Jag har arbetat med min känslomässiga nykterhet, i återhämtning från missbruk och medberoende, i 26 år. Jag har gått i terapi längre än så. Jag har yogat, läst böckerna och till och med byggt upp en privat praktik som psykolog som hjälper människor att reglera sina egna känslor. Men på vissa sätt har jag känt att det bara var ett mullvadsspel. Ingenting fixade någonsin känslan av att jag var bruten i sig.
Jag har alltid vetat att jag hade trauma i vardaglig mening. Jag skulle kunna säga till dig, "Jag upplevde barndomstrauma." Men jag trodde inte att det var ett riktigt trauma . Jag trodde att jag behövde en värre historia för att bli lika djupt påverkad som jag varit, så mina "symtom" var bara mina. Mitt problem var min Ingridness .
Men jag kände mig splittrad, som om alla dessa bitar var låsta i separata kvadranter från varandra. Jag kände att jag var i ständig hantering av mig, strävade snarare än helande.
Som terapeut förstod jag att traumat handlade mindre om en viss händelse och mer om hur dess effekter utspelar sig i vårt nervsystem. Trauma är berättelsen vi har i kroppen och hur den definierar vårt nuvarande ögonblick. Så jag använde personligen EMDR och Somatic Experiencing (mycket effektiva behandlingar för trauma) med mina klienter. Jag pratade om komplexa trauman (utvecklings-/barndoms-/anknytningstrauma) nästan varje dag. Och ändå visste jag fortfarande inte i vilken utsträckning jag identifierade mig med det typiska symtommönstret. Jag kunde se dem för människorna jag arbetade med, men jag hade skött mina så länge att jag var frånkopplad från hur min egen berättelse levde och andades i mina celler – vilket förändrade deras natur.
Källa:Ingrid Clayton, PhD Jag tror att en del av min personliga förvirring bottnade i de mentala hälsogemenskapernas förvirring om komplexa trauman. Trots decennier av försök att få en diagnos i DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) i USA har en diskret diagnos från PTSD (posttraumatisk stressyndrom) ännu inte inkluderats.
Det var först nyligen som ICD-11 (WHO:s internationella klassificering av sjukdomar 11th Revision) fångade den intrikata bilden av komplext trauma i sin diagnos:komplex PTSD eller CPTSD.
Den delar liknande kriterier med PTSD, inklusive:
Men det sträcker sig utöver dessa och inkluderar:
Med komplexa trauman finns det en förvrängning i en persons centrala självkänsla. Dessutom är PTSD ofta relaterat till en enskild händelse, medan KPTSD inkluderar upprepade traumatiska händelser, ofta i barndomen.
För att få diagnosen CPTSD måste en person ha minst ett symptom från var och en av de sex kategorierna samt exponering för minst en traumatisk händelse.
Jag hade tidigare undrat om jag hade PTSD då det hängde ihop med min uppväxt men själva frågan väckte djup skam. En grundläggande upplevelse i mitt hus som barn kretsade kring gasbelysning:psykologisk manipulation utformad för att få någon att ifrågasätta sin egen verklighet. Jag undrade hela tiden:
Hände allt detta verkligen? Och om det gjorde det, var det så stor sak?
Jag trodde också att jag inte kvalificerade mig för diagnosen PTSD eftersom jag aldrig hade haft en flashback. Jag trodde att de alla var som de vi ser i filmerna, med ett specifikt minne, en stark visuell och auditiv komponent.
Det visar sig att tillbakablickar definieras som varje sätt vi återupplever vårt traumatiska förflutna som om det händer just nu. Och känslomässiga tillbakablickar är en central del av CPTSD. Pete Walker, en psykoterapeut som specialiserat sig på komplexa trauman, hänvisar till känslomässiga tillbakablickar som "plötsliga och ofta långvariga regressioner ('amygdala-kapningar') till barndomens skrämmande och övergivna känslastillstånd."
Jag har levt i en känslomässig tillbakablick i decennier.
När jag växte upp cyklade min narcissistiske styvfar mellan den tysta behandlingen, ge mig beröm och att bli ett rovdjur. Mitt nervsystem var i konstant hög beredskap.
Till denna dag, när jag försöker något utanför min komfortzon eller jag inte vet något i förväg, kan det tända min skamreaktion. När jag får positiv eller negativ feedback kan det antända mitt bedrägeri- eller bedragarsyndrom. Det finns många andra jag skulle kunna nämna, men nyckeln till dessa flashbacks är att de inte var bundna till ett specifikt minne, så jag kände aldrig igen dem som flashbacks alls. De kände sig enbart relaterade till en aktuell händelse. De kändes bara "riktiga".
Jag är dålig, jag är en förlorare, allt håller på att falla samman.
Förutom att jag upplevde känslomässiga tillbakablickar var min relationshistoria, ska vi säga, komplicerad. Min kemi slog in bara om en kille hade en fot i dörren (kanske en tå) och jag försökte vinna honom. Han var ofta en aktiv missbrukare, hade en personlighetsstörning eller både och. Jag återupprättade upprepade gånger mitt förolämpande förflutna i hopp om ett annat slut. Att bevisa att jag var målet så länge, jag visste aldrig att det kunde förändras.
När det gäller hypervigilans, även som vuxen kvinna, har jag ofta känt att jag är på väg att hamna i trubbel. Av en miljon olika anledningar känns det som att jag kommer att få hårda straff när som helst och jag måste gardera mig mot det. Det är utmattande. Jag har blivit en perfektionist – försöker nå tillräckligt med framgång för att rädda mig. Men det gör det aldrig.
Alla dessa saker tillsammans har vävt ett djupt mönster av fixering i min kropp, en förvirrande relation till mig själv och min omgivning, en underliggande oro som samtalsterapi aldrig skulle kunna laga. Men för flera år sedan började jag skriva min egen berättelse. Jag började se det från ett annat perspektiv. Alla fragmenten kom ihop.
Jag kunde se hur jag hade fastnat i ett traumasvar i decennier och det verkade bara "normalt". Jag kunde förstå hur jag aldrig "kom över det" med traditionell psykoterapi eller min återhämtning från missbruk. "Att gå vidare" eller "förlåtelse" skulle inte ha känts äkta och skulle ha lämnat mig övergiven av den enda personen som kunde ha räddat mig:mig själv.
Jag kunde inte gå vidare förrän jag hade bearbetat och integrerat allt som hade hänt, och det innebar att gå tillbaka. Jag var tvungen att återta de delar av mig som hade blivit kvar. Hela mitt liv hade jag letat utanför mig själv efter en enorm, tydlig, obestridlig seger över min uppenbara dysfunktion. Jag försökte ständigt övervinna. Men när jag äntligen erkände att jag hade verklig smärta av faktiska skäl, blev jag en riktig levande person, översvämmad av känslor. Jag var inte ensam längre. Det var inte bara jag .
Jag slutade säga "det kanske inte var så illa" och började lita på mig själv. Jag hade tidigare varit fokuserad på att "de" trodde mig, trodde på allt som hade hänt. Men de gav mig aldrig den valideringen. Och det är okej. Jag undrar inte längre vad som hände med mig. Jag är inte förvirrad över varför jag blev beroende, medberoende och full av ångest. Jag ser äntligen helheten, och allt är vettigt.
Idag tror jag att vi är mitt i ett kollektivt uppvaknande när generationer kommer överens med hur deras egna trauman har påverkat deras liv. Dr. Bessel van der Kolks bok, The Body Keeps The Score (en grundläggande text om återhämtning av trauma) släpptes 2014. Den har varit på The New York Times Bästsäljarlista under de senaste 148 veckorna och är för närvarande nummer ett för facklitteratur i pocket.
Det verkar finnas en hunger efter att förstå något som har känts så svårfångat och lett till så många känslor av "trassighet" under så lång tid. Trots DSM-5 Om jag utelämnade CPTSD, ser jag tidvattnet vända. Vi återtar våra berättelser och våra nervsystem. Vi blir mer och mer förankrade i nutid och plats, och bebor våra egna kroppar med kärlek och medkänsla. Vi sätter sunda gränser och väljer friska partners och vänner. Vi vägrar att bara "komma över det" och kastar bort de negativa övertygelser som aldrig tillhört oss i alla fall. Vi blir faktiskt gratis.
*Om du tror att du kan ha komplex PTSD eller letar efter verktyg för traumaåterhämtning, vänligen kontakta en medicinsk/psykisk vårdpersonal som specialiserad på trauma . Ovanstående exempel är Ingrids personliga erfarenhet av CPTSD och inte en heltäckande bild av hur komplext trauma upplevs för alla.
För att hitta en terapeut, besök Psychology Today Therapy Directory.
Referenser
van der Kolk, B. A. (2014). Kroppen håller poängen:Hjärna, sinne och kropp i läkningen av trauma. Viking.
http://pete-walker.com/
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisk och statistisk manual för psykiska störningar (5:e upplagan). https://doi.org/10.1176/appi.books.9780890425596
Världshälsoorganisationen. (2018). Internationell klassificering av sjukdomar för mortalitets- och sjuklighetsstatistik (11th Revision). Hämtad från https://icd.who.int/browse11/l-m/en
