Shutterstock
Precis som en klocka medför varje nytt år en mängd löjliga modedieter. För det mesta trampar tillverkare helt enkelt på matplaner med lågt kaloriinnehåll, klädda i gimmickiga förpackningar. Även om de är fåniga och potentiellt saknar näring, är de vanligtvis inte direkt farliga.
Men så är det HCG-dieten.
Har du någonsin hört talas om det? Låt oss hoppas inte, för HCG-dieten är kanske en av de värsta viktminskningsmetoderna vi någonsin sett. Food and Drug Administration (FDA) har förbjudit att produkterna säljs – ja, att sälja dessa produkter är olagligt — kallar dem "ej godkända ... och felaktigt märkta läkemedel som gör ogrundade påståenden om viktminskning."
Vad är HCG, och vad gör det så läskigt?
HCG står för humant koriongonadotropin, ett hormon som produceras i moderkakan och dyker upp i urinen hos gravida kvinnor. Och även om det har några legitima medicinska syften (läkare kan ordinera HCG-läkemedel för att behandla vissa orsaker till infertilitet) är viktminskning inte en av dem.
Hormonet fick sitt rykte 1954 när läkaren A. T. W. Simeons publicerade fynd i The Lancet föreslår injektioner av HCG som en länk till initial och fortsatt viktminskning. Hans teori härrörde från att andra läkare använde HCG för att behandla barn som lider av Fröhlichs syndrom (ett tillstånd med symtom som inkluderar fetma och långsam utveckling av reproduktiva organ). Eftersom HCG "förordades för behandling av Fröhlichs syndrom", rapporterade Simeons, varför inte injicera överviktiga individer som inte gjorde det. har Fröhlichs med hormonet som medel för att gå ner i vikt? Han gjorde just det och fann att även om HCG ensamt "inte minskar vikten, gör det en mycket drastisk kaloriminskning [ca 500 kalorier om dagen under några veckor] möjlig." Han hävdade att HCG var ett kraftfullt aptitdämpande medel, men vad forskare fann decennier senare borde ha varit tillräckligt för att slå ner dessa påståenden för gott.
1977 gjordes en studie i Western Journal of Medicine fann att personer som tog injektioner av HCG inte gick ner mer i vikt än de som fick placebo, och att någon viktminskning berodde på den superrestriktiva 500-kalori-om-dagen-dieten. Faktum är att forskare gick så långt som att säga att med alla bevis mot HCG-dieten, kunde människor som förespråkade Simeons terapi "bara vara ekonomiskt motiverade."
En metarecension i en British Journal of Clinical Pharmacology 1995 stödde dessa fynd och drog slutsatsen att det inte fanns några vetenskapliga bevis för att HCG orsakar viktminskning, en omfördelning av fett, avvärjer hunger eller framkallar en känsla av välbefinnande.
"Det finns egentligen inga fördelar med att ta HCG", säger Carol Wolin-Riklin, R.D., från University of Texas Health Science Center i Houston. "Ju mer extrem behandling, desto mer försiktig bör du vara."
Den enda förklaringen till viktminskning på HCG-dieten är att människor begränsar sig till 500 kalorier om dagen, och mycket av den vikten kommer från vatten och muskelmassa, säger hon. Visst, det kommer att utlösa viktminskning på kort sikt, men det kan också förbereda dig för näringsbrister, elektrolytobalanser och hjärtarytmier.
Även efter allt detta, om du fortfarande vill prova HCG, måste du förmodligen köpa det i form av ett tillägg. Det är ett problem. Kosttillskott regleras inte av FDA på samma sätt som traditionell medicin, så "du vet inte vad du får [i den flaskan]," säger Wolin-Riklin.
Så för att sammanfatta, om HCG-dieten är ineffektiv, olaglig och potentiellt farlig, vad beror då på dess plötsliga (och säsongsbetonade) popularitet? "Det du köper är hopp i en flaska", säger Wolin-Riklin. Hopp och moderkakehormoner. Vi passerar.
