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Entonces, cambió sus botellas de agua de plástico por otras de acero inoxidable, minimizó su exposición a los recibos de caja registrados cargados de BPA e hizo muchos otros cambios para evitar productos químicos tóxicos. . . . ¿Sólo para descubrir que literalmente los estás usando?
Lo mismo.
Sabemos que nuestra piel es nuestro órgano más grande y que puede absorber compuestos tanto buenos como malos; es por eso que muchos de nosotros hemos priorizado el cuidado de la piel y el maquillaje no tóxicos durante años. (Es también la razón por la que existen productos como cremas y parches de reemplazo hormonal tópicos).
Si alguna vez tomó un tubo de protector solar, leyó la etiqueta y lo devolvió a su lugar, conoce el poder de tomar decisiones conscientes. Desafortunadamente, cuando se trata de leer la etiqueta de una prenda de vestir convencional, probablemente no entiendas toda la historia.
Se utilizan más de 8.000 productos químicos para producir y tratar telas (por propiedades que absorben la humedad, resistencia a las llamas, etc.) y si bien esas cosas suenan bien en teoría, el resultado es ropa que contiene microplásticos, “químicos permanentes” PFAS, metales pesados tóxicos, disruptores endocrinos y más. (1)
Tampoco estamos hablando sólo de un poquito. Múltiples investigaciones realizadas por agencias gubernamentales y laboratorios independientes han encontrado toxinas en concentraciones alarmantemente altas.
Echemos un vistazo a los químicos problemáticos más comunes en nuestra ropa.
Los ftalatos se añaden a la ropa para hacer que los tejidos sintéticos sean más suaves, elásticos y duraderos. También se utilizan para ayudar a que las impresiones se adhieran, hacer que los materiales sean resistentes a las manchas y a los olores y dar a las prendas un acabado de "rendimiento".
El problema es que los ftalatos en realidad no se adhieren a la tela en sí:se asientan en la superficie y pueden absorberse a través del contacto con la piel. . . especialmente cuando hay calor, fricción y sudor. (2)
Los estudios vinculan los ftalatos con la función tiroidea alterada, la reducción del recuento de espermatozoides, la pubertad temprana, el aumento de la grasa corporal y los cambios metabólicos, y otros impactos endocrinos. (3) (4) (5) También están asociados con un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer. (6)
Las investigaciones sugieren que la ropa puede ser una ruta importante de exposición. (2) En una investigación reciente, se descubrió que las sandalias y zapatos de Shein contenían hasta 229 veces el límite legal. (7)
Sin embargo, este no es un problema limitado a las marcas de moda rápida. Una revisión reciente de la investigación textil encontró que los ftalatos aparecen en recubrimientos, estampados y mezclas sintéticas en toda la industria, incluso en las marcas principales. (2) Es por eso que un plan de acción regulatoria del estado de Washington nombra "textiles y prendas de vestir" entre las categorías clave donde ocurre la exposición a los ftalatos. (8)
Aproximadamente el 70% de la ropa que se produce hoy en día está hecha con fibras sintéticas como poliéster, nailon, acrílico y spandex/elastano. Cada vez que lavamos o usamos estos materiales, pequeñas fibras se desprenden y entran al medio ambiente como microplásticos, una fuente que se estima que representa alrededor del 35% de todos los microplásticos primarios liberados a nivel mundial. (9) (10)
Ahora se han detectado microplásticos en la sangre, los pulmones, el hígado, los riñones y los órganos reproductivos humanos, así como en otras áreas como el cerebro, el corazón y la placenta. (11) (12) (13) (14)
He aquí por qué esto es importante:
Debido a su estructura química, los microplásticos se adhieren fácilmente a sustancias químicas que alteran el sistema endocrino (como dioxinas, pesticidas (como el DDT), retardantes de llama bromados, ftalatos y bisfenol A (BPA) en el medio ambiente. Eso significa que los disruptores endocrinos van a todas partes donde van los microplásticos”. – Centro de Salud Ambiental (10)
Dicho esto, no todas las fibras sintéticas están contaminadas con BPA, retardantes de llama, etc., y muchas empresas de ropa sostenible mezclan una pequeña cantidad de elastano o nailon (normalmente entre un 5 y un 10 %) con un 90-95 % de material natural para que ofrezcan mayor sujeción y/o durabilidad.
Esto es especialmente cierto con la ropa deportiva, que generalmente se mezcla con un poco de elastano para brindar elasticidad y soporte.
Estas mezclas reducen significativamente el desprendimiento de microplásticos mientras mantienen el ajuste y la sensación que amamos, y muchas empresas están haciendo la transición hacia caucho natural o elastano que es biodegradable.
Después de todo el esfuerzo por mantener el BPA fuera de nuestras cocinas, resulta que es posible que el químico todavía esté escondido en nuestros armarios. Una investigación reciente del Centro para la Salud Ambiental (CEH) encontró altos niveles de BPA en sujetadores deportivos y ropa deportiva de marcas como Athleta, Nike, The North Face, Asics y otras, en algunos casos hasta 40 veces el límite de seguridad establecido por la ley de California. (15)
El BPA puede imitar al estrógeno e interferir con la señalización hormonal, y las investigaciones vinculan la exposición con cambios metabólicos, infertilidad, enfermedades cardíacas, ciertos cánceres y efectos en el desarrollo durante el embarazo. (16)
Y aunque la mayoría de nosotros pensamos en el BPA como algo que ingieremos , también se puede absorber a través de la piel. Los científicos de CEH señalan que la absorción mensurable se produce después de un breve contacto con recibos recubiertos de BPA, por lo que la ropa deportiva ajustada que absorbe el sudor y usada durante horas podría ser una ruta de exposición más importante.
Para obtener una visión más profunda de los hallazgos y de las opciones más seguras disponibles, puede leer el artículo completo aquí.
Según un artículo publicado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, "los metales pesados como el plomo, el cadmio y el mercurio se utilizan con frecuencia para estabilizar los pigmentos y mejorar la solidez del color al prevenir la degradación del color con el tiempo". (4)
Agrega que si bien la absorción cutánea “depende de factores como la unión química, la calidad de fabricación y las condiciones de uso, su presencia documentada en la ropa sigue siendo una preocupación toxicológica. La mala fijación durante el teñido, la degradación de la tela con el tiempo y la exposición al sudor pueden aumentar el potencial de migración de metales”.
La acumulación de metales pesados en el cuerpo puede causar irritación de la piel, reacciones alérgicas, deterioro cognitivo, daño a órganos, problemas de desarrollo y cáncer. (17) (18) (19) (20) (21) (4)
Un estudio de 2022 encontró que dos prendas de vestir comunes (las camisetas rojas y azules) contenían niveles elevados de plomo (hasta ~3,4 mg/kg). (22)
Además, una chaqueta para niños pequeños de Shein dio positivo en casi 20 veces la cantidad de plomo. que Health Canada (donde se realizó la investigación) dice que es seguro. Según Miriam Diamond, química ambiental y profesora de la Universidad de Toronto, “Estos son desechos peligrosos. ” (23)
La chaqueta fue retirada del mercado. (24)
Desafortunadamente, el apodo “químicos para siempre” No es una exageración. Los PFAS, abreviatura de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, son compuestos sintéticos diseñados para resistir el agua, el aceite y las manchas. Las bacterias no pueden descomponerlos, por lo que persisten en el medio ambiente durante cientos, posiblemente incluso miles de años, filtrándose en el suelo, el agua y, cada vez más, en nuestros guardarropas. (25)
Los PFAS se utilizan comúnmente para hacer que las telas sean resistentes al agua o a las arrugas, por lo que no sorprende que las pruebas los encuentren en una amplia gama de prendas, desde prendas exteriores y deportivas hasta prendas básicas de uso diario. En una encuesta global, alrededor del 64% de las muestras de ropa contenía niveles mensurables de PFAS. (26)
Eso es un problema, porque los químicos PFAS no solo permanecen en la superficie de la tela:las investigaciones muestran que pueden ser absorbidos a través de la piel. . Un estudio de 2024 de la Universidad de Birmingham encontró una absorción mensurable de 15 de 17 compuestos de PFAS probados utilizando modelos de piel humana, y algunos tipos de cadena corta mostraron hasta un 60% de absorción. (27)
"Hoy sabemos que incluso concentraciones muy bajas pueden afectar el sistema reproductivo, [tener] efectos en el desarrollo, aumentar el riesgo de ciertos cánceres, reducir la respuesta inmune y aumentar los niveles de colesterol", dice Carsten Prasse, PhD, MSc, profesor asistente en Ingeniería y Salud Ambiental en la Universidad Johns Hopkins. (25)
Para obtener más información sobre PFAS y qué puede hacer para reducirlos, puede leer mi artículo completo sobre PFAS en el agua potable aquí.
A menudo se aplican resinas a base de formaldehído a las telas, especialmente al algodón y a las mezclas de algodón, para mantenerlas libres de arrugas. (28) El formaldehído también se utiliza para prolongar la vida útil al ayudar a las telas a resistir el moho durante el almacenamiento y el envío. (29)
Desafortunadamente, esta conveniencia tiene una desventaja. La ropa tratada con formaldehído puede provocar dermatitis de contacto, eccema, reacciones alérgicas y sensibilización de la piel, y también se ha demostrado que aumenta la actividad celular anormal de la piel. (30)
Afortunadamente, existen varias formas efectivas de reducir la exposición:
Muchas telas y muebles se tratan con productos químicos ignífugos para cumplir con los estándares de seguridad. Pero cada vez hay más pruebas que sugieren que es posible que estos aditivos no siempre proporcionen la protección contra incendios que prometen y, en algunos casos, pueden empeorar situaciones.
Por ejemplo, se ha demostrado que algunos retardantes de llama organohalogenados (utilizados en espumas, tapicería y textiles) aumentan la producción de humo y gases tóxicos cuando el material se quema sin mejorar significativamente la seguridad en condiciones de incendio realistas. (31) (32)
Desafortunadamente, los retardantes de llama no solo permanecen en la tela:podemos absorberlos directamente a través del contacto con la piel . (33)
Una investigación del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS) señala que la exposición a retardantes de llama puede alterar la función endocrina y tiroidea, afectar la respuesta inmune, interferir con la reproducción y afectar negativamente el desarrollo fetal e infantil, incluido el aprendizaje y el comportamiento. (34)
En resumen, si bien se introdujeron para hacer que prendas como los pijamas fueran más seguras, las investigaciones sugieren que los riesgos a menudo superan los beneficios, especialmente ahora que existen formas mucho más seguras de aumentar la resistencia a las llamas.
Los colorantes azoicos son algunos de los colorantes más utilizados en la industria textil. Son económicos y no destiñen, lo que los hace atractivos para prendas producidas en masa. Desafortunadamente, cuando los tejidos teñidos entran en contacto con el sudor o las bacterias de la piel, algunos de ellos pueden descomponerse en aminas aromáticas. . (35)
Según investigaciones dermatológicas, la exposición a ciertos colorantes azoicos y las aminas aromáticas en las que se descomponen puede causar dermatitis de contacto, eccema y sensibilización alérgica. – especialmente de colorantes azoicos dispersos utilizados en tejidos sintéticos. (36)
Algunos colorantes azoicos forman aminas aromáticas específicas que se han relacionado con el cáncer de vejiga, lo que llevó a la Unión Europea y a varios otros países a restringir o prohibir docenas de las variedades más peligrosas. (37)
Para minimizar la exposición, elija ropa hecha de fibras naturales, sin teñir, teñidas con plantas o teñidas de bajo impacto. Siempre que sea posible, busque certificaciones como GOTS. o OEKO-TEX® Estándar 100 para verificar que los tejidos cumplan con límites estrictos de sustancias nocivas.
No es necesario que revises todo tu armario para empezar a reducir tu exposición. Cada pequeño cambio (elegir fibras naturales con más frecuencia, omitir acabados "sin arrugas" o mejorar un par de mallas por una versión más segura) ayuda a reducir la exposición a sustancias químicas no deseadas.
Si te encanta tu ropa deportiva (¿y a quién no?), te tengo cubierto:consulta mi artículo sobre leggings no tóxicos para encontrar opciones con las que te sentirás bien (literalmente, porque son cómodas).
El objetivo es el progreso, no la perfección. Con eso en mente, aquí hay dos artículos sobre opciones bajas en toxinas:
Fuentes