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Quindi, hai sostituito le tue bottiglie d'acqua in plastica con quelle in acciaio inossidabile, hai ridotto al minimo la tua esposizione alle ricevute dei registratori di cassa cariche di BPA e hai apportato molte altre modifiche per evitare sostanze chimiche tossiche. . . . solo per scoprire che li stai letteralmente indossando?
Idem.
Sappiamo che la nostra pelle è il nostro organo più grande e che può assorbire sia i composti buoni che quelli cattivi:ecco perché molti di noi da anni considerano la cura della pelle e il trucco non tossici una priorità. (È anche il motivo per cui esistono creme e cerotti sostitutivi ormonali topici.)
Se hai mai preso un tubetto di crema solare, letto l’etichetta e rimesso a posto, conosci il potere di fare scelte consapevoli. Sfortunatamente, quando si tratta di leggere l'etichetta su un capo di abbigliamento convenzionale, probabilmente non si capisce tutta la storia.
Oltre 8.000 sostanze chimiche vengono utilizzate per produrre e trattare i tessuti – per le proprietà di assorbimento dell’umidità, resistenza alla fiamma, ecc. – e sebbene queste cose suonino bene in teoria, il risultato è un abbigliamento che contiene microplastiche, PFAS “sostanze chimiche per sempre”, metalli pesanti tossici, interferenti endocrini e altro ancora. (1)
Non stiamo nemmeno parlando solo di un po'. Numerose indagini condotte da agenzie governative e laboratori indipendenti hanno rilevato tossine in concentrazioni allarmanti.
Diamo un'occhiata alle sostanze chimiche problematiche più comuni nei nostri indumenti.
Gli ftalati vengono aggiunti agli indumenti per rendere i tessuti sintetici più morbidi, elastici e durevoli. Vengono utilizzati anche per favorire l'adesione delle stampe, rendere i materiali resistenti alle macchie e agli odori e conferire ai capi una finitura "prestazionale".
Il problema è che gli ftalati in realtà non si legano al tessuto stesso:si depositano sulla superficie e possono essere assorbiti attraverso il contatto con la pelle. . . soprattutto quando sono coinvolti calore, attrito e sudore. (2)
Gli studi collegano gli ftalati all’interruzione della funzione tiroidea, alla riduzione del numero di spermatozoi, alla pubertà precoce, all’aumento del grasso corporeo, ai cambiamenti metabolici e ad altri impatti endocrini. (3) (4) (5) Sono anche associati ad un aumento del rischio di alcuni tipi di cancro. (6)
La ricerca suggerisce che l’abbigliamento può essere una via di esposizione significativa. (2) In una recente indagine, è stato scoperto che i sandali e le scarpe Shein contengono fino a 229 volte il limite legale. (7)
Questo però non è un problema limitato ai marchi fast fashion. Una recente analisi della ricerca tessile ha rilevato che gli ftalati sono presenti in rivestimenti, stampe e miscele sintetiche in tutto il settore, anche nei marchi tradizionali. (2) Ecco perché un piano d’azione normativo dello Stato di Washington nomina “tessile e abbigliamento” tra le categorie chiave in cui si verifica l’esposizione agli ftalati. (8)
Circa il 70% degli indumenti prodotti oggi è realizzato con fibre sintetiche come poliestere, nylon, acrilico e spandex/elastan. Ogni volta che laviamo o indossiamo questi materiali, piccole fibre si perdono ed entrano nell’ambiente come microplastiche, una fonte che si stima costituisca circa il 35% di tutte le microplastiche primarie rilasciate a livello globale. (9) (10)
Le microplastiche sono state ora rilevate nel sangue umano, nei polmoni, nel fegato, nei reni e negli organi riproduttivi, così come in altre aree come il cervello, il cuore e la placenta. (11) (12) (13) (14)
Ecco perché è importante:
A causa della loro struttura chimica, le microplastiche si attaccano facilmente alle sostanze chimiche note che alterano il sistema endocrino, tra cui diossine, pesticidi (come il DDT), ritardanti di fiamma bromurati, ftalati e bisfenolo A (BPA) presenti nell'ambiente. Ciò significa che gli interferenti endocrini vanno ovunque vadano le microplastiche”. – Centro per la salute ambientale (10)
Detto questo, non tutte le fibre sintetiche sono contaminate da BPA, ritardanti di fiamma, ecc., e molte aziende di abbigliamento sostenibili mescolano una piccola quantità di elastan o nylon (di solito circa il 5-10%) con il 90-95% di materiale naturale per renderle più sostenitive e/o durevoli.
Ciò è particolarmente vero per l'abbigliamento sportivo, che di solito viene miscelato con una piccola quantità di elastan per fornire elasticità e supporto.
Queste miscele riducono significativamente la perdita di microplastica mantenendo la vestibilità e la sensazione che amiamo, e molte aziende stanno passando alla gomma naturale o all'elastan biodegradabili.
Dopo tutti gli sforzi per tenere il BPA fuori dalle nostre cucine, si scopre che la sostanza chimica potrebbe essere ancora nascosta nei nostri armadi. Una recente indagine del Center for Environmental Health (CEH) ha rilevato livelli elevati di BPA nei reggiseni sportivi e nell'abbigliamento sportivo di marchi come Athleta, Nike, The North Face, Asics e altri, in alcuni casi fino a 40 volte il limite di sicurezza stabilito dalla legge della California. (15)
Il BPA può imitare gli estrogeni e interferire con la segnalazione ormonale e la ricerca collega l’esposizione a cambiamenti metabolici, infertilità, malattie cardiache, alcuni tumori ed effetti sullo sviluppo durante la gravidanza. (16)
E mentre la maggior parte di noi pensa al BPA come a qualcosa che ingeriamo , può anche essere assorbito attraverso la pelle. Gli scienziati del CEH notano che un assorbimento misurabile si verifica dopo solo un breve contatto con ricevute rivestite di BPA, quindi indumenti sportivi attillati e che assorbono il sudore indossati per ore potrebbero essere una via di esposizione più significativa.
Per uno sguardo più approfondito ai risultati e alle opzioni più sicure disponibili, puoi leggere l'articolo completo qui.
Secondo un articolo pubblicato dalla School of Medicine della Yale University, “i metalli pesanti come piombo, cadmio e mercurio vengono spesso utilizzati per stabilizzare i pigmenti e migliorare la solidità del colore prevenendo il degrado del colore nel tempo”. (4)
Aggiunge che mentre l’assorbimento cutaneo “dipende da fattori quali il legame chimico, la qualità della produzione e le condizioni di usura, la loro presenza documentata negli indumenti rimane una preoccupazione tossicologica. Uno scarso fissaggio durante la tintura, il degrado del tessuto nel tempo e l'esposizione al sudore possono aumentare il potenziale di migrazione dei metalli."
L'accumulo di metalli pesanti nel corpo può causare irritazioni cutanee, reazioni allergiche, deterioramento cognitivo, danni agli organi, problemi di sviluppo e cancro. (17) (18) (19) (20) (21) (4)
Uno studio del 2022 ha rilevato che due capi di abbigliamento comuni – magliette rosse e blu – contenevano livelli elevati di piombo (fino a ~ 3,4 mg/kg). (22)
Inoltre, una giacca da bambino Shein è risultata positiva a una quantità di piombo quasi 20 volte superiore che Health Canada (dove è stata condotta l'indagine) afferma che è sicuro. Secondo Miriam Diamond, chimica ambientale e professoressa all'Università di Toronto, "Si tratta di rifiuti pericolosi. " (23)
La giacca è stata richiamata. (24)
Purtroppo il soprannome “per sempre prodotti chimici” non è un'esagerazione. I PFAS, che è l'abbreviazione di sostanze per- e polifluoroalchiliche, sono composti sintetici progettati per resistere all'acqua, all'olio e alle macchie. I batteri non riescono ad abbatterli, quindi persistono nell’ambiente per centinaia, forse anche migliaia di anni, penetrando nel suolo, nell’acqua e, sempre più, nei nostri guardaroba. (25)
I PFAS sono comunemente utilizzati per rendere i tessuti resistenti all'acqua e alle pieghe, quindi non sorprende che i test li trovino in un'ampia gamma di capi di abbigliamento, dai capispalla e dall'attrezzatura sportiva ai capi basic di tutti i giorni. In un sondaggio globale, circa il 64% dei campioni di abbigliamento conteneva livelli misurabili di PFAS. (26)
Questo è un problema, perché le sostanze chimiche PFAS non rimangono solo sulla superficie del tessuto:la ricerca mostra che possono essere assorbite attraverso la pelle . Uno studio del 2024 dell’Università di Birmingham ha rilevato un assorbimento misurabile per 15 dei 17 composti PFAS testati utilizzando modelli di pelle umana, con alcuni tipi a catena corta che hanno mostrato un assorbimento fino al 60%. (27)
"Oggi sappiamo che anche concentrazioni molto basse possono avere un impatto sul sistema riproduttivo, [avere] effetti sullo sviluppo, aumentare il rischio di alcuni tumori, ridurre la risposta immunitaria e aumentare i livelli di colesterolo", afferma Carsten Prasse, PhD, MSc, assistente professore in Salute ambientale e ingegneria presso la Johns Hopkins University. (25)
Per ulteriori informazioni sui PFAS e su cosa puoi fare per ridurli, puoi leggere il mio articolo completo sui PFAS nell'acqua potabile qui.
Le resine a base di formaldeide vengono spesso applicate ai tessuti, in particolare cotone e miscele di cotone, per mantenerli privi di pieghe. (28) La formaldeide viene utilizzata anche per prolungare la durata di conservazione aiutando i tessuti a resistere alla muffa durante lo stoccaggio e la spedizione. (29)
Sfortunatamente, questa comodità ha uno svantaggio. Gli indumenti trattati con formaldeide possono scatenare dermatiti da contatto, eczema, reazioni allergiche e sensibilizzazione cutanea ed è stato anche dimostrato che aumentano l'attività cellulare anormale della pelle. (30)
Fortunatamente, esistono diversi modi efficaci per ridurre l'esposizione:
Molti tessuti e arredi sono trattati con prodotti chimici ritardanti di fiamma per soddisfare gli standard di sicurezza. Ma prove sempre più evidenti suggeriscono che questi additivi potrebbero non fornire sempre la protezione antincendio promessa e in alcuni casi potrebbero peggiorare situazioni.
Ad esempio, è stato dimostrato che alcuni ritardanti di fiamma organoalogeni (utilizzati nelle schiume, nella tappezzeria e nei tessuti) aumentano la produzione di fumi e gas tossici quando il materiale brucia senza migliorare significativamente la sicurezza in condizioni di incendio realistiche. (31) (32)
Sfortunatamente, i ritardanti di fiamma non rimangono solo nel tessuto:possiamo assorbirli direttamente attraverso il contatto con la pelle . (33)
Una ricerca del National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) rileva che l’esposizione ai ritardanti di fiamma può interrompere la funzione endocrina e tiroidea, compromettere la risposta immunitaria, interferire con la riproduzione e influenzare negativamente lo sviluppo del feto e del bambino, compresi l’apprendimento e il comportamento. (34)
In breve, sebbene siano stati introdotti per rendere più sicuri indumenti come i pigiami, la ricerca suggerisce che i rischi spesso superano i benefici, soprattutto ora che esistono modi molto più sicuri per aumentare la resistenza alle fiamme.
I coloranti azoici sono alcuni dei coloranti più utilizzati nell'industria tessile. Sono economici e resistenti al colore, il che li rende attraenti per gli indumenti prodotti in serie. Sfortunatamente, quando i tessuti tinti entrano in contatto con il sudore o i batteri della pelle, alcuni di essi possono degradarsi in ammine aromatiche . (35)
Secondo ricerche dermatologiche, l'esposizione ad alcuni coloranti azoici e alle ammine aromatiche in cui si scindono può causare dermatite da contatto, eczema e sensibilizzazione allergica – soprattutto da coloranti azoici dispersi utilizzati nei tessuti sintetici. (36)
Alcuni coloranti azoici formano ammine aromatiche specifiche che sono state collegate al cancro della vescica, spingendo l’Unione Europea e molti altri paesi a limitare o vietare dozzine delle varietà più pericolose. (37)
Per ridurre al minimo l'esposizione, scegli indumenti realizzati con fibre naturali, non tinte, tinte con piante o tinte a basso impatto quando possibile e cerca certificazioni come GOTS o OEKO-TEX® Standard 100 per verificare che i tessuti rispettino severi limiti di sostanze nocive.
Non è necessario rivedere l'intero armadio per iniziare a ridurre la tua esposizione. Ogni piccolo cambiamento, ad esempio scegliere fibre naturali più spesso, evitare finiture "anti-grinze" o sostituire un paio di leggings con una versione più sicura, aiuta a ridurre l'esposizione a sostanze chimiche indesiderate.
Se ami il tuo abbigliamento sportivo (e chi no?), ci penso io:dai un'occhiata al mio articolo sui leggings non tossici per trovare opzioni che ti sentirai a tuo agio indossando (letteralmente, perché sono comode).
L’obiettivo è il progresso, non la perfezione. Tenendo questo in mente, ecco due articoli sulle scelte a basso contenuto di tossine:
Fonti