Bagi kita yang tertarik pada perawatan pribadi yang tidak beracun, mencoba menavigasi daftar bahan kimia yang harus dihindari bisa sangat banyak. Phthalates termasuk dalam "Dirty Dozen List Endocrine Disruptors" dari Kelompok Kerja Lingkungan, tetapi apa sebenarnya mereka dan apa bahaya yang ditimbulkannya?
Phthalates adalah sekelompok bahan kimia yang digunakan untuk membuat plastik tertentu lebih lembut, lebih fleksibel, dan kurang rapuh. Dua juta metrik ton di antaranya diproduksi setiap tahun!
Kedengarannya seperti banyak? Itu... Itu 4.409.245.244 pon, yang sama dengan berat 367.437 gajah Afrika atau 6 Empire State Buildings! Setiap. Tahun.
Ada lebih dari 20 jenis ftalat yang umum digunakan dalam ratusan produk, seperti:
Paparan ftalat dapat terjadi melalui konsumsi, inhalasi, dan melalui kontak kulit. Wadah penyimpanan plastik dapat mencemari makanan dan minuman. Kita bisa menghirup debu yang bersentuhan dengan wallpaper vinyl, mini-blinds, shower curtain, atau lantai vinyl yang baru saja dipasang. Saat kita mengoleskan kosmetik yang mengandung ftalat pada kulit dan di dekat selaput lendir, kita dapat menyerapnya dalam jumlah kecil.
Perhatian khusus adalah ftalat yang digunakan dalam peralatan medis. Ini dapat menimbulkan masalah bagi mereka yang sering membutuhkan perawatan medis IV, seperti pasien dialisis atau penderita hemofilia yang membutuhkan transfusi darah.
Phthalates dan efeknya dapat menjadi bahaya pekerjaan bagi mereka yang bekerja di manufaktur plastik atau dengan banyak produk industri yang mengandung bahan kimia. Mereka yang berisiko termasuk individu yang bekerja di konstruksi dan renovasi rumah, pelukis, printer, dan mereka yang bekerja di pabrik plastik.
Namun, pada risiko terbesar untuk terpapar adalah anak-anak, terutama dalam kandungan selama tahap penting perkembangan janin. Bayi dan balita di bawah usia 36 bulan juga berisiko karena mereka secara alami memasukkan sesuatu ke dalam mulut mereka, terutama mainan mereka (yang sering kali terbuat dari plastik).
Kekhawatiran terbesar adalah cara ftalat mempengaruhi organ reproduksi dan hormon, terutama pada pria praremaja. Beberapa telah dikaitkan dengan kanker payudara dan kanker lainnya, alergi, obesitas, tiroid, dan gangguan hormonal lainnya.
Untuk memahami risiko ini secara lebih rinci, mari kita lihat tiga ftalat tertentu.
DEHP atau DOP paling sering digunakan sebagai plasticizer dalam produk polimer, seringkali dalam PVC fleksibel. PVC fleksibel (polivinil klorida) digunakan untuk membuat sejumlah produk termasuk bahan bangunan seperti atap, kabel, lantai, dan pipa ledeng. DEHP juga digunakan untuk membuat kantong darah dan peralatan dialisis.
DEHP ada di produk konsumen seperti tirai shower, interior mobil, dan bahkan bola olahraga. Eksposur tertinggi dari produk konsumen terjadi pada anak-anak dan berasal dari mainan dan produk lain yang terkait dengan penitipan anak. Bayi dapat terpapar DEHP 6 mg/kg/hari melalui ASI, atau 13mg/kg/hari melalui susu formula.
Dimungkinkan juga untuk terpapar DEHP, dan ftalat lainnya melalui lingkungan, terutama bagi mereka yang tinggal di dekat industri yang menggunakan bahan kimia tersebut. Bahkan mereka yang tidak tinggal di dekat fasilitas manufaktur dapat terpapar melalui limpasan air dari tempat pembuangan sampah, pipa PVC, dan dari bangunan yang dibangun dengan DEHP. Inilah salah satu alasan kami memprioritaskan penggunaan filter udara dan air di rumah.
Studi yang menyelidiki toksisitas DEHP telah menunjukkan bahwa itu mempengaruhi dua organ khususnya:testis dan ginjal. Dapat meningkatkan ukuran ginjal, dan terjadinya batu ginjal serta ukuran batu.
DEHP juga dapat menyebabkan atrofi testis, penurunan ukurannya dan dalam dosis yang sangat tinggi menyebabkan perubahan pada sperma. Tampaknya pria pra-remaja lebih sensitif terhadap efeknya daripada orang dewasa.
Studi juga menunjukkan bahwa DEHP dapat mengganggu fungsi sistem endokrin pria, memengaruhi perkembangan seksual, dan menurunkan kesuburan pada tikus dan tikus.
Berdasarkan studi ini, Uni Eropa menetapkan jumlah DEHP yang diperlukan untuk menghasilkan toksisitas dan efek negatif sebagai sama atau lebih besar dari berikut ini:
Sebagai perbandingan, paparan DEHP tertinggi berasal dari peralatan dan prosedur medis yang diperlukan dan menyelamatkan nyawa. Orang dewasa yang menerima hemodialisis jangka panjang akan menghasilkan metabolit DEHP dalam urin pada kadar 3,1 mg/kg/hari dan transfusi darah neonatus dapat menghasilkan kadar metabolit 1,7mg/kg/hari pada bayi.
Menurut survei yang dilakukan oleh FDA pada tahun 2010, DEP adalah satu-satunya ftalat yang masih umum digunakan dalam kosmetik sebagai pelarut dan fiksatif dalam wewangian. Pada tahun 2001, industri wewangian menggunakan sekitar 4.000 ton DEP setiap tahun.
Karena undang-undang yang berlaku untuk melindungi formulasi wewangian, perusahaan tidak perlu mengungkapkan bahan wewangian yang dimasukkan ke dalam produk seperti parfum, make-up, produk perawatan rambut, deterjen, pelembut kain, atau bahkan lilin.
Produk kosmetik lain yang sering mengandung DEP adalah minyak mandi dan garam, eye shadow, hair spray, lotion aftershave, cat kuku, dan penghapus cat kuku.
Ini juga dapat ditemukan di sikat gigi, kemasan plastik, obat nyamuk, dan bahkan sebagai bahan pelapis aspirin.
Uni Eropa merekomendasikan tingkat paparan harian DEP yang diizinkan menjadi 4mg/kg/hari. Ini adalah tingkat yang jauh lebih tinggi daripada yang lain karena dianggap sebagai salah satu ftalat yang lebih aman. Dalam penelitian pada hewan, dibutuhkan dosis yang jauh lebih tinggi dari ini untuk menghasilkan efek negatif.
Seringkali, efek samping hanya diamati pada keturunan tikus yang diberi dosis DEP, menunjukkan bahwa efeknya mungkin lebih lama daripada yang telah dipelajari saat ini. Cacat perkembangan ini adalah keterlambatan pembukaan telinga, keterlambatan pembukaan mata, dan keterlambatan pembukaan vagina pada anak anjing generasi pertama.
Studi perkembangan embrio-janin yang dilakukan pada tikus dan tikus juga mengamati pengurangan jumlah anak anjing per liter, penurunan berat badan anak anjing saat lahir, dan peningkatan frekuensi "variasi" kerangka pada anak anjing setelah betina hamil diberi DEP dosis tinggi. Pria juga mengalami penurunan konsentrasi sperma epididimis.
Sebuah laporan tahun 2003 dari Organisasi Kesehatan Dunia tentang bahan kimia menekankan bahwa studi ini mungkin tidak membuktikan konklusif. DEP hadir di sebagian besar peralatan laboratorium, oleh karena itu sulit untuk mencegah kontaminasi pada kelompok kontrol.
Kita dapat terpapar DEP melalui makanan yang telah disimpan atau dikirim dalam kemasan plastik. Sebuah penelitian dari Inggris menemukan bahwa makanan panggang yang ditempatkan dalam kotak yang terbuat dari karton tipis dengan jendela plastik yang mengandung DEP memiliki konsentrasi ftalat 1,7-4,5 mg/kg meskipun makanan tidak menyentuh plastik!
Tingkat rendah bahkan telah terdeteksi dalam kemasan aluminium foil. Seperti ftalat lainnya, kita juga dapat terpapar DEP melalui air, udara, dan peralatan medis kita.
Untungnya, survei yang dilakukan pada awal 2000-an menemukan bahwa tingkat paparan rata-rata DEP jauh di bawah 4 mg/kg/hari. Salah satu contohnya adalah survei Amerika dari tahun 2000 yang menguji 97 wanita berusia 20 – 40 tahun dan menemukan bahwa paparan rata-rata adalah 13mg/kg/hari, (13 mikrogram/kilogram berat badan/hari) dan konsentrasi maksimum adalah 170mg/kg/ hari, yaitu 23,5 kali lebih sedikit dari batas harian yang direkomendasikan yaitu 4mg/kg/hari.
Saat ini, DEP dianggap tidak menimbulkan ancaman kesehatan bagi manusia dan oleh karena itu tidak diatur.
DBP memiliki berat molekul yang lebih rendah daripada ftalat lainnya dan sering digunakan dalam kombinasi dengan berat molekul yang lebih tinggi, terutama DEHP. Ini digunakan sebagai pelarut dalam banyak pewarna yang larut dalam minyak, dalam tinta cetak, sealant dan agen grouting, perekat, pelapis film, insektisida, senyawa organik lainnya, serta pelumas serat dalam pembuatan tekstil. Ini juga telah digunakan sebagai pelarut dan fiksatif parfum, agen suspensi untuk padatan dalam aerosol, pelumas untuk katup aerosol, dan plasticizer dalam cat kuku.
Kekhawatiran utama mengenai DBP kepada konsumen adalah toksisitasnya terhadap organ reproduksi dan jalur hormon. Menurut laporan yang diterbitkan oleh Committee for Medicinal Products for Human Use, bagian dari European Medicines Agency, DBP diyakini mengganggu “perkembangan struktur yang bergantung pada androgen pada hewan dengan menghambat biosintesis testosteron testis janin”.
Uni Eropa telah melarang penggunaan bahan ini dalam mainan, artikel penitipan anak, dan kosmetik. Negara Bagian California telah mengklasifikasikannya sebagai racun reproduksi dan perkembangan. Penelitian telah menunjukkan bahwa DBP dapat mengubah ekspresi gen yang penting dalam sintesis hormon seks dan dalam perkembangan organ reproduksi.
DBP juga berkorelasi dengan perubahan motilitas sperma dan penurunan konsentrasi sperma, penurunan kesuburan, dan perubahan kadar hormon pada pria dewasa, menurut EWG.
Meskipun demikian, tidak ada cukup bukti untuk menyimpulkan bahwa itu karsinogenik, meskipun beberapa sumber menunjukkan bahwa semakin banyak bukti yang menunjukkan hal ini.
