Masalahnya Bukan Masalah

Kata "masalah" mendapat rap buruk. Kami pikir itu berarti ada sesuatu yang salah atau buruk dan sering mencoba untuk menyingkirkannya. Terkadang, kita menggunakan latihan spiritual atau berpikir positif dalam upaya untuk menghapus masalah kita. Tapi spiritualitas bukanlah penghapus. Dalam pengalaman saya, spiritualitas adalah wadah untuk seluruh pengalaman manusia, termasuk pengalaman masalah. Salah satu guru terhebat saya tentang pelajaran hidup ini adalah seorang gadis berusia 14 tahun bernama Claire.

Sepuluh tahun yang lalu saya mengalami salah satu saat dalam hidup di mana segala sesuatu tampak berantakan. Hubungan itu berakhir, pekerjaan telah berakhir, dan keinginan saya untuk mengejar karir saya sebelumnya memudar. Satu-satunya hal yang saya tahu pasti adalah bahwa saya diterima dalam lotere untuk maraton New York City. Jarak terjauh yang saya tempuh hingga saat ini adalah 6 mil, jadi saya harus melakukan beberapa latihan! Saya memutuskan bahwa maraton harus menjadi kesempatan untuk menyelaraskan diri dengan amal, dan mulai berdoa untuk tujuan yang layak menyentuh hati saya. Tak lama kemudian, saya bertemu Claire.

Saat itu, Claire berusia 4 tahun. Saya tidak menyadari ketika kami bertemu bahwa dia memiliki penyakit genetik yang disebut Cystic Fibrosis. Saya merasa sedikit melankolis pada hari kami bertemu, dan ketika saya sedang makan siang dengan Ayah dan Ibu Tirinya, Claire menggambar saya di penempatan restoran untuk menghibur saya. Sejak saat itu, kami berteman cepat.

Saya membagi upaya penggalangan dana maraton saya antara CF Foundation dan pengeluaran Claire yang tidak ditanggung oleh asuransi kesehatan. Tapi ini bukan di mana ceritaku dengan Claire akan berakhir. Tak lama setelah berteman dengannya, menjadi jelas bahwa dia membutuhkan pengasuh untuk membantu keseimbangan taman kanak-kanak, beberapa perawatan pernapasan sehari, memantau asupan kalori yang luar biasa yang dia butuhkan, perjalanan ke rumah sakit, dll. Tanpa berpikir dua kali, saya berkata:"Saya ingin melakukannya." Teman saya tidak yakin bahwa ini adalah langkah karir yang sangat baik di pihak saya, tetapi saya benar-benar merasa terpanggil untuk bekerja dengan Claire saat saya kembali ke sekolah. Dan itulah yang saya lakukan.

Imajinasi Claire luar biasa. Karena saya memiliki sedikit bakat untuk drama, kami dengan cepat membuat hampir semua hal menjadi lagu, sandiwara, atau permainan. Kami hidup di dunia imajiner kami sendiri di mana mengemudi ke sekolah adalah petualangan bawah laut, penuh dengan balapan paus dan percakapan yang bermakna dengan kuda laut dan kura-kura. Seorang penyihir bisa terbang ke jendela dapur kapan saja dan setiap pagi, Claire adalah bintang acara permainannya sendiri di mana dia akan mengajari anak-anak di dunia TV tentang tata krama dan cara mengonsumsi semua vitamin Anda. Saya jatuh cinta, untuk sedikitnya.

Anehnya, saat-saat paling menyenangkan kami adalah saat Claire tinggal di rumah sakit. Dia membawa kreativitas dan antusiasmenya untuk hidup ke mana pun dia pergi, sehingga permainan dan kesenangan tidak pernah berhenti. Seperti banyak anak dengan penyakit seperti itu, Claire juga sangat cerdas secara emosional dan kami akan membicarakan segalanya. Dia tidak takut untuk mengungkapkan perasaannya dan meminta apa yang dia butuhkan.

Saya berharap saya dapat mengatakan bahwa saya dapat terus bekerja dengan Claire selama bertahun-tahun yang akan datang, tetapi akhirnya studi pascasarjana saya menuntut lebih banyak waktu saya. Sampai hari ini, itu adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah saya buat. Claire dan saya membuat perjanjian bahwa kami akan selalu menjadi teman, dan saya sangat bersyukur bahwa kami dapat mempertahankan hubungan kami.

Pada bulan April 2010, Claire pergi ke rumah sakit untuk operasi yang cukup rutin; dia telah melalui sekitar 25 dalam 13 tahun singkatnya. Tapi kali ini, ada yang tidak beres. Dia keluar dengan sepsis darah dan dalam beberapa hari, dia pertama kali menggunakan ventilator (mesin yang dirancang untuk secara mekanis memindahkan udara yang dapat bernapas masuk dan keluar dari paru-paru), kemudian pada osilator (Claire menyebutnya ventilator pada steroid). Tidak ada anak dengan CF yang pernah lepas dari osilator. Dia mengalami koma yang diinduksi secara medis selama 17 hari.

Dukungan untuk Claire sangat luar biasa. Rantai doa membentang di seluruh dunia dan keamanan rumah sakit harus bekerja lembur untuk mencegah semua pengunjung. Kami membuat halaman Facebook untuk memberi tahu semua orang. Untuk menginspirasi mereka yang belum pernah bertemu Claire, kami memposting video dia bernyanyi, menari, dan menjadi dirinya yang konyol. Mereka menyebar seperti api—orang tidak bisa mendapatkan cukup dari semangat magisnya.

Saya sangat berterima kasih untuk melaporkan bahwa Claire mengalahkan peluang dan keluar dari osilator. Meskipun dia selalu menjadi gadis yang sangat spiritual, pengalaman mendekati kematian tampaknya memperkuat kebijaksanaan, rahmat, dan rasa syukurnya. Meskipun dia masih hidup dengan Cystic Fibrosis dan banyak tantangan yang dibawanya, dia bertekad untuk hidup dengan penuh perhatian, berani, dan berani di setiap saat. Dia merasa terpanggil untuk menyampaikan pesan bahwa hidup bukan tentang menunggu kesembuhan (garis akhir, atau perbaikan) tetapi tentang menemukan kebahagiaan dalam keadaan apa pun.

Saya mendapat kehormatan menyaksikan Claire berbicara di konferensi TEDx di La Jolla akhir pekan lalu. Bisakah Anda bayangkan? Kami pikir kami akan kehilangan dia satu setengah tahun yang lalu, dan sekarang dia berdiri di atas panggung yang mencapai jutaan. Pembicaraannya berpusat pada gagasan bahwa CF adalah "hanya penyakit." Itu tidak mendefinisikannya dalam arti negatif. Bahkan, dia berbicara tentang bagaimana masalah sebenarnya hanya "situasi yang memberdayakan". Saya pikir kita semua bisa mendapatkan keuntungan dari melihat hal-hal sedemikian rupa. Siapa yang mengatakan jika sesuatu itu "baik" atau "buruk?" Mungkin itu semua adalah situasi yang memberdayakan satu demi satu.

Ceramah Claire membuat saya berpikir tentang ketenangan emosional dan berapa kali saya mendengar orang dalam pemulihan mengatakan bahwa kecanduan mereka adalah salah satu hadiah terbesar dalam hidup mereka. Kecanduan membawa mereka ke pemulihan dan membuat mereka terikat pada program yang memaksa mereka untuk tumbuh secara spiritual dan emosional. Mereka tidak akan pernah mengabdikan diri pada jalan spiritual seperti itu jika tidak perlu untuk tetap sadar. Masalahnya bukanlah masalahnya—ini adalah hadiahnya. Bahkan pertanyaan tanpa tujuan saya satu dekade lalu bukanlah masalah yang saya rasakan saat itu. Kehilangan pekerjaan, kehilangan hubungan... semuanya menyebabkan saya bekerja dengan Claire, kembali ke sekolah, dan perjalanan yang sangat memuaskan.

Selama 10 tahun terakhir, Claire telah menginspirasi saya. Saat aku besar nanti, aku ingin seperti dia. Saya mendedikasikan buku saya untuknya dengan sebuah catatan:"Mereka mengatakan dibutuhkan sebuah desa untuk membesarkan seorang anak... tetapi anak ini telah membesarkan sebuah desa." Saya berharap pesannya tentang hidup berkelimpahan, apa pun tantangan yang Anda hadapi, akan menginspirasi Anda juga. Dia mewujudkan prinsip-prinsip spiritual dengan cara yang tidak pernah mengabaikan perasaannya atau kebenaran penyakitnya. Dia tetap sangat hadir untuk setiap langkah di jalannya, menghargai setiap napas. Ini tidak berarti bahwa dia tidak mengalami hari yang buruk, atau pandangan positifnya telah menghapus tantangannya; itu berarti dia membawa pandangan dan semangatnya ke tantangannya, membantunya untuk hidup bersamanya.

Bukan masalah yang membuat kita kecewa; itu adalah pemikiran dan sikap kita tentang masalah tersebut. Tidak peduli tangan apa yang Anda tangani, bagaimana Anda bisa memilih penerimaan dan rasa terima kasih? Bagaimana Anda bisa membiarkan pengalaman Anda menjadi kendaraan untuk memengaruhi orang lain demi kebaikan yang lebih besar? Claire memutuskan untuk memulai sebuah yayasan untuk menyebarkan kegembiraannya, dan pesannya bahwa hidup tidak dimulai ketika keadaan menjadi "lebih baik". Hidup adalah sekarang. Claire's Place Foundation, Inc. adalah perpanjangan dari filosofi yang secara naluriah telah jalani oleh Claire sepanjang hidupnya dan sebuah organisasi yang bertujuan membantu keluarga lain yang terkena dampak Cystic Fibrosis.

Saya akan mengakhiri posting ini dengan video musik spontan yang saya dan Claire rekam dari kamar rumah sakitnya. Kami masih sama konyolnya, menyanyikan lagu, dan membuat satu sama lain tertawa setiap ada kesempatan:Jangan Berhenti Percaya

Ingrid Mathieu, Ph.D. adalah seorang psikoterapis dan penulis Memulihkan Spiritualitas:Mencapai Ketenangan Emosional dalam Latihan Spiritual Anda .

Ikuti dia di Twitter atau Facebook untuk inspirasi harian dalam mencapai ketenangan emosional.