Lorsque les bûches manufacturées ont été introduites dans les années 1960, elles étaient destinées à valoriser les déchets et sous-produits industriels :sciure de bois et cire de pétrole. Depuis lors, les préoccupations environnementales et les améliorations de la transformation ont conduit à des modifications qui rendent les bûches plus écologiques et encore plus conviviales. Les ingrédients ont été modifiés pour s'assurer qu'ils sont totalement non toxiques et extrêmement propres. Certains imitent l'apparence et le son des bûches naturelles. Mais tous ont des emballages en papier qui ne sont pas retirés avant la gravure.
Les cires et les huiles utilisées dans les bûches fabriquées, telles que les huiles de soja, de palme et de pin, proviennent de sources renouvelables. Théoriquement, comme ces grumes recyclent les matières végétales, elles laissent une empreinte carbone minimale sur l'environnement.
La sciure produite par divers procédés de fabrication a toujours été utilisée pour fabriquer des bûches. Plus récemment, des produits de la biomasse agricole résiduelle ont été ajoutés au mélange. (La biomasse agricole fait référence à pratiquement tout matériel végétal ou déchet organique produit par l'agriculture.) Des fibres de bois recyclées sont également utilisées pour ajuster la vitesse de combustion et la quantité de chaleur générée.
Les coquilles de noix et les graines ajoutent du crépitement au feu, ainsi que du combustible de biomasse.
Récolté dans les cafés, les bureaux et les usines de fabrication, le marc de café peut remplacer la sciure de bois et produire plus d'énergie thermique que le bois de corde.
Pour les bûches de cheminée alternatives, pas n'importe quel carton fera l'affaire. Le carton ciré est utilisé pour fabriquer des cartons d'expédition pour les produits alimentaires périssables. Il faut plus de 50 ans pour se biodégrader, et il ne peut pas être recyclé comme du carton ordinaire - juste un peu de cire ruine le processus. Mais il est parfait pour les bûches :il n'a pas besoin d'ajouter de cire ou de sciure de bois, et il produit plus de chaleur que les autres matériaux.
