La mélamine est un type de plastique thermodurcissable avec une surface solide et dure. Ce plastique est relativement léger et résiste aux dommages structurels causés par les acides et les matériaux alcalins, ainsi qu'aux taches. Ces caractéristiques font de la mélamine un matériau populaire pour la vaisselle, les ustensiles de cuisine, les bols à mélanger et autres produits liés à la cuisine. Comme de nombreux plastiques, la mélamine ne doit pas être passée au micro-ondes, en raison du risque d'endommagement du matériau et du risque potentiel de fuite de toxines dans les aliments.
L'ingestion de niveaux élevés de mélamine peut provoquer une insuffisance rénale, tandis que de faibles niveaux sur une base régulière peuvent contribuer à des problèmes respiratoires ou au cancer. La mélamine est considérée comme irritante lorsqu'elle entre en contact avec la peau ou les yeux. Cependant, la vaisselle en mélamine-formaldéhyde est considérée comme sûre, selon la Food and Drug Administration des États-Unis, car la mélamine ne migre pas dans la plupart des aliments. La toxicité de la mélamine est principalement un danger lorsque les aliments sont accidentellement ou délibérément contaminés par ce plastique via un accident industriel ou dans le but d'augmenter le niveau apparent de protéines des aliments.
La mélamine peut être utilisée en toute sécurité avec des aliments froids et chauds. Cependant, selon le Centre pour la sécurité alimentaire de la région administrative spéciale de Hong Kong, le chauffage de la mélamine à environ 240 degrés Fahrenheit peut provoquer la migration de produits chimiques toxiques, notamment de la mélamine et du formaldéhyde, hors de la vaisselle en mélamine et dans les aliments. Les niveaux de migration sont relativement faibles dans la plupart des cas, mais une exposition à long terme pourrait avoir des effets sur la santé.
Selon la Food and Drug Administration des États-Unis, le problème de migration chimique de la mélamine devient plus important en présence d'aliments acides. Le chauffage d'articles en mélamine contenant des aliments acides, tels que la sauce tomate, le jus d'orange ou le vinaigre, à des températures supérieures à 160 degrés Fahrenheit entraîne une migration chimique accrue et des effets potentiels sur la santé. Laisser des matériaux acides dans des récipients en mélamine pendant une longue période peut également causer des problèmes.
Le passage au micro-ondes de plastiques non adaptés aux micro-ondes, y compris la mélamine, peut endommager le matériau plastique et entraîner des risques potentiels pour la santé. Le plastique passé au micro-ondes peut se déformer, fondre ou faire des bulles. La mélamine se ramollit à la chaleur, ce qui en fait un mauvais choix au micro-ondes et comme ustensile de brassage pour les aliments chauds. Gardez la vaisselle en mélamine au frais et utilisez-la uniquement pour le service et la conservation.
