Så många saker som vi använder varje dag är gjorda av nylon att det är svårt att tro att det finns människor som lever idag som levde innan det uppfanns. Nylon var det första konstgjorda tyget som fungerade som en syntetisk ersättning för siden. Nu, som ett av de starkaste tygerna som finns, används det i kläder, hushållsartiklar och andra kommersiella och industriella produkter.
Nylon uppfanns i E. I. DuPont de Nemous &Companys laboratorium av den organiska kemisten Wallace Carothers. Han upptäckte strukturen hos naturliga polymerer och använde informationen som grund för sin formel för syntetiska polymerer. Han patenterade tyget 1935 och de första duPont nylonstrumpor blev tillgängliga för försäljning i USA 1939. En del av den ursprungliga motivationen för att skapa nylon var att tillverka en silkesersättning, på grund av problem med att importera japanskt siden till USA kl. den tiden strax före andra världskriget.
Sedan dess har nylon fortsatt att förbättras i laboratorierna. Det är ett väldigt starkt tyg som är svårt att riva. Det suger inte lätt i vatten vilket gör det till ett användbart tyg att använda för tält, sovsäckar och segel. Även om den kan sträcka sig, kan den också studsa tillbaka till sin ursprungliga form, så den är bra för saker som rep och strängar av tennisracketar, till exempel. Även fiskelina är gjord av nylon.
Ett lätt tyg som också är vind- och vattentätt, nylon används också ofta för att göra jackor och sportväskor. Tält, fallskärmar, baddräkter och skidkläder är ofta gjorda av nylon. En extra fördel med att göra dessa föremål av nylon är att tyget är mycket lätt att färga. Nylon är också svårt att fläcka eller skada.
Nylon kommer inte att skadas av oljor, lösningsmedel eller alkoholer. Men om nylon kommer i kontakt med utspädda syror, såsom ammoniumhydroxid eller svavelsyra, kommer fibrerna i materialet att börja brytas ned. Om nylon vidrörs av fenoler, alkalier, jod eller andra typer av syror kommer de oåterkalleligt att skada tyget.
Nylon köksredskap har nyligen blivit mycket populära. Skedar, spatlar och till och med kakformar gjorda av nylon är värmebeständiga upp till 420 grader F. De smälter inte och kommer inte att skrapa bort finishen på formar med non-stick-ytor. Eftersom nylon finns i så många olika färger, kan nylonredskap samordnas med varje köksdesign från priser för skedar under 10 USD.
