Savez-vous tout ce qu'il y a à savoir sur l'emphysème ? Si vous ne le faites pas, il est temps d'en savoir plus. Cette maladie auto-immune mortelle est la quatrième sur la liste des causes de décès aux États-Unis. C'est l'une des autres maladies qui font partie d'un groupe connu sous le nom de maladie pulmonaire obstructive chronique, ou MPOC. Le taux de mortalité causé par ce groupe de maladies semble augmenter régulièrement, contrairement aux maladies cardiaques et autres causes de décès qui étaient plus courantes dans le passé.
Alors, comment les horribles symptômes de l'emphysème peuvent-ils être atténués ? C'est de cela que parle ce billet. Lisez la suite pour en savoir plus.
L'emphysème est une maladie pulmonaire progressive et à long terme qui provoque l'élargissement de l'espace aérien dans les poumons, à tel point qu'il devient anormal (1). Il se produit en raison de la mort des tissus qui maintiennent la fonction et la forme des poumons. Lorsque ces tissus meurent, les voies respiratoires s'effondrent et le tissu qui entoure les sacs alvéolaires est détruit (2). Ces sacs jouent un rôle crucial en veillant à ce que le sang de votre corps reçoive de l'oxygène et, lorsqu'ils sont détruits, cela entraîne une hypoxémie. Lorsque vous souffrez de MPOC comme l'emphysème et la bronchite chronique, les voies dans vos poumons dégénèrent avec le temps, ce qui entraîne une obstruction supplémentaire des voies respiratoires. Vous aurez de la difficulté à inspirer et à expirer et cela peut être suivi d'autres complications de santé telles que l'érythrocytose, qui fait qu'une personne a des niveaux anormalement élevés de globules rouges (3).
Avec l'emphysème, l'anatomie du poumon est modifiée de plusieurs façons. Cela est dû en partie à la destruction des tissus pulmonaires qui entourent les voies respiratoires plus petites. Normalement, ces voies respiratoires, appelées bronchioles, sont maintenues par les tissus, qui à leur tour permettent à l'air de quitter les poumons lorsque vous expirez. Lorsque les tissus sont endommagés, les voies respiratoires s'effondrent et l'air, ou les gaz, sont piégés dans les sacs alvéolaires, car l'air ne quitte pas les poumons comme il le devrait.
Lorsque le poumon est sain, il ressemble à une nouvelle éponge. Cependant, lorsqu'il est affecté par l'emphysème, il ressemble plus à un ancien utilisé depuis longtemps, avec de grands trous et aucune élasticité. Lors de l'inspiration, le poumon s'étire et le tissu étiré veut naturellement revenir à son état de repos. Avec l'emphysème, la capacité du tissu à s'étirer est altérée, ce qui entraîne l'emprisonnement d'air dans les poumons. Le tissu pulmonaire ressemblant à une éponge est détruit, et les capillaires et les voies respiratoires sont également gravement touchés. Par conséquent, ce n'est pas seulement le flux d'air qui est affecté, mais également le flux sanguin. L'emphysème affecte la capacité du poumon à vider ses alvéoles et empêche le sang de circuler correctement dans les poumons pour lui fournir de l'oxygène.
La MPOC, comme l'emphysème, est le plus souvent causée par le tabagisme à long terme (4). C'est aussi la cause la plus évitable. La fumée de cigarette contribue à l'emphysème de deux façons. Premièrement, il détruit les tissus dans les poumons qui obstruent les voies respiratoires. Deuxièmement, il provoque une irritation et une inflammation des voies respiratoires qui s'ajoutent à l'obstruction du flux d'air. Outre le tabagisme, la marijuana peut également causer cette maladie.
Les autres causes d'emphysème comprennent :
Comme mentionné précédemment, les personnes qui fument courent un risque plus élevé de développer un emphysème. L'exposition à la fumée secondaire augmente également le risque de contracter cette maladie. Les personnes qui ont une prédisposition génétique à la maladie peuvent également être à risque. L'emphysème est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, peut-être pour des raisons liées aux hormones, ainsi que chez les personnes âgées, car la fonction pulmonaire décline naturellement avec l'âge (5).
Le principal symptôme de l'emphysème est l'essoufflement. Les autres symptômes de l'emphysème sont les suivants :
Les symptômes de l'emphysème s'aggravent à mesure que la maladie progresse. La vitesse à laquelle l'essoufflement s'aggrave dépend principalement du fait qu'un patient atteint de cette maladie continue à fumer. Comme vous le savez, la fonction pulmonaire décline lentement avec l'âge et chez les patients atteints d'emphysème, la perte de cette fonction s'accélère en raison du tabagisme. Il est difficile de prédire le taux de progression des symptômes de l'emphysème car on ne sait pas grand-chose sur les raisons pour lesquelles cette maladie survient et chez qui.
Les symptômes de cette maladie progressent plus rapidement chez certains patients que chez d'autres. On pense que des facteurs génétiques peuvent jouer un rôle en rendant certaines personnes plus vulnérables à la maladie. La génétique peut également être la raison pour laquelle les symptômes progressent plus rapidement chez certaines personnes. Cependant, la majorité des patients atteints d'emphysème peuvent s'attendre à ce que les symptômes progressent lentement s'ils arrêtent de fumer.
Les signes d'emphysème comprennent les suivants :
La plupart des signes ne se développent qu'aux stades avancés de l'emphysème, lorsque les symptômes sont très graves.
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