Vi kender alle til de frygtede overgangsalderens symptomer. Men hvor dårlige er de egentlig? Healthista talte med eksperterne for at prøve at afsløre almindelige overgangsaldermyter
Som om vi kvinder ikke allerede har nok at håndtere, kan overgangsalderen desværre ikke undgås og er en naturlig del af aldring, som angiveligt forekommer mellem 45 og 55 år.
I Storbritannien er gennemsnitsalderen for en kvinde at nå overgangsalderen 51 ifølge NHS.
Alle kvinder fødes med et bestemt antal æg, som over tid reduceres, når vi har ægløsning, normalt hver måned.
Det er, når vi har mistet de fleste af vores æg og står tilbage med omkring 1.000, at kvinder vil begynde at føle overgangsalderen. Så dybest set kan overgangsalderen beskrives som når vores æggestokke begynder at svigte med at frigive æg.
De fleste kvinder vil opleve symptomer på overgangsalder i op til fem år, før de har deres sidste menstruation
Denne fejl får vores østrogenniveauer til at falde, hvilket fortæller vores hjerne at sende flere signaler til vores æggestokke for at forsøge at få dem til at frigive et æg. Det er det, der fører til de frygtede og berygtede symptomer på overgangsalderen.
De fleste kvinder vil opleve overgangsalderens symptomer i op til fem år, før de har deres sidste menstruation. Men omkring hver tiende kvinde oplever symptomer i op til ti år.
Af årsager, der stadig er ukendte, sejler nogle kvinder problemfrit gennem overgangsalderen, mens andre lider af symptomer, der i væsentlig grad kan forstyrre deres livskvalitet og deres evne til at fungere i hverdagen.
Der er dog stadig mange myter derude, der gør tanken om overgangsalderen langt mere skræmmende, end den behøver at være.
Healthista indhentede eksperterne for at prøve at aflive nogle af de almindelige myter omkring de frygtede overgangsaldersymptomer...
"Overgangsalderen er ikke fedende," understreger dr. Sarah Brewer, praktiserende læge.
"Men over en alder af 40 bliver dit stofskifte langsommere, og din krop har brug for 250 færre kalorier om dagen, end da du var i tyverne."
At spise mindre og gøre mere vil reducere risikoen for at tage på i fyrrerne og derover, men du bør også sikre dig, at din kost indeholder en overflod af frugt og grøntsager, bønner, nødder og frø.
"Disse indeholder antioxidanter, der kan stimulere stofskiftet, øge fedtforbrændingen, tilskynde til vægttab og øge energiniveauet," tilføjer Dr. Brewer.
LÆS MERE: Min post-menopause-glød op fik mig til at se 10 år yngre ud og gav mig min selvtillid tilbage
"Omkring hver tredje kvinde oplever kontinensproblemer," siger Valentina Roffi, klinisk specialistfysioterapeut (bækkensundhed) og direktør hos Sprint Fysioterapi.
»I op til overgangsalderen falder østrogenproduktionen og stopper derefter. Som følge heraf mister skedevævet elasticitet, og slimhinden i urinrøret bliver tyndere, hvilket sammen med svagere bækkenbundsmuskler bidrager til utæthed.
Valentina understreger, at det er vigtigt at konsultere en speciallæge i urogynækologi om problemer med menopausale kontinenser.
Alle kan arbejde på at styrke deres bækkenbund
"De kan foreslå måder at håndtere symptomer på, måske med medicin eller cremer," fortsætter Valentina, som også anbefaler at konsultere en fysioterapeut for bækkensundhed.
"Bækkensundhedsfysioterapeuter har specialiseret sig i behandling af urinproblemer med effektive og nogle gange meget enkle løsninger som blæretræning, gennemgang af væskeindtaget og styrkelse af bækkenbundsmusklerne."
»Enhver kan arbejde på at styrke deres bækkenbund. Du skal blot fokusere på at stramme musklerne omkring den forreste og bageste passage – hvis noget andet rykker, klemmer du måske ikke den rigtige muskelgruppe!’
Efterhånden som østrogenniveauet falder, bliver mange dele af kroppen tørrere – hår, hud, negle, øjne og vagina.
Mange kvinder oplever, at Hormonerstatningsterapi (HRT) bringer lindring af overgangsalderens symptomer, herunder tørhed.
Men hvis du ikke er i stand til eller ønsker at tage ordinerede østrogener, kan sojaisoflavoner såsom Healthspans Menoseren hjælpe.
Derudover er østrogenholdige vaginale behandlinger, der reducerer tørhed, tilgængelige på recept – spørg din praktiserende læge, overgangsalderens sygeplejerske eller en BMS-akkrediteret overgangsalderens specialist for mere information
også en række nye ikke-kirurgiske medicinske procedurer, der kan hjælpe med tørhed
Mange kvinder oplever, at intime smøremidler hjælper med at lindre vaginal tørhed og gør sexen behageligt igen.
Du kan også prøve havtornolie, et urtemiddel, som har været brugt i århundreder til at lindre intim tørhed (Healthspan Omega 7 Havtornolie).
"Der er så mange nye fremskridt tilgængelige for kvinder, såvel som hormonbehandlinger og specielt formulerede kosttilskudsserier," tilføjer Miss Tania Adib, konsulterende gynækolog ved The Medical Chambers Kensington.
"Der er også en række nye ikke-kirurgiske medicinske procedurer, der kan hjælpe med tørhed, og som har haft meget positive resultater.
"MonaLisa Touch plus andre nye behandlinger til at håndtere vaginal atrofi, inkontinens og smertefulde tilstande, såsom vulvodyni, som mange kvinder kan opleve i overgangsalderen, men det er vigtigt at forstå, at der er nye medicinske behandlinger, der kan hjælp’.
LÆS MERE: ‘Overgangsalderens symptomer ødelagde mit sexliv, men denne enhed hjalp mig med at få det tilbage’
Nyere forskning viste, at hedeture og deres ledsager ved sengetid, nattesved, påvirker 84 procent af kvinder i overgangsalderen og overgangsalderen.
Et klinisk forsøg offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Heliyon tidligere i år bekræftede dog den ældgamle tro på, at salvie kan hjælpe med at lindre hedeture og nattesved.
'Kvinder, der modtog en daglig dosis af A. Vogel Menoforce® Sage, som indeholder friskhøstet salvie, fandt ud af, at deres hedeture faldt i både mængde og intensitet,' forklarer Alison Cullen, A. Vogel ernæringspraktiker og uddannelsesleder.
salvie kan hjælpe med at lindre hedeture og nattesved
»Efter fire uger havde 60 procent af deltagerne mindst 50 procent reduktion i hedeture, mens de efter otte uger var faldet med 64 procent og stadig var på nedgang.
"Derudover var kvinderne i dette forsøg, der blev behandlet med Menoforce®, generelt i en mere afslappet og fokuseret sindstilstand."
LÆS MERE: Fra hedeture til vaginal tørhed – 6 gode råd til at lindre overgangsalderens symptomer
"Selvom chancen for befrugtning i slutningen af 40'erne og begyndelsen af 50'erne, når du er på HRT generelt set er meget lille, er HRT ikke en form for prævention," understreger konsulent gynækolog Dr. Anne Henderson, forfatter til The Natural Menopause .
"For at forhindre graviditet er det altid tilrådeligt også at bruge en ikke-hormonel, barriereprævention, såsom kondomer eller alternativt Mirena Coil. Dette er en fleksibel præventionsmetode, der også kan give en form for HRT, og jeg anbefaler ofte kvinder, der er i overgangsalderen.
HRT er ikke en form for prævention
»Hvis nogen oplever overgangsalderens symptomer, bør de heller ikke tage HRT, hvis de forsøger at blive gravide. HRT er for kvinder, der har afsluttet deres familie«.
"Der er ingen grund til, at intimitet skal stoppe," siger Dr. Brewer.
»Faktisk føler nogle kvinder i overgangsalderen sig mere passionerede, da lavere østrogenniveauer betyder, at den lille mængde testosteron i deres kroppe har en stærkere effekt. Der er også mindre bekymring for graviditet, hvilket kan have en befriende effekt’.
Almindelige overgangsalderens symptomer såsom træthed, angst, humørsvingninger og vaginal tørhed kan dog alle påvirke din sexlyst.
"Hvis lav libido forårsager problemer i dit forhold, så tal med din læge," foreslår Dr. Brewer.
LÆS MERE: Gør overgangsalderens symptomer dig ulykkelig? Disse naturlige rettelser vil hjælpe
"Dette er ikke sandt," understreger Dr. Anne Henderson, konsulent gynækolog, BMS-akkrediteret overgangsalderens specialist og direktør for The Amara Clinic.
'Der er forskellige former for HRT og forskellige overvejelser, der skal tages i betragtning, afhængigt af alder og kræfttype.
risikoen ved HRT er højere, hvis du er overvægtig og drikker
"For eksempel er risikoen ved HRT højere, hvis du er overvægtig og drikker, og data viser, at dette er forbundet med selv moderat indtagelse af alkohol (så to enheder om dagen, 14 enheder om ugen) øger risikoen markant for brystkræft - mere end den faktiske risiko for HRT.
"Hvis du har nogen bekymringer over en mulig kræftrisiko, så bed ideelt din praktiserende læge om at henvise dig til at tale med en overgangsalderens specialist, som er akkrediteret af British Menopause Society."
Selvom vægtøgning ikke er uundgåelig i op til overgangsalderen eller bagefter, har eventuelle ekstra kilo en tendens til at gøre en smutvej til mellemgulvet!
'Forskere fra Ohio University har identificeret et enzym, som øger niveauet af fedtproduktion og 'fortykkelse' omkring midten,' afslører Dr. Sarah Brewer.
"Østrogen undertrykker dette enzym, men efterhånden som niveauerne af dette hormon falder på grund af overgangsalderen, øges virkningerne af dette enzym."
For at bekæmpe dette råder DR Brygger til at spise en sund, afbalanceret kost, reducere portionsstørrelser og skære fra usunde snacks og drikkevarer.
Motion vil også hjælpe med at holde meno-midten i skak – kombiner almindelig cardio-træning med pilates eller yoga, som begge er fremragende til at styrke mavemusklerne.
LÆS MERE: Er du en pære, et æble eller et timeglas? Dette er de bedste kost- og træningsvalg for din kropstype
Dr. Meg Arroll, en Chartered Psychologist og medforfatter til ny bog af Mariella Frostrup Cracking the Menopause:While Keeping Yourself Together siger:'Angst nævnes ofte som et symptom på overgangsalderen, hvor omkring en fjerdedel af kvinderne siger, at de føler sig angste i denne periode.
HRT og antidepressiva kan hjælpe med at lindre overgangsalderen-relateret angst
Angst er dog også almindelig i den almindelige befolkning - en nylig undersøgelse viste, at 65 procent af os mener, at livet bliver mere og mere angstfremkaldende.
"HRT og antidepressiva kan hjælpe med at lindre overgangsalderens-relateret angst under overgangsalderen, men du vil måske prøve evidensbaserede terapier mod angst såsom yoga, zoneterapi, massage og, meget vigtigt, at tage dig tid til selvpleje og forkælelse."
Ikke nødvendigvis!
"Ved at passe på dig selv før og efter overgangsalderen er det en god mulighed at tage et multivitamin af god kvalitet, der har alt, hvad du behøver, og som er formuleret til kvinder i halvtredserne, så du kan være med til at sikre, at denne tid af livet er rig og behagelig," siger Dr. Sarah Brewer.
Derudover opfordrer gudindens præstinde, Charlotte Haigh, kvinder til at genvinde som en tid til at træde ind i vores magt.
"En ny holdning til denne fase af livet kan hjælpe os til at omfavne det og føle os positive omkring det," siger Charlotte.
"Vi er nødt til at se os selv som erfarne, kloge kvinder med meget at tilbyde vores samfund.
»Og med moderne levetid kunne vi have årtier tilbage til at gøre, hvad vi vil. Hvordan ønsker du at resten af dit liv skal være? Drøm stort!'
Kan du lide denne artikel? Tilmeld dig vores nyhedsbrev for at få flere artikler som denne leveret direkte til din indbakke.