Om du är för generad för att ställa din läkare (eller någon annan) frågan:"varför är min vagina torr under sex?" har vi frågat den ledande gynekologen Dr Vanessa Mackay för dig. Goda nyheter är att det ofta kan vara en enkel lösning
Om att bli blöt före samlag aldrig har varit ett problem för dig tidigare och plötsligt har saker förändrats, du kan uppleva hormonella förändringar som att närma dig klimakteriet.
Men du kanske inte är det, men det är fortfarande normalt. Faktum är att det finns många anledningar till att kvinnor upplever vaginal torrhet under sex. Problemet är att ingen någonsin pratar om det, så få av oss känner till den uppmuntrande sanningen – den är lätt att fixa.
överraskande nog var de mest utsatta kvinnorna i mitten av tjugoårsåldern till mitten av trettiotalet
Forskning förra året av Vagisil fann att vaginal torrhet påverkar en häpnadsväckande hälften av brittiska kvinnor. Ännu mer deprimerande är att två av fem kvinnor i ett förhållande som har lidit av det inte känner sig bekväma med att prata med någon – inte ens sin partner – om detta och en av 20 har till och med avslutat ett förhållande på grund av problem med vaginal torrhet.
Det kanske mest överraskande var att kvinnor i mitten av tjugoårsåldern till mitten av trettiotalet hade störst risk, inte de som upplevde klimakteriet.
Om du är en av den stora andelen kvinnor som är för generad för att prata med sina läkare om detta, har vi frågat Dr Vanessa Mackay från Royal College of Gynecologists om orsakerna och vad du kan göra åt dem...
LÄS MER: Jag är en gynae – här är vad ingen egentligen säger till dig om din vaginalhälsa
Den vanligaste orsaken till vaginal torrhet är klimakteriet eller åren fram till det. För den genomsnittliga brittiska kvinnan inträffar klimakteriet vid cirka 52, men de perimenopausala åren kan börja upp till ett decennium tidigare.
"Hormonet östrogen är ansvarigt för att hålla slidan smord men under klimakteriet och åren fram till det kan östrogennivåerna fluktuera och sedan sjunka dramatiskt, vilket leder till symtom som humörförändringar, värmevallningar, trötthet, nattliga svettningar, viktökning och faktiskt torrhet i slidan", säger Dr Mackay.
östrogen är ansvarigt för att hålla slidan smord
Ditt första stopp bör vara din husläkare. Din läkare kan undersöka dig och göra alla nödvändiga tester för att ta reda på vad som ligger till grund för problemet. Om dina östrogennivåer är låga kan din läkare ordinera aktuell östrogenmedicin som kan komma i form av krämer, tabletter eller ringar som du applicerar internt och som levererar en låg, lokal dos av östrogen till din vagina.
De kan dock komma med biverkningar, inklusive bröstsmärtor och vaginal blödning. Östrogenbehandling av alla slag bör också undvikas av kvinnor som har haft eller har en familjehistoria av bröst- eller endometriecancer och de som är gravida eller ammar.
Om du inte är tillräckligt upphetsad under sex, kanske slidan inte producerar tillräckligt med sina egna naturliga smörjmedel. Ett ord människor:förspel!
Forskning visar att vi vill ha mer förspel än vi får. År 2012 mätte ett team av forskare från University of New Brunswick varaktigheten av förspel genom att be män och kvinnor i relationer att rapportera hur länge en idealisk förspelssession bör pågå samt perfekt samlag.
Sedan tajmade de sina faktiska sexliv i bekvämligheten av sina egna hem. De rapporterade i genomsnitt 11 till 13 minuters förspel och sju till åtta minuters samlag.
Intressant nog ville kvinnor ha åtta minuters förspel till och ytterligare sju minuter av samlag; män ville ha fem minuters förspel till och 11 minuter till sex.
LÄS MER:Varför sex gör ont – gynekologens guide
"Östrogennivåerna sjunker medan du har mens", säger Dr Mackay.
"Som med klimakteriet, när östrogennivåerna är utarmade. vaginal torrhet kan vara en bieffekt”.
Den goda nyheten är att östrogennivåerna stadigt börjar stiga igen efter din mens, så denna effekt kommer vanligtvis att vara tillfällig.
"Amning eller förlossning kan orsaka vaginal torrhet och detta är något som inte många kvinnor är medvetna om", säger Dr Mackay.
"Östrogennivåerna kan tillfälligt minska efter förlossningen, vilket gör att slidan känns torr."
Dessutom, enligt NHS webbplats, om du ammar, kan denna torrhet kännas ännu mer uttalad.
LÄS MER:8 bäckenbottenövningar som kryddar ditt sexliv
"Även om det är ovanligt kan det kombinerade p-piller eller p-injektionen orsaka vaginal torrhet", säger Dr Mackay.
Andra mediciner som förkylningsmedicin kan torka upp vaginal fukt på samma sätt som de torkar upp slemhinnorna i din näsa – även om detta kommer att vara tillfälligt (och låt oss inse det, om du har den där otäcka influensan är att busa förmodligen det sista du tänker på).
mediciner som förkylningsmedicin kan torka upp vaginal fukt
Den vanligaste typen av antidepressiv medicin, selektiva serotoninåterupptagshämmare eller SSRI kan också orsaka vaginal torrhet och minskad sexlust så prata med din läkare om att kanske byta om detta är ett problem för dig.
Stress kan också orsaka vaginal torrhet, säger Dr Mackay. Vilket är vettigt eftersom det är ytterligare en av de saker som kan döda eller allvarligt skada din önskan att din partner ska börja med, och som säkert kan distrahera dig från uppgiften när du väl ligger i sängen.
Vanliga tillstånd som påverkar reproduktionsområdet kan också vara ansvarig för vaginal torrhet som endometrios, myom eller en urinvägsinfektion.
På en mindre uppenbar notering kan problem som diabetes eller behandlingar för cancer som strålbehandling av bäckenområdet, hormonella cancerbehandlingar som de som ges efter bröstcancer och kemoterapi alla orsaka vaginal torrhet, förklarar Dr McKay.
När du har uteslutit medicinska orsaker – eller om du inte tror att hormonbehandling i ditt intima område är något för dig – kan du prova en återfuktande gel. Men se till att det är en formulerad för det vaginala området.
"Att försöka behandla torrhet med krämer eller geler som är olämpliga för det känsliga området i slidan kan faktiskt göra saker värre", säger Dr Mackay.
"Vaginala smörjmedel är vätskor eller geler som du applicerar på din slida innan du har sex och ger en omedelbar fuktande effekt."
Vaginala fuktkrämer å andra sidan kan också appliceras på insidan av slidan med några dagars mellanrum och deras effekter är mer långvariga, förklarar hon.
Vagisil Prohydrate-serien är helt hormonfri och har skapats specifikt efter fem års forskning och kliniska tester, så de har visat sig både effektiva och säkra (nio av tio kvinnor som provade det skulle rekommendera det till någon annan som lider av intim torrhet).
Den aktiva ingrediensen är ProHydrate Complex som innehåller en substans som kallas hyaluronsyra, en typ av fuktgivande medel som efterliknar kroppens egen naturliga fukt. Detta täcker slidväggen och släpper långsamt ut fukt över tiden för att lindra torrhet så att du kan känna dig bekväm och redo närhelst ögonblicket är rätt.
För långvarig lindring: Vagisil Prohydrate Internal Hydrating Gel, £11,34 kommer i sex förfyllda applikatorer med fem gram gel i dem som kan appliceras internt för att frigöra fukt över tiden - lite som en underhållsåtgärd för din vaginas fukt. Denna produkt är hormonfri.
Före sex: Vagisil ProHydrate External Hydrating Gel, £8,55 är en gel som kan användas externt för att hålla huden återfuktad och smidig. Denna produkt är hormonfri.
Vagisil finns även på Boots och Superdrug.
Gillar du den här artikeln? Anmäl dig till vårt nyhetsbrev för att få fler artiklar som denna levererade direkt till din inkorg.