Les plants de tabac, qui sont responsables de millions de cas de cancer, pourraient en fait offrir une thérapie aux patients atteints d'une forme chronique de lymphome, selon une nouvelle étude.
L'étude de l'Académie nationale des sciences suggère que le plant de tabac pourrait être utilisé pour lutter contre une forme de lymphome.
Des spécialistes britanniques ont déclaré que, bien que "potentiellement passionnant", des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour tester l'efficacité réelle du vaccin.
L'ironie nouveau rôle pour le tabac est le travail de chercheurs de l'Université de Stanford en Californie.
Les chercheurs ont utilisé les plantes comme usines pour un anticorps chimique spécifique aux cellules, qui causent le lymphome folliculaire à cellules B, un type de lymphome non hodgkinien.
Ces anticorps sont administrés à un patient nouvellement diagnostiqué avec la maladie, afin de "préparer" le système immunitaire de l'organisme à attaquer toute cellule qui les porte.
Si réussi, cela signifierait que le corps reconnaîtrait et détruirait les cellules du lymphome.
Cependant, jamais Les anticorps du patient sont différents et devraient être produits rapidement une fois le diagnostic posé.
"C'est une technologie plutôt cool - et c'est vraiment ironique que vous fassiez un traitement contre le cancer avec du tabac. Cela m'a séduit", a déclaré la BBC, citant le chercheur principal de l'étude, le Dr Ronald Levy.
La technique est relativement simple. Une fois les cellules cancéreuses d'un patient isolées en laboratoire, le gène responsable de la production de l'anticorps est extrait et ajouté au "virus de la mosaïque du tabac".
Les plantes sont ensuite "infectées" par le virus, et au fur et à mesure qu'il se propage à travers les cellules, le gène ajouté entame le processus de production de grandes quantités d'anticorps.
Après quelques jours seulement, quelques feuilles sont prélevées, broyées et l'anticorps en est extrait.
Seules quelques plantes sont nécessaires pour fabriquer suffisamment de vaccins pour un patient.
Le professeur Charles Arntzen, de l'Arizona State University, a déclaré que la vitesse du processus de production pourrait convaincre patients d'attendre leur propre vaccin sur mesure plutôt que de subir un autre traitement.
