Warum so viele Menschen weniger Sex haben

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Viele Menschen glauben, dass grafische Mediendarstellungen von Sex echten Live-Sex anspornen. Mediensex ist überall – im Fernsehen, in der Pornografie, in Dating-Apps und in populären Songs (z. B. Cardi Bs Hit „WAP“). Wenn Mediensex echten Sex anspornt, dann sollte zwangloses Whoopee durch die Decke gehen. Neuere Studien zeigen jedoch, dass der Partnersex seit 2000 zurückgegangen ist und das Zölibat stark zugenommen hat. Heute gibt fast ein Drittel der amerikanischen Männer im Alter von 18 bis 24 Jahren an, im vergangenen Jahr keinen Sex mit dem Partner gehabt zu haben, und in mehreren – aber nicht allen – anderen Altersgruppen hat das Liebesspiel mit dem Partner ebenfalls abgenommen und die Zölibat hat zugenommen.

Sinkende Raten beim Partnersex

Die Dokumentation des allgemeinen Rückgangs der sexuellen Aktivität basiert nicht auf kleinen Studien von College-Studenten, sondern auf riesigen, landesweit repräsentativen Umfragen, die von einigen der glaubwürdigsten Forschungsorganisationen des Landes gesponsert werden. Die neuesten Beweise stammen aus dem General Social Survey (GSS), der an der University of Chicago angesiedelt ist und von der National Science Foundation finanziert wird. Die GSS führt seit 1972 fast jährlich tiefgreifende Erhebungen über die Einstellungen und Aktivitäten der Amerikaner durch. Es ist die größte und umfassendste fortlaufende Studie ihrer Art – und sie fragt nach Sex.

In den Jahren 2000-2002 befragten GSS-Ermittler 9.504 Amerikaner im Alter von 18 bis 44 Jahren (Durchschnittsalter 31) und erneut 16 Jahre später in den Jahren 2016-2018 (als das Durchschnittsalter auf 47 gestiegen war). In diesem Zeitraum berichteten Männer – meist unverheiratete Männer – über den größten Anstieg des Zölibats – von 10 auf 17 Prozent. Männer, die angaben, wöchentlich oder häufiger Geschlechtsverkehr zu haben, sanken von 60 auf 47 Prozent.

Männer im Alter von 18 bis 24 Jahren meldeten den größten Anstieg des Zölibats – 2000–2002 19 Prozent, 2016–2018 31 Prozent. Bei Männern zwischen 25 und 34 Jahren nahm die sexuelle Inaktivität ebenfalls zu, aber weniger – 7 bis 14 Prozent. Und bei den Männern zwischen 35 und 44 blieb das Zölibat ungefähr gleich, aber das wöchentliche Liebesspiel mit dem Partner oder öfter ging von 61 Prozent auf 50 Prozent zurück.

Die meisten Männer sehen sich gerne als Hengste. Andere Studien haben gezeigt, dass Männer dazu neigen, die sexuelle Häufigkeit zu übertreiben. Jetzt melden Männer weniger Partnersex, weshalb ich mich frage, ob der tatsächliche Rückgang vielleicht noch größer ist.

Bei den Frauen nahm auch das Zölibat zu, aber weniger. Frauen im Alter von 18 bis 24 Jahren berichteten von einem Anstieg von 16 auf 20 Prozent und Frauen von 25 bis 34 von 6 auf 10 Prozent. Bei Frauen zwischen 35 und 44 blieb die Häufigkeit des Partnergeschlechts ungefähr gleich.

Andere Studien deuten auf denselben Trend hin

Diese Zahlen spiegeln einen anderen GSS-Bericht wider, der den Partnersex bei Erwachsenen jeden Alters über einen Zeitraum von zwölf Jahren von Ende der 1990er bis 2010 verfolgte. Die Interviewer fragten 26.620 Personen, wie oft sie die Tat begangen haben. Die Häufigkeit des Geschlechtsverkehrs nahm um neun Mal pro Jahr ab. Zusammenlebende oder verheiratete Personen berichteten über den größten Rückgang des Partnergeschlechts. Der Partnersex ging von 65 Mal pro Jahr (etwa fünf Mal im Monat) auf 53 Mal (etwa vier Mal) zurück. (Die Häufigkeit war altersabhängig. Gepaarte Personen in den Zwanzigern gaben sechs- bis siebenmal im Monat Partnersex an, verglichen mit ein- oder zweimal im Monat bei Personen in den Sechzigern).

Auch der National Survey of Family Growth (NSFG) zeigt eine erhebliche Zölibat. Es wird vom National Center for Health Statistics gesponsert, einer Abteilung der Centers for Disease Control and Prevention. NSFG-Ermittler führten persönliche Interviews mit 12.571 Amerikanern (4.928 Männer, 7.643 Frauen) im Alter von 15 bis 44 Jahren durch. Von den Männern hatten 10 Prozent noch nie Partnersex erlebt, 6 Prozent gaben an, Geschlechtsverkehr gehabt zu haben, aber nicht in der vergangenen sechs Monaten. Unter den Frauen gaben 6 % an, noch nie Partnersex gehabt zu haben, und 7 % gaben an, in den letzten sechs Monaten enthaltsam gewesen zu sein.

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Ein ähnlicher Rückgang des Partnergeschlechts und ein Anstieg des Zölibats wurden auch in England, Australien, Deutschland und Finnland dokumentiert.

Warum haben Menschen weniger Sex?

Verschiedene Forscher führen verschiedene mögliche Gründe an, weisen aber im Allgemeinen auf mehrere Faktoren hin:

Alter . Im Gegensatz zu dem Mythos, dass junge Erwachsene fast jede Nacht Telefon-Apps benutzen, sind junge Menschen, insbesondere Studenten, bei allen Geschlechtern am zölibatärsten. Ihre Rate könnte steigen, weil sie jetzt so viel Zeit im Internet verbringen (unten).
Statische Partner . Im Vergleich zu Personen, die in einer Lebensgemeinschaft leben oder verheiratet sind, leben Singles viel häufiger zölibatär. Aber Paare haben auch weniger Sex, hauptsächlich aus den folgenden Gründen.
Kinder zu Hause . Verglichen mit Paaren, die keine minderjährigen Kinder zu Hause haben, haben Paare mit Kindern in der Regel weniger Partnersex.
Beschäftigung . Die meisten Frauen wollen Männer mit guten Jobs. Im Vergleich zu Vollzeitbeschäftigten weisen Teilzeitbeschäftigte oder gar Nichtbeschäftigte eine mehr als doppelt so hohe Zölibatrate auf. Die Zunahme von Freiberuflern und Gig-Arbeiten – weniger sicher als offizielle Jobs – könnte eine Rolle bei dem Trend zu mehr männlichem Zölibat spielen. Anders sieht es bei den Frauen aus. Arbeitslosigkeit hat keine sexuelle Strafe. Tatsächlich haben Frauen, die nicht arbeiten, etwas mehr Sex als diejenigen, die arbeiten.
Einkommen . Bei allen Geschlechtern sinkt die Zölibatrate mit steigendem Einkommen. Erhöhtes Zölibat kann mit dem viel beobachteten Schrumpfen der Mittelschicht zusammenhängen.
Längere Arbeitswege . Darin sind sich die Forscher uneins. Einige sagen, dass längeres Pendeln weniger Partnersex bedeutet, aber die meisten sagen, dass die Pendelzeiten keine Rolle spielen. Allerdings sind lange Arbeitswege mit Beziehungsstress verbunden. In den letzten 20 Jahren sind die Pendelzeiten gestiegen und mit ihnen möglicherweise auch das Zölibat.
Religion . Im Vergleich zu Ungläubigen berichten diejenigen, die sich als religiös bezeichnen, von weniger Sex. Das hat sich in 20 Jahren nicht geändert. Was sich geändert hat, ist die Schrillheit des liberal-konservativen Kulturkampfes um Sex, der Sex bei tief religiösen Menschen möglicherweise weiter reduziert.
Geografie . Bewohner von Städten und Vororten sind eher zölibatär als Menschen, die in ländlichen Gebieten leben. Dies widerspricht dem Einkommensfaktor. Menschen in Städten und Vororten verdienen in der Regel mehr. Aber in ersteren sind die Immobilienpreise in die Höhe geschossen, was bedeutet, dass mehr hohe Gehälter für Miete oder Hypotheken zahlen müssen. Nach diesen Ausgaben behalten viele Landbewohner mehr von ihrem Einkommen, was erklären könnte, warum sie mehr Partnersex haben.
Internetnutzung im Allgemeinen . Mit zunehmender Internetnutzung nimmt der Partnersex normalerweise ab. Das Internet ist rund 20 Jahre alt. Es ist allgegenwärtig geworden – und zunehmend ein schwarzes Loch. Das Internet ist hypnotisch – und Armeen von Psychologen machen Überstunden, um Websites und Apps unwiderstehlich und klebrig zu machen. Die im Internet verbrachte Zeit hat also zugenommen, sodass weniger Zeit für etwas anderes bleibt.
Internet-Pornografie . Während die zunehmende Nutzung des Internets normalerweise dem Partnersex schadet, haben diejenigen, die Internetpornos ansehen, mehr Partnersex als diejenigen, die dies nicht tun. Das Interesse an Pornos spiegelt normalerweise das Interesse an Sex wider.
Rennen . Rasse spielt beim Zölibat nur eine untergeordnete Rolle. Aber im Vergleich zu schwarzen Männern sind Weiße und andere Männer eher zölibatär. Bei Frauen ist es umgekehrt. Im Vergleich zu schwarzen Frauen geben weiße und andere Frauen etwas seltener Zölibat an.

Der Vorteil von weniger Sex

Der Trend zu mehr Zölibat ist in einer Gruppe willkommen – bei Teenagern. Die Geburtenrate von Teenagern erreichte 1991 ihren Höhepunkt und ist seitdem auf ein Rekordtief gefallen, teilweise wegen weniger Sex und teilweise, weil die heutigen Teenager normalerweise Verhütungsmittel verwenden. In den letzten Jahren gab es einen leichten Anstieg der Geburten von Teenagern, aber insgesamt bleibt die Geburtenrate von Teenagern im Vergleich zu den Standards nach dem Zweiten Weltkrieg sehr niedrig. Darüber hinaus warten die Teenager von heute länger mit dem Heiraten als frühere Generationen, was bedeutet, dass sie länger Single sind, was normalerweise weniger Sex bedeutet.