Conosciamo tutti i temuti sintomi della menopausa. Ma quanto sono davvero dannosi? Healthista ha parlato con gli esperti per cercare di sfatare miti comuni sulla menopausa
Come se noi donne non avessimo già abbastanza cose da affrontare, purtroppo la menopausa non può essere evitata ed è una parte naturale dell'invecchiamento, che si verifica presumibilmente tra i 45 e i 55 anni.
Nel Regno Unito, secondo il servizio sanitario nazionale, l'età media in cui una donna raggiunge la menopausa è di 51 anni.
Tutte le donne nascono con un numero specifico di ovociti, che nel tempo si riducono man mano che ovuliamo, di solito ogni mese.
È quando abbiamo perso la maggior parte dei nostri ovociti e ne restano circa 1.000 che le donne inizieranno ad avvertire la menopausa. Quindi, in sostanza, la menopausa può essere descritta come quando le nostre ovaie iniziano a non riuscire più a rilasciare gli ovociti.
La maggior parte delle donne avverte i sintomi della menopausa fino a cinque anni prima dell'ultimo ciclo mestruale
Questo fallimento fa sì che i nostri livelli di estrogeni diminuiscano, il che dice al nostro cervello di inviare più segnali alle nostre ovaie per cercare di convincerle a rilasciare un ovulo. Questo è ciò che porta ai temuti e famigerati sintomi della menopausa.
La maggior parte delle donne avvertirà i sintomi della menopausa fino a cinque anni prima dell’ultimo ciclo mestruale. Tuttavia, circa una donna su dieci manifesta sintomi per un massimo di dieci anni.
Per ragioni ancora sconosciute, alcune donne attraversano senza problemi la menopausa, mentre altre soffrono di sintomi che possono interferire in modo significativo con la qualità della loro vita e la loro capacità di funzionare quotidianamente.
Tuttavia, esistono ancora molti miti che rendono il pensiero della menopausa molto più spaventoso di quanto dovrebbe essere.
Healthista ha incontrato gli esperti per cercare di sfatare alcuni dei miti comuni che circondano i temuti sintomi della menopausa…
"La menopausa non fa ingrassare", sottolinea la dottoressa Sarah Brewer, medico di famiglia.
"Tuttavia, dopo i 40 anni, il tuo metabolismo rallenta e il tuo corpo ha bisogno di 250 calorie in meno al giorno rispetto a quando avevi vent'anni."
Mangiare meno e fare di più ridurrà il rischio di ingrassare dopo i quaranta e oltre, ma dovresti anche assicurarti che la tua dieta contenga un'abbondanza di frutta e verdura, fagioli, noci e semi.
"Questi contengono antiossidanti che possono stimolare il metabolismo, aumentando la combustione dei grassi, incoraggiando la perdita di peso e aumentando i livelli di energia", aggiunge il dottor Brewer.
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"Circa una donna su tre soffre di problemi di continenza", afferma Valentina Roffi, fisioterapista clinica specializzata (salute pelvica) e direttrice di Sprint Physiotherapy.
“Nel periodo che precede la menopausa, la produzione di estrogeni si riduce e poi si arresta. Di conseguenza, i tessuti vaginali perdono elasticità e il rivestimento dell'uretra diventa più sottile, il che, insieme ai muscoli del pavimento pelvico più deboli, contribuisce alle perdite.
Valentina sottolinea che è importante consultare un medico specialista in uroginecologia per quanto riguarda i problemi di continenza della menopausa.
Chiunque può lavorare per rafforzare il proprio pavimento pelvico
"Possono suggerire modi per gestire i sintomi, magari con farmaci o creme", continua Valentina, che consiglia anche di consultare un fisioterapista per la salute pelvica.
"I fisioterapisti della salute pelvica sono specializzati nella gestione dei problemi urinari con soluzioni efficaci e talvolta molto semplici come l'allenamento della vescica, la revisione dell'assunzione di liquidi e il rafforzamento dei muscoli del pavimento pelvico.
“Chiunque può lavorare per rafforzare il proprio pavimento pelvico. Concentrati semplicemente sulla contrazione dei muscoli attorno al passaggio anteriore e posteriore:se qualcos'altro si contrae, potresti non contrarre il gruppo muscolare giusto!'
Man mano che i livelli di estrogeni diminuiscono, molte parti del corpo diventano più secche:capelli, pelle, unghie, occhi e vagina.
Molte donne ritengono che la terapia ormonale sostitutiva (HRT) porti sollievo dai sintomi della menopausa, inclusa la secchezza.
Tuttavia, se non puoi o non sei disposto ad assumere gli estrogeni prescritti, gli isoflavoni della soia come Menoserene di Healthspan possono aiutarti.
Inoltre, sono disponibili su prescrizione trattamenti vaginali contenenti estrogeni che riducono la secchezza:chiedi maggiori informazioni al tuo medico di famiglia, all'infermiere della menopausa o a uno specialista della menopausa accreditato BMS
anche una serie di nuove procedure mediche non chirurgiche che possono aiutare con la secchezza
Molte donne ritengono che i lubrificanti intimi aiutino ad alleviare la secchezza vaginale, rendendo di nuovo piacevole il sesso.
Potresti anche provare l'olio di olivello spinoso, un rimedio erboristico utilizzato da secoli per alleviare la secchezza intima (Healthspan Omega 7 Sea Buckthorn Oil).
"Ci sono tanti nuovi progressi a disposizione delle donne, oltre a trattamenti ormonali e gamme di integratori appositamente formulati", aggiunge Miss Tania Adib, consulente ginecologa presso The Medical Chambers Kensington.
"Esiste anche una serie di nuove procedure mediche non chirurgiche che possono aiutare a combattere la secchezza e che hanno avuto risultati molto positivi.
"Il MonnaLisa Touch, oltre ad altri nuovi trattamenti di ultima generazione per affrontare l'atrofia vaginale, l'incontinenza e le condizioni dolorose, come la vulvodinia, che molte donne possono sperimentare durante la menopausa, ma è fondamentale capire che esistono nuovi trattamenti medici che possono aiuto'.
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Una recente ricerca ha scoperto che le vampate di calore e il loro compagno prima di andare a dormire, la sudorazione notturna, colpiscono l'84% delle donne in perimenopausa e in menopausa.
Tuttavia, uno studio clinico pubblicato sulla rivista scientifica Heliyon all'inizio di quest'anno ha confermato l'antica convinzione che la salvia possa aiutare ad alleviare le vampate di calore e la sudorazione notturna.
"Le donne che hanno ricevuto una dose giornaliera di A. Vogel Menoforce® Sage, che contiene salvia appena raccolta, hanno scoperto che le vampate di calore sono diminuite in quantità e intensità," spiega Alison Cullen, nutrizionista e responsabile della formazione di A. Vogel.
la salvia può aiutare ad alleviare le vampate di calore e la sudorazione notturna
"Dopo quattro settimane, il 60% dei partecipanti ha avuto una riduzione di almeno il 50% delle vampate di calore, mentre dopo otto settimane erano diminuite del 64% ed erano ancora in diminuzione.
"Inoltre, nel complesso, le donne trattate con Menoforce® in questo studio si trovavano in uno stato mentale più rilassato e concentrato".
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"Sebbene, nel complesso, le possibilità di concepimento tra i quaranta e i cinquanta anni quando si assume la terapia ormonale sostitutiva siano molto scarse, la terapia ormonale sostitutiva non è una forma di contraccezione", sottolinea la dottoressa Anne Henderson, ginecologa e consulente, autrice di The Natural Menopause .
«Per prevenire una gravidanza è sempre consigliabile utilizzare anche un contraccettivo non ormonale di barriera come il preservativo o in alternativa il Mirena Coil. Si tratta di un metodo contraccettivo flessibile che può anche fornire una forma di terapia ormonale sostitutiva e lo consiglio spesso alle donne in perimenopausa.
La terapia ormonale sostitutiva non è una forma di contraccezione
‘Allo stesso modo, se qualcuno sta vivendo i sintomi della menopausa, non dovrebbe assumere la terapia ormonale sostitutiva se sta cercando di rimanere incinta. La terapia ormonale sostitutiva è per le donne che hanno completato la loro famiglia".
"Non c'è motivo per cui l'intimità dovrebbe finire", afferma il dottor Brewer.
“In effetti, alcune donne in menopausa si sentono più passionali poiché livelli più bassi di estrogeni significano che la piccola quantità di testosterone nei loro corpi ha un effetto più forte. C'è anche meno preoccupazione per la gravidanza, il che può avere un effetto liberatorio".
Tuttavia, i sintomi comuni della menopausa, come stanchezza, ansia, sbalzi d'umore e secchezza vaginale, possono incidere negativamente sul desiderio sessuale.
"Se la bassa libido sta causando problemi nella vostra relazione, parlate con il vostro medico", suggerisce il dottor Brewer.
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"Questo non è vero", sottolinea la dottoressa Anne Henderson, consulente ginecologa, specialista in menopausa accreditata BMS e direttrice della clinica Amara.
"Esistono diverse forme di terapia ormonale sostitutiva e diverse considerazioni di cui tenere conto, a seconda dell'età e del tipo di cancro.
i rischi derivanti dalla terapia ormonale sostitutiva sono maggiori se sei in sovrappeso e bevi
"Ad esempio, i rischi derivanti dalla terapia ormonale sostitutiva sono maggiori se si è in sovrappeso e si beve, e i dati mostrano che questo è legato anche al consumo moderato (quindi due unità al giorno, 14 unità a settimana) che aumentano significativamente il rischio di cancro al seno, più del rischio effettivo della terapia ormonale sostitutiva.
"Se hai dubbi su un possibile rischio di cancro, chiedi al tuo medico di famiglia di indirizzarti a parlare con uno specialista in menopausa accreditato dalla British Menopause Society".
Sebbene l'aumento di peso non sia inevitabile nel periodo che precede la menopausa o successivamente, eventuali chili in più tendono a dirigersi direttamente verso l'ombelico!
"I ricercatori dell'Università dell'Ohio hanno identificato un enzima che aumenta i livelli di produzione di grasso e di 'ispessimento' intorno alla vita,' rivela la dottoressa Sarah Brewer.
"Gli estrogeni sopprimono questo enzima ma, poiché i livelli di questo ormone diminuiscono a causa della menopausa, gli effetti di questo enzima aumentano".
Per contrastare questo problema, DR Brewer consiglia di seguire una dieta sana ed equilibrata, riducendo le dimensioni delle porzioni ed eliminando snack e bevande poco salutari.
L'esercizio fisico aiuterà anche a tenere a bada i muscoli addominali:combina allenamenti cardio regolari con Pilates o yoga, entrambi eccellenti per tonificare i muscoli addominali.
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La dottoressa Meg Arroll, psicologa riconosciuta e coautrice del nuovo libro di Mariella Frostrup Cracking the Menopause:While Keeping Yourself Together afferma:"L'ansia viene spesso citata come sintomo della menopausa e circa un quarto delle donne afferma di sentirsi ansiosa durante questo periodo".
La terapia ormonale sostitutiva e gli antidepressivi possono aiutare ad alleviare l'ansia legata alla menopausa
"Tuttavia, l'ansia è comune anche nella popolazione generale:uno studio recente ha rilevato che il 65% di noi crede che la vita stia diventando sempre più fonte di ansia.
"La terapia ormonale sostitutiva e gli antidepressivi possono aiutare ad alleviare l'ansia correlata alla menopausa durante la perimenopausa, ma potresti provare terapie per l'ansia basate sull'evidenza come yoga, riflessologia, massaggi e, cosa molto importante, prendersi del tempo per prendersi cura di sé e coccolarsi".
Non necessariamente!
"Prendendoti cura di te prima e dopo la menopausa, assumere un multivitaminico di buona qualità che abbia tutto ciò di cui hai bisogno e che sia formulato per le donne sulla cinquantina è una buona opzione per contribuire a garantire che questo periodo della vita sia ricco e piacevole", afferma la dott.ssa Sarah Brewer.
Inoltre, la sacerdotessa della dea, Charlotte Haigh, incoraggia le donne a rivendicare il momento per acquisire il nostro potere.
"Un nuovo atteggiamento verso questa fase della vita può aiutarci ad accoglierla e a sentirci positivi", afferma Charlotte.
"Dobbiamo considerarci donne esperte e sagge che hanno molto da offrire alle nostre comunità.
“E con la durata della vita moderna, potremmo avere decenni a disposizione per fare quello che vogliamo. Come vuoi che sia il resto della tua vita? Sogna in grande!’
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