Jarren Vink
Sebbene i farmaci dimagranti GLP-1 siano stati un pilastro della cultura pop ormai da alcuni anni, sono potenzialmente sul punto di diventare ancora più diffusi. Precedentemente disponibile solo sotto forma di iniezione, Wegovy ha recentemente rilasciato il medicinale sotto forma di pillola.
"Per molte persone, una pillola è più accessibile di un'iniezione", afferma Max Petersen, MD, endocrinologo e assistente professore di medicina presso WashU Medicine. Ci sono alcuni motivi per cui qualcuno potrebbe gravitare verso la pillola. Se hai paura degli aghi, puoi evitare di doverti fare l'iniezione e il prezzo vivo della pillola potrebbe essere leggermente più economico di quello delle iniezioni (ma ne parleremo più avanti).
Sebbene ti permetta di evitare gli aghi e abbia un prezzo inferiore, la nuova pillola dimagrante GLP-1 resiste alle iniezioni OG negli altri modi che contano? Abbiamo chiesto agli esperti di confrontare i due in termini di efficacia, effetti collaterali, praticità e altro ancora.
Incontra gli esperti: John Morton, MD, MPH, è il direttore medico della chirurgia bariatrica presso Yale New Haven Health. Max Petersen, MD, PhD, è un endocrinologo presso WashU Medicine. Tirissa Reid, è un'endocrinologa e specialista in medicina dell'obesità presso il Metabolic and Weight Control Center di NewYork-Presbyterian e Columbia University e assistente professore di medicina presso la Columbia University.
La nuova pillola Wegovy è semplicemente una versione orale dell'iniezione Wegovy (sono entrambi semaglutide) e quindi funziona utilizzando lo stesso meccanismo che entra nel flusso sanguigno e imita l'ormone della sazietà che vive nell'intestino e nel cervello per segnalare al corpo che sei pieno, afferma John Morton, MD, MPH, direttore medico di chirurgia bariatrica presso Yale New Haven Health.
Una differenza fondamentale:la quantità di medicinale contenuta in una dose, a seconda del metodo di somministrazione. Diversi anni fa, i chimici hanno formulato il semaglutide in una pillola utilizzando una sostanza chimica chiamata SNAC, spiega il dottor Petersen, ma quella formulazione fa sì che solo l'1-2% circa del farmaco arrivi nel flusso sanguigno. Per questo motivo, la dose giornaliera più alta di Wegovy orale (25 milligrammi al giorno) è 10 volte maggiore della dose settimanale di quella iniettabile di Wegovy (2,4 milligrammi a settimana).
In altre parole, anche se tecnicamente la pillola viene fornita in una dose più elevata, la quantità di semaglutide che effettivamente raggiunge il flusso sanguigno è più o meno la stessa dell’iniezione. "È la stessa sostanza, ma poiché la prendi per via orale, gran parte viene degradata dallo stomaco", afferma Tirissa Reid, MD, endocrinologa e specialista in medicina dell'obesità presso il Metabolic and Weight Control Center della NewYork-Presbyterian e della Columbia University e assistente professore di medicina alla Columbia University.
Con il dosaggio aggiustato per tenere conto della differenza di assorbimento, sia la pillola che l’iniezione hanno un’efficacia simile. Secondo studi separati pubblicati sul New England Journal of Medicine, le persone che hanno assunto 2,4 milligrammi di semaglutide iniettabile hanno perso in media il 14,9% del peso corporeo nel corso di 68 settimane, rispetto a una riduzione del peso corporeo del 13,6% dopo aver assunto la pillola da 25 milligrammi per 64 settimane. .
Anche se la pillola è leggermente meno efficace dell’iniezione, entrambe hanno dimostrato risultati efficaci per la perdita di peso. "Il modo in cui mi piace considerare le percentuali di perdita di peso con i miei pazienti è tipicamente:se pesavi 200 libbre, facevi l'iniezione e perdevi 30 libbre, rispetto a prendere la pillola GLP-1 e perdere 28 libbre, è davvero significativo?" dice il dottor Reid.
"È difficile dirlo con certezza, perché non sono stati condotti studi clinici di grandi dimensioni che abbiano confrontato la forma orale e quella iniettabile in un confronto diretto", afferma il dottor Petersen. Piuttosto, i medici devono confrontare i risultati dei test e ascoltare le esperienze aneddotiche dei loro pazienti.
Le ricerche esistenti effettuate sulla pillola e sull'iniezione individualmente attualmente indicano che gli effetti collaterali di ciascuna forma di Wegovy sono abbastanza simili, afferma il dottor Petersen. In entrambi i casi, sintomi gastrointestinali come nausea, vomito, diarrea e stitichezza sono tra gli effetti collaterali più comunemente riportati. (Circa la metà dei pazienti riferisce nausea e circa un terzo riferisce vomito, dice.) Con l'iniezione specifica, è possibile sperimentare una reazione nel sito di iniezione, anche se questo è raro.
"Non ci sono prove che esista un profilo di sicurezza significativamente diverso con semaglutide orale rispetto a semaglutide iniettabile, con un'eccezione", afferma. Non ci sono dati sufficienti per dire se la speciale sostanza chimica che riveste la pillola, SNAC, oltre alla pillola e alle iniezioni stesse, sia sicura per le persone incinte o che allattano.
Sei irreggimentato nel prendere le tue medicine: Può sembrare che ingoiare una pillola sia più facile che iniettare un medicinale, ma non è esattamente così, dice il dottor Petersen. L'iniezione di Wegovy viene presa solo una volta alla settimana, senza specifiche su quando prenderla o cosa si può mangiare o bere dopo. Nel frattempo, affinché il farmaco orale raggiunga un livello di efficacia simile, dovrai seguire alcuni molto condizioni particolari ogni giorno. La pillola deve essere assunta a stomaco vuoto utilizzando al massimo qualche sorso d'acqua. Quindi, devi aspettare 30 minuti prima di poter avere qualsiasi altra cosa da mangiare o da bere, compresi altri farmaci che potresti assumere, dice il dottor Reid. In sostanza, dovrai pianificare ogni mattina l'assunzione della pillola e "se non segui rigorosamente queste linee guida, l'efficacia diminuisce del 30-40%", afferma.
Vuoi risparmiare un po' di soldi: Se paghi di tasca tua, la pillola Wegovy è più economica delle iniezioni di GLP-1, anche se non di molto. Attualmente, Novo Nordisk offre le pillole Wegovy da 2,5 mg e 4 mg per 149 dollari al mese fino a metà aprile, dopodiché salirà a 199 dollari al mese. La dose più alta della pillola, 25 mg, è quotata a $ 299 al mese per 30 compresse. Per quanto riguarda l'iniezione, i nuovi pazienti possono effettuare due ricariche mensili dell'iniezione Wegovy da 0,25 mg o 0,5 mg per 199 dollari al mese fino alla fine di marzo. Dopo questo periodo, le spese vive mensili per tutte le iniezioni di Wegovy, indipendentemente dal dosaggio, sono di $ 349 al mese. Quindi, a seconda del dosaggio, l'assunzione delle pillole può far risparmiare tra $ 50 e $ 150 al mese.
Non ti dispiace gli aghi: Essere contrari agli aghi è un motivo molto valido per cui si potrebbe optare per la pillola dimagrante invece dell'iniezione. L'ago che eroga gli iniettabili GLP-1 è nascosto discretamente all'interno del dispositivo a forma di penna, ma anche se non si vede mai l'ago, per alcune persone c'è un elemento psicologico in gioco, dice il dottor Reid. Per una persona che vuole prendere un GLP-1, ma non lo ha mai provato in precedenza a causa della paura degli aghi, la pillola potrebbe sicuramente essere un'opzione più vantaggiosa.
Passare dall'iniezione alla pillola (o viceversa) è abbastanza semplice. La FDA ha fornito informazioni sulla prescrizione che dettagliano l'equivalenza della dose per le dosi massime dell'iniezione e della pillola. "La dose massima di semaglutide iniettabile e la dose massima di semaglutide orale producono livelli di farmaco nel sangue molto simili, quindi possono essere [modificati] facilmente", afferma il dott. Petersen. Il passaggio alle dosi più basse può essere un po' più complesso e comportare alcuni tentativi ed errori, ma il passaggio dall'iniezione alla pillola, o dalla pillola all'iniettabile, è certamente fattibile, afferma.
Inoltre, presto potrebbero esserci ancora più opzioni di pillole. Il produttore farmaceutico Eli Lilly (il produttore di Mounjaro e Zepbound) non è molto indietro nell’ottenere l’approvazione per l’uso della propria pillola GLP-1 nei prossimi mesi. "Nei prossimi uno o due anni, è probabile che diventino disponibili molti altri farmaci GLP-1 attualmente in fase di sperimentazione clinica", afferma il dott. Petersen.
Caroline è una scrittrice di lifestyle con sede a New York che si occupa di bellezza, benessere e cultura. Scrive regolarmente per la sezione Salute e benessere di USA TODAY e ha contribuito a un'indagine vincitrice del Premio Pulitzer sul Washington Post.