En eldstad kan antingen tillföra vattenånga eller ta bort den från luften i ett givet rum, beroende på enhetens bränslekälla och ventilationsbehov. När konsumenten bestämmer vilken typ av eldstad som ska integreras i ett hem, måste en konsument överväga vilken typ av värme hon vill introducera och hur familjemedlemmar kommer att reagera på ökad eller minskad luftfuktighet.
En ventilerad eldstad har en integrerad struktur för att ta bort rök och andra biprodukter från material som brinner. Denna struktur är vanligtvis en skorsten gjord av tegel eller ett rökkanalsystem som huvudsakligen består av rostfritt stål. På grund av denna ventilation lämnar all vattenånga som produceras som en biprodukt av förbränning rummet. Detta resulterar i ett torrare, mindre fuktigt boende eftersom elden fortsätter att förbruka syre medan skorstenen eller rökkanalen driver ut koldioxid, vattenånga och andra partiklar.
En ventillös eldstad drivs med naturgas, inklusive butan eller propan, och producerar inte de skadliga utsläpp som kräver att en vedeldad spis har ett lämpligt ventilationssystem. Vattenånga som produceras från naturgasförbränning stannar kvar i det givna utrymmet eftersom det inte finns en skorsten eller rökkanal för att leda ut den ur rummet. Detta ökar luftfuktigheten i närområdet och kan få temperaturen i rummet med eldstaden att verka högre än vad den faktiskt är. Ett rum med mer än 30 procent luftfuktighet kan börja kännas obekvämt eller för varmt.
Ökande luftfuktighet i ett rum med en ventilerad öppen spis kan vara ett tecken på ett igensatt röksystem eller skorsten. En igensatt skorsten kan också öka luftföroreningarna inomhus i hemmet och introducera farliga kemikalier, inklusive kolmonoxid. Långvarig exponering för kolmonoxid med oförminskad styrka orsakar betydande andningsbesvär, illamående, huvudvärk, letargi och dödsfall. En ventillös eldstad kan utveckla läckor eller brott i tätningar som är utformade för att hålla naturgas. Detta utgör en hälsorisk för alla i hemmet eftersom naturgas är mycket brännbar i närvaro av syre och till och med en liten gnista.
En eld som brinner för varm eller för stor för ett givet utrymme kan ta bort för mycket vattenånga från luften. Med tiden tar den torra luften bort fukt från omgivande träkonstruktioner, vilket resulterar i sprickbildning. Det torra klimatet kan också öka andningssvårigheter för personer med känsliga bihålor. Däremot kan en ventillös eldstad som är för stor för utrymmet snabbt öka luftfuktigheten och till och med uppmuntra utvecklingen av bakterier och mögel på porösa ytor, inklusive trä och gips.
