Vandaag hoorde ik van een zorgwekkende trend:studenten die Instagram-foto's van zichzelf op Spring Break posten - regels met betrekking tot sociaal isolement tarten en oudere generaties belachelijk maken omdat ze te voorzichtig zijn. Deze Gen Y en Gen Zers, gekleed in bikini met drankjes in de hand, leken te zeggen:"Blijf binnen, opa, maar we zijn gezond en klaar om te feesten."
Nu de COVID-19-pandemie volledig van kracht is en de sancties zowel in de VS als wereldwijd toenemen, lijken er twee kampen te ontstaan:(1) degenen die zich zorgen maken en voorzichtiger worden over de kans om in contact te komen met het virus of het te verspreiden en zich zo houden aan sociale afstand nemen, en (2) degenen die de zorgen en sancties overdreven vinden en er nog steeds voor kiezen om in groepen samen te komen, te reizen en te leven alsof COVID-19 geen dreigende dreiging is.
Vooral tieners en jonge volwassenen lijken zich in het laatste kamp te bevinden. En vanuit mijn perspectief als ontwikkelingspsycholoog is dit om een aantal redenen logisch.
Ten eerste beheersen tieners en jongvolwassenen vanuit een fundamenteel biologisch perspectief nog steeds niet de volledige reeks uitvoerende functies, vooral die met betrekking tot planning en het overwegen van toekomstige gevolgen, die oudere volwassenen hebben. De prefrontale cortex is niet volledig ontwikkeld tot halverwege de twintiger jaren, waardoor veel tieners en jongvolwassenen vatbaar zijn voor impulsiviteit en waarschijnlijk geen rekening houden met consequenties die een oudere volwassene gemakkelijk zou overwegen.
Ten tweede bevinden veel tieners en jongvolwassenen zich vanuit sociaal-emotioneel oogpunt in de ontwikkelingsfase van identiteitsvorming (Erik Erikson). Het is van cruciaal belang dat ze de kans krijgen om te ontdekken wie ze zijn, hun eigen grenzen te stellen en hun eigen waarden en overtuigingen vast te stellen, los van die van hun ouders. Ze scheiden zich vaak af van hun familie, zowel geografisch als sociaal, omdat ze hun eigen identiteit aan het ontwikkelen zijn. Gedurende deze tijd kunnen ze regels en grenzen testen die hun zijn opgelegd door ouders en andere gezagsdragers, niet omdat ze tegendraads willen zijn, maar omdat ze proberen de fundamentele vragen te beantwoorden van "Wie ben ik?" en "Wat kan ik zijn?"
Ten derde kunnen veel tieners en jonge volwassenen het gevoel hebben uniek en onoverwinnelijk te zijn - dit staat bekend als de persoonlijke fabel . Ze geloven misschien dat niemand ooit zoiets heeft meegemaakt als zij, en een illusie van onkwetsbaarheid kunnen hen doen geloven dat het COVID-19-virus hen nooit zou kunnen treffen. Nogmaals, dit is een veelvoorkomend psychologisch fenomeen, maar het kan ervoor zorgen dat ze egocentrisch lijken en de kans op impulsief gedrag vergroten.
Dus wat kunt u doen als uw tiener of jongvolwassene de door de overheid of ouders opgelegde sancties met betrekking tot COVID en sociaal isolement wil trotseren?
Meisje met masker in de bergenBron:Anna Shvets/Pexels Het belangrijkste is dat je sympathie moet hebben . In feite is zoiets nog nooit eerder gebeurd in de meeste van onze levens. Deze tieners en jonge volwassenen missen once-in-a-lifetime-evenementen, en er is geen manier om de klok te stoppen of terug te spoelen zodat ze deze momenten terug kunnen hebben. Laat ze met je praten over wat ze missen, en in plaats van hun zorgen af te wijzen of ze te vergelijken met de dood en wanhoop veroorzaakt door het virus, luister naar hen, begrijp dat dit grote momenten in hun leven zijn, en laat ze rouwen om het verlies van deze kansen .
Praat vervolgens met hen over manieren om de hiaten te overbruggen tussen wat ze willen in een ideale wereld en wat ze kunnen hebben in het huidige klimaat. Koppel uw wijsheid en kennis van de wereld met hun interesses en gebruik van technologie om te proberen creatieve manieren te bedenken om hun leven te verrijken zonder hun vrienden te hoeven zien en evenementen bij te wonen. Wees toegewijd aan dit partnerschap bij het oplossen van problemen en wees flexibel over manieren om hen te helpen zich verbonden te voelen met de evenementen en mensen die ze denken te missen.
Moedig tieners en jonge volwassenen aan om buiten zichzelf te denken . Hoe concreter je aanmoediging, hoe beter. U kunt bijvoorbeeld empathie en welwillendheid tonen door brieven te schrijven aan bewoners in verpleeghuizen of assistentiewoningen en uw tiener of jongvolwassene bij u te laten komen. Of laat ze hun grootouders of dierbaren in kwetsbare bevolkingsgroepen bellen, zodat ze de stemmen kunnen horen van mensen wier leven mogelijk gevaar loopt als ze het virus krijgen van iemand die schijnbaar gezond en symptoomvrij is. Als je ze de kans geeft om anderen te helpen en met hen mee te voelen, kan het hen helpen om verder te kijken dan hun eigen sociale problemen en een beter gevoel voor het grotere geheel te krijgen .
Tot slot, als u merkt dat uw kind tekenen van depressie of angst vertoont, stel hem dan gerust dat hij niet de enige is. Als je denkt dat ze in een crisis verkeren of professionele hulp nodig hebben, verwijs ze dan naar betrouwbare bronnen :Geestelijke gezondheidsaanbieders in het hele land bereiden zich voor om online geestelijke gezondheidszorg te bieden (bel uw huisarts of plaatselijke instelling voor geestelijke gezondheidszorg als u een verwijzing nodig heeft). Of als je merkt dat ze gewoon iemand nodig hebben om mee te praten (en ze zijn niet in een crisis), kunnen ze ook gratis contact leggen met vrijwilligers op websites zoals 7 Cups of Tea en Crisis Text Line. Gelukkig lijken degenen die deze online bronnen het meest nodig hebben (tieners en jongvolwassenen met hoge niveaus van depressie, angst en stress) het meest open te staan om ze te gebruiken (Toscos et al., 2018; Toscos et al., 2019 ).
Het allerbelangrijkste:zorg ook goed voor jezelf! De hierboven genoemde bronnen zijn niet alleen voor uw kinderen. Neem de tijd om uw eigen stress en angst te erkennen en een voorbeeld te zijn van een goede gezondheidshygiëne door voor uw eigen behoeften te zorgen, zowel fysiek als psychisch. "Doe wat ik doe, niet alleen wat ik zeg ," is misschien wel de beste manier om iedereen op één lijn te krijgen met betrekking tot sociale afstand.
Wil je meer tips en inspiratie? Volg mij op Instagram voor het laatste nieuws.
