkligen mycket bättre ut än att använda droger eller alkohol. Men det är ändå en försvarsmekanism och de flesta människor i återhämtning vill ha förmågan att få tillgång till alla sina känslor, för att vara närvarande för det som är verkligt är det som möjliggör val, och val driver människor mot sitt mest autentiska och tillfredsställande nyktra liv.
Jag har ägnat mycket tid åt att studera och undersöka upplevelsen av andlig bypass i 12-stegs återhämtning. Jag har skrivit en bok som heter Recovering Spirituality:Achieving Emotional Sobriety in Your Spiritual Practice som går in på djupet i detta ämne. Varje person i återhämtning som jag har intervjuat eller arbetat med i min psykoterapipraktik har fått enorm insikt genom att titta på sina egna erfarenheter av andlig bypass och jag hoppas att du kommer att få liknande resultat. Om inte annat, ge dig själv tillåtelse att känna alla dina känslor. Vet att vi inte har den typen av kirurgisk precision att bara känna de känslor som vi njuter av. Lycka kan sitta precis bredvid ånger, glädje kan vara nästan överväldigad. Det är bara det mänskliga tillståndet. Och att uppleva alla våra känslor är sann känslomässig nykterhet.
Ingrid Mathieu, Ph.D. är en psykoterapeut och författare till Recovering Spirituality:Achieving Emotional Sobriety in Your Spiritual Practice.
