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それはオールドメイド。スピンスター。子供のいない猫の女性 。文字通り何世紀にもわたって、ゴシップ屋から副大統領候補者に至るまで、誰もが独身女性の経験を説明するために軽蔑的なあざけりを投げかけてきました。それは、目まぐるしく流れる休暇のスライドショーと同じくらい鮮明な心的イメージの集合であることは間違いありません。 ここで彼女はソファに座って、チョコレートピーナッツバターハーゲンダッツを飲みながら泣き叫んでいます！ここで彼女はベッドに横たわって、12時間に及ぶ実録犯罪ドキュメンタリーをむさぼり読んでいるのです！ここでは、彼女がリクライニングチェアに溶け込み、26 頭のブリティッシュショートヘアの重みで窒息している様子です。
そうです、独身女性の生活は確かに悲惨です。しかし、待ってください。これらの専門家はどのようにしてこれほど鋭い洞察を集めたのでしょうか?彼らはこれらの女性の誰かに会ったことがありますか?彼らは彼らに気分を尋ねましたか、それとも一緒に時間を過ごしましたか？女性が独身であることについてどう考え、感じるかを決めるのは誰ですか?大胆なアイデアです。独身女性はどうでしょうか?
真実は、私たちが独身女性の声に耳を傾け始めると、社会が非常に間違った認識をしていることがすぐに明らかになるということです。独身女性は概して、実際にはとても幸せで、とても充実していて、とても満足しています。ありがとうございます。そして、彼らの数が増え続けるにつれて、彼らの経験と知恵は、私たち全員が精神的および感情的な幸福に近づく方法を形作るのに役立つ可能性があります。ささやき声が轟音に大きくなるのを、私たちはただ耳を傾ける必要があります。
ビヨンセをキューに入れましょう。そう、独身女性が楽しい時間を過ごしているからです。 2019年のモルガン・スタンレーの予測と米国国勢調査局のデータによると、2018年から2030年の間に未婚女性の数は年間1.2%増加すると予測されているが、米国総人口の増加率はわずか0.8%である。さらに、25 歳から 44 歳の女性（これは結婚適齢期であるとも言えます）の 45 パーセントが 2030 年までに独身になる予定で、これは史上最大の割合となり、2018 年の 41 パーセントから増加します。専門家らは、この増加に拍車をかけている多くの要因があると言っています。
まず、人々の晩婚化が単純に進んでいるということだ。女性の初婚年齢の中央値は、1947年の20.5歳に対し、2021年には28.6歳となった。この変化は通常、高等教育やキャリア目標への注目の高まりに起因すると考えられているが、文化規範（フェミニズムよ）や立法政策（1964年公民権法など）の変化により、女性にとって結婚は必須ではなくなっている。結局のところ、1974 年まで自分名義のクレジット カードさえ持てなかった時代に、前の世代の女性たちはどうやって自立できたのでしょうか?経済的自由と機会を得て、独身女性は現在、自立した自律的な生活を送っています。やり方がわからない、またはやりたいことがわからないことには、Taskrabbit があります。
サティヤ・ゴータマ
「独身でいることのほうが実現可能です」と、 社会科学者でありシングル・アット・ ハートの著者であるベラ・デパウロ博士は言います。 。 「料理をしたくない場合は、テイクアウトがあります。洗濯をしたくない場合は、ランドリーサービスがあります。家の修理をしたくない場合は、オンラインで人を見つけることができます。」
私たちの相互接続された世界は、社交や精神的なサポートを同棲パートナーに依存する必要がないことも意味します。 「通信テクノロジーのおかげで、独身であることがより充実したものになりました」とデパウロ氏は言います。 「あなたが独身で、一人で住んでいるとしても、孤立しているわけではありません。テキスト メッセージ、電子メール、チャット ルーム 1 つで他の世界から離れたところにあります。」
独身、特に女性に対する偏見は依然として根強く残っているが、デパウロ氏は未婚者の増加が永続化する可能性があるとも指摘する。 「独身を貫く人、あるいは独身を長く続ける人が増えるほど、他の人も同じようにする可能性が高くなります」と彼女は言う。 「それはそれほど珍しいことではないようです。」
もちろん、デートの力関係を認識せずに、2025 年の独身女性について議論することはできません。デパウロの研究はデートの詳細には踏み込んでいません（「それは私が独身生活についてやっていないことの一つです）」 勉強してください」と彼女は言います）が、TinderやBumbleのユーザーと短い会話をするだけで、ワインを飲んだり食事をしたりする行為がどれほど本当に混乱しているかを理解できます。
この記事を報告することを予期して、私は連絡先の何人かの独身女性（全員が男性とデートしています）にメッセージを送り、「現在のデートの風景」を一言で説明してほしいと依頼しました。彼らの反応は次のとおりです。
「紛らわしい。」
「ひどい。」
「憂鬱です。」
「暗い。」
2 人は、もう何年もデートをしていない、つまりデートすることを基本的に諦めていたと返事を書きました。
サンディエゴを拠点とするセラピスト兼人間関係コーチ、これは本当に愛ですか? の著者、LCSW のリア・アギーレが言った言葉。 、 女性クライアントからは圧倒的だとよく聞きます。 。出会い系アプリは独身者に、選択肢が無限であると同時に、信じられないほど限られているという印象を与えている、と彼女は言う。 「マッチングやつながりはたくさんありますが、そこからは何も生まれません。これらの非常に表面的な、満たされないやり取りを行っていて、どこにも行きません。特に女性の場合、自分の価値観と一致するパートナーを見つけることができないと感じています。」
実際、異性愛者のカップルの場合、男女間のイデオロギーの溝は深まるばかりです。特にZ世代の間ではそのギャップが大幅に拡大しており、女性はよりリベラルになり、男性はより保守的になるため、共通点がさらにわかりにくくなっている。アギーレさんは、クライアントの体験の中でそのダイナミックな展開を目の当たりにしています。
「私はリベラルで教育を受け、非常にオープンマインドで進歩的な女性たちと仕事をしていますが、リベラルでオープンマインドな男性を見つけるのは大変です」と彼女は言う。また、男性がリベラルであると自認する場合でも、世界の現状やデート相手の生きた経験に対する基本的な共感がまだ欠けている可能性があります。 「人々は、政治情勢に動揺したり動揺したりしていないように見える男性と関わっています」と彼女は言います。 「それは彼女たちにとってもどかしく、憂慮すべきことです。」
「女性は、お互いが自分の懸念や感情を率直に共有できる、公平で相互に敬意を持った関係を望んでいます」とアギーレ氏は言う。アギーレが一緒に仕事をする多くの女性にとって、もう一つのデートの障害は、同じレベルの心の知能指数を持った男性を見つけることだ。 「ここ10年ほど、セラピストとして私が見てきたテーマは、『彼は私のことを何も聞いてくれなかった』とか『彼は私のことを本当に知っているとは思えない』と言う女性たちです。これは、女性のことをよく知らないまま、愛や関心を表明していることです。」 #makemencuriousagain がソーシャル メディア上に現れたのは偶然ではないでしょうか?
もちろん、女性が精彩のないデート経験をまったく責めないわけではありません。ゴースト、ブレッドクラム、オービットも行います。しかし、 研究者がマンキーピングのような用語を作成する必要があると判断した場合は、 夫やボーイフレンドとの社会的交流を促進するために、パートナーを持つ女性にかかる負担を説明すると、なぜ女性が余分な感情労働を引き受けるよりも独身でいることを選ぶのかが簡単にわかります。特に、彼女があまり見返りを得られない場合はそうです。
「女性は、お互いが自分の懸念や感情を率直に共有し、それが相互に作用し、非常に安全で肯定的に感じられる、公平で相互に敬意を持った関係を築きたいと考えています」とアギーレ氏は言う。 「私たちはハードルを高く設定しており、より長く独身でいるつもりです。」
研究者によれば、場合によっては永遠に独身を貫き、繁栄することもあるという。
独身者研究の分野は、概して新興分野です。それは、専門家が歴史的に、未婚者ではなく既婚者にほぼ独占的に焦点を当ててきたためです。最も明白な理由は、最近まで、ほぼ全員が結婚することが当然の結論であったということです。 「望むか、好きか、同性愛者か異性愛者かは関係ありませんでした。同性愛者なら異性愛者であることを偽りました。誰もがそうしていました」とデパウロは言う。 「したがって、研究者たちは結婚を不釣り合いに研究したのです。」
デパウロによれば、格差のもう一つの理由は、これは今日でも非常に真実であるが、多くの人が独身を一時的な状態、つまり最終的にメインイベントで自分の番号が呼ばれるまでの殺風景で窓のない待合室だと考えていることだという。最後の大きな理由は？制度としての結婚は社会によって尊重されています。 「独身生活はこれまでにないほど祝われ、大切にされてきました」とデパウロは言う。 「それは不釣り合いな研究だけでなく、ロマンチックなテーマに満ちた映画やテレビ番組、小説や歌の歌詞からもわかります。」
デパウロのような研究者は、独身者とその生き方を研究することで、この均質な会話に新たな意見や視点を加えようと取り組んでいます。そしてその結果は、大衆文化が私たちに信じ込ませるものとは大きく異なる状況を描いています。
たとえば、適格な独身者が街を赤く染めている間、家に座っている悲しい猫の女性についての古い栗？実は、独身女性は独身男性よりも自分の境遇にはるかに満足していることが分かりました。 「姉妹たちは自分のためにやっている：独身者の幸福度における男女差」というふざけたタイトルの最近の研究によると、平均して独身女性は独身男性に比べて、人間関係のステータスへの満足度が高く、生活の満足度が高く、性的満足度が高く、パートナーへの欲求が低いなど、総合的な幸福度が高いと報告している。この研究は世界の独身者6,000人近くを調査しており、その大部分は米国、英国、カナダに住んでおり、年齢は20～30歳までである。 18 ～ 75。
「これらの結果は、女性が孤独で惨めで、ロマンチックなパートナーを求めて絶望しているという私たちが目にする物語に反しています」と、研究主著者でトロント大学芸術科学部心理学部の博士課程候補者エレイン・ホアンは言う。
ホアンの研究では理由を特定できませんでした 独身女性は独身男性よりも満足していますが、彼女にはこの分野の初期の研究に基づいた理論があります。
「既存の研究の多くは、一般的に女性はより強力で協力的なソーシャルネットワークを持っている傾向があるという概念を示しています」と彼女は言います。 「特に男性にとって、一番の心の支えは恋人であることが多いのに対し、女性の場合はより多様な支えを得るのが一般的だという考えもあります。」
ヒュー・シットン
精神的および感情的なニーズへの高いレベルの同調は、トロントのヨーク大学フェミニスト研究センターの客員研究員である研究者キンバリー・マルティネス・フィリップス博士が、「自由の女性化:子供のいない未婚の有色人種の独身女性の視点から見た愛、幸福、自由の分析」と題する2024年の研究で話を聞いた、有色人種の独身女性の決定的な特徴でした。
「彼らの多くは、セラピーを受けていることについて話し、宇宙、プライバシー、平和とのつながりを理解する必要があること、そしてその根拠を見つけるために自分のために時間を割く必要があることについて話しました」とフィリップス氏は言う。多くの場合、 それは理由です。 彼らの精神的健康は、にもかかわらずではなく、独身時代から繁栄していました。 それの。 「彼女たちは本当に孤独の要塞を自分たちで築き上げたのです」と彼女は言う。 「彼らにとって、彼らの健康と精神的健康にとって、パートナーを持つことよりも重要でした。」
女性がパートナーをどれだけ深く望み続けるか（または望まないか）、時間の経過とともに彼女の幸福に影響を与える可能性があります。トロント大学の 2023 年の研究によると、中年期の独身女性は、パートナーを作りたいという強い欲求がなければ、自分の人生により満足しますが、独身男性は（恋人が欲しいかどうかに関係なく）中年期になってもこのような満足度の上昇を経験しません。
その中年の転換点は、ニューヨーク市エリアに住む 39 歳の独身女性、ジェシカが直接経験していることです。彼女はまだパートナーを見つけることに前向きではありますが、自分の人生はこのままでとても素晴らしいものであることに気づき始めています。
「10年か15年前に『40歳近くになってもまだ独身でいると思いますか？』と尋ねられたら、私はノーと答えていたでしょう」とジェシカは言う。 「それは私が必ずしも自分で思い描いていた人生ではありませんが、年を重ねるにつれて、妥協したいことが少なくなっていきます。それは主に良いことを意味しています。私は自分が何者であるかを知っています。何が私を幸せにするか知っています。より重要なことに、私が受け入れられないことも知っています。デートでは、あなたがすでに構築している、または構築中の人生に付加価値を与えることができる誰かを探しています。あなた自身のために。そして、もし彼らが私の人生を作っていないなら、いいですね、そんなことは望んでいません。」
自分のニーズを優先し、パートナー探しの優先順位を下げることは、フィリップスの研究に参加した女性たち（年齢は 36 歳から 61 歳まで）に共通のテーマでした。 「彼らが交際に反対していたわけではありませんが、それがメインのストーリーではありませんでした」とフィリップスは言う。 「B面でした。」
母親になることもメインイベントではありませんでした。フィリップス氏は、研究対象となった女性の大多数は幼いころから「自分は子供を産まないだろう」と決めていたため、彼女たちがパートナーを求める動機となる体内時計は存在しなかったと述べている。今、年齢のおかげで振り返ってみると、女性たちは人生の大きな選択についてほとんど後悔していません。 「女性であれば、結婚しなかったこと、子供を産まなかったことを後悔しながら死の床につくだろうという考えがあります」とフィリップス氏は言う。 「私がインタビューした女性たちはそういう人ではありません。」
「10年か15年前に『40歳近くになってもまだ独身でいると思いますか？』と尋ねられたら、私はノーと答えていたでしょう」とジェシカは言う。 「それは私が必ずしも自分で思い描いていた人生ではありませんが、年齢を重ねるにつれて、妥協したいことが少なくなりました。」もちろん、すべての独身女性に子供がいないわけではなく、子供のいる独身女性が子供のいない独身女性よりも幸せかどうかは、答えるのが難しい質問です。ピュー・リサーチが2014年に行った親と親以外の幸福度に関する調査（このテーマに関する新しい研究は少ない）によると、ひとり親の69％が「とても幸せ」または「かなり幸せ」と回答し、子供のいない独身者の84％が同じように答えた。結果は男性と女性の区別はありませんでした。デパウロ氏は、このような研究は、何年もかけて行われたものではなく、ある時点で行われたもので、不完全な全体像を描いていると指摘する。 「それは相関関係であり、因果関係ではありません」と彼女は言います。
追加の調査から明らかになったのは、独身者が年齢を重ね、恋愛以外でも自分の望む生活を築くにつれて、幸福度が増し続けているということです。これらは、たとえば、40歳から85歳までの6,000人以上を対象とした縦断的研究の結果であり、その結果、独身者の満足度は6年間で増加したが、カップルの満足度は増加しなかったことが判明した。 (この記事で引用されている独身者の調査の多くには LGBTQ の参加者が含まれていますが、異性愛者とクィアの人々の間での比較は行われていないことに注意してください。)
独身女性の完全な満足感を裏付ける調査結果は、社会的軽視から制度的不平等に至るまで、独身女性が日々直面している非常に現実的な課題を考慮すると、さらに興味深く意味のあるものになります。
デパウロは自分自身を「心は独身」、つまり自分の力で生きていくため、意図的にパートナーを組まないことにしていると呼んでいるが、イベントから完全に排除されたり、友人が誰かと付き合い始めたり結婚したりしたときに格下げされたりして、自分が奇妙な女性であることにしばしば気づきました。 「それはかなり痛いです」と彼女は言います。
また、独身でいることには文字通りのコストがかかり、パートナーといることよりもコストが高くなることがよくあります。 「カップルは家賃を折半するだけではなく、請求書も折半します」とニューオーリンズ在住の43 歳独身女性で単一革命の著者であるシャニ・シルバーは言います。 。 「たとえば、どちらかがもう一方の保険に加入している可能性が高いです。これは、独身女性がすでに自分で家賃を払っている上に、600 ドル支払っていることになります。」
住む場所を確保するという単純な行為も、独身者にとっては難しいかもしれません。デパウロと彼女の同僚は、他のすべての要素 (収入など) が等しい場合、賃貸業者は友人 2 人よりも夫婦に賃貸する可能性が高いことを発見しました。
金融法や雇用法や保護法でさえ、既婚者に有利に書かれていることが多いとデパウロは言います。「私は既婚の同僚と協力して働き、同じ金額を社会保障につぎ込むことができます。同僚が亡くなると、彼女のお金はその配偶者に送られますが、私が死ぬと、私のお金はシステムに戻ります。親友や甥、その他の誰かにお金を指定することはできません。私は自分で稼いだお金を失います。」
同様に、家族および医療休暇法は、病気の家族 (親、子供、または配偶者) の世話をするために (仕事や健康保険を失うことなく) 仕事を休むことを認めています。ただし、 あなたが選んだメンバーの場合は、 家族 (たとえば、あなたの親友) が病気になった場合、同じ選択肢はあなたには与えられません。
それにもかかわらず、多くの独身女性は、報酬が非常に高いので、独身でいることにかかる費用を喜んで支払うと言い、つまり「独立した、カスタマイズされた、何の制約もない生活」を送っているとシルバー氏は言います。
「私の幸せは、残念賞バージョンの幸せではありません」とシルバーは独身時代について語ります。
ジェシカもこれに同意します。「夫やパートナーなど、誰かがいたら素晴らしいでしょうが、私にはそれは必要ありません。完全で幸せな未来のために必要だと感じるものではありません。私は幸せです。私は自分の人生を愛しています。私の人生に関わる人々を愛しています。」
これは幸福への実に新鮮なアプローチであり、より多くの人がそこから何かを学ぶのに耐えられるものです。独身女性は私たちにどんな教訓を教えてくれるでしょうか？ 1 つは、恋愛関係やパートナーシップ以外の友人や家族とのつながりの重要性です。
「人々は、それが自分を完成させてくれたり、幸せにしてくれると考えて関係を求めていると思います」とアギーレは言う。 「パートナーから与えられないものはたくさんあります。独身女性はそれらのものを見つけて、それに頼っています。」
こうしたプラトニックな関係は、よくあることだが、女性が男性の配偶者やパートナーよりも長生きする晩年には不可欠なものとなる。 「それが、独身女性がその後の人生でうまくやっていくことが多い理由の 1 つです」とデパウロは言います。彼女たちはすでに自立して生きる方法を知っており、成人してからずっとそうしてきたのです。
ダニエル・ラオ・カルベット
他に当てはまるポイントはありますか?可能であれば、自由と自主性の瞬間を見つけてください。 「（独身女性は）自分が望む空間と時間を自分に与えてください」とデパウロは言います。 「（既婚女性は）独身女性ほどはできませんが、ショッピングの時間を延長したり、用事を済ませてコーヒーショップに立ち寄ったりして、一人で時間を過ごす機会を作り出すことはできます。」
メンタルヘルスにも重点を置いています。 「飛行機の中で『まず自分のマスクを着けてください』と言われるのはご存知でしょう」とフィリップス氏は言う。 「女性が『私は自分のことに集中している。自分を優先している』と言うのは何が悪いのですか？それで、なぜあなたは利己的な人になるのですか？」
結局のところ、既婚であろうと独身であろうと、恋愛関係の尺度で自己価値を測るべきではない、とフィリップスは言います。
「私たちは、誰とセックスするか、誰と食事に行くか、誰を出産するかによって、人としての自分を定義すべきではありません。私たちは、社会との関わり方を選択することによって価値のある人間なのです」と彼女は言う。 「女性の人生を妻であるかどうか、母親であるかどうかに還元するのは非常に還元的であり、社会と女性を前進させるのには役に立ちません。」それは、独身であろうとなかろうと、私たち全員がスプーン一杯のハーゲンダッツをあげることができるものです。
エイミー ウィルキンソンは、ウィメンズ ヘルスのエンターテイメント寄稿編集者であり、同誌のセレブのカバーストーリーを編集したり、健康特集を執筆したりしています。彼女は以前、Entertainment Weekly や MTV News で編集者の肩書きを持っていました。 2021 年、エイミーはニューヨーク市コア ピラティスでの 600 時間の教師トレーニングを修了し、包括的に訓練されたピラティス インストラクターになりました。