Om du är den typen av person som läser hudvårdsartiklar har du förmodligen hört lite om koreansk hudvård eller K-beauty som det ofta kallas. Kanske har du redan några K-beauty-produkter på din hylla, eller så har du anammat en flerstegsrutin inspirerad av den koreanska hudvårdsrutinen. K-beauty har definitivt slagit in i västvärlden, till den punkt nu där det helt klart inte är en trend utan en värdefull hudvårdsfilosofi.
Det finns fortfarande några ihärdiga myter som svävar runt – idéer om bisarra ingredienser eller 15-stegsrutiner, men sanningen är att den koreanska hudvårdsrutinen är extremt anpassningsbar och kompatibel med andra hudvårdstraditioner. Den drivs av en kombination av vetenskap, holistisk medicin och en känsla av nöje, och som helhet är den baserad på premissen att hudvård ska vara skonsam och vårdande oavsett hudtyp.
Nedan kommer vi att förklara vad K-beauty egentligen handlar om och prata om var trenden (om vi ens kan kalla det en trend) kom ifrån. Vi går produkt för produkt för att förklara vilka de särskilda stegen i den koreanska hudvårdsrutinen är och hjälper dig att ta reda på hur du applicerar dem på din egen hud på morgonen och på kvällen. Vi kommer också att förklara hur du väljer koreanska hudvårdsprodukter baserat på din hudtyp och ger några säkerhetsförslag för att hjälpa dig undvika irritation och utslag.
K-beauty syftar på hudvård från Sydkorea. Det upplevda fokuset för en koreansk hudvårdsrutin ligger på att försiktigt bebisa huden med hudåterställande, återfuktande och skyddande ingredienser, oavsett hudtyp. Det kommer från en insikt om att huden är en barriär som är tänkt att vårdas, även för fetare hudtyper.
Syftet med en koreansk hudvårdsrutin är att stödja huden och behålla dess hälsa på lång sikt, eftersom den underliggande tron är att hud som är frisk överlag kommer att fungera bättre. Det är därför K-beauty-produkter vanligtvis kommer att vara lägre på att återuppliva aktiva ingredienser som retinol eller glykolsyra.
Även om dessa ingredienser dyker upp ibland, är de vanligtvis i lägre kvantiteter än du kommer att se i västerländsk hudvård, tillsammans med svagare alternativ. Detta beror på att målet med K-beauty-rutinen är att långsamt förbättra hudens tillstånd utan att någonsin irritera eller kompromissa med den. Även om vi älskar dessa starka aktiva på den här bloggen, finns det en anledning till att vi alltid påminner dig om att vara försiktig med dem.
En av huvudprinciperna för den koreanska hudvårdsrutinen är flera steg. Jag kommer att gå in på det extremt detaljerat, men det låga är detta:när huden väl är rengjord appliceras produkter med olika texturer på huden i väl genomtänkta steg, för att också ge intensiv och grundlig återfuktning som för att infundera huden med olika näringsämnen en i taget.
Produkterna appliceras på huden i ordning från den tunnaste och mest vattenlika till den tjockaste och mest krämliknande, med ansiktsvatten i början, serum och essenser i mitten, geler och lotioner därefter, och sist ansiktsoljor och krämer. Stegens skräddarsydda karaktär gör att människor kan anpassa den koreanska hudvårdsrutinen till sina egna unika behov, och de kan till och med ändra saker från dag till dag om de vill.
Det finns också en stor känsla av roligt till många K-beauty produkter! Medan vissa märken är mer seriösa, lyxiga eller minimalistiska, har många märken tagit till sig produkter med unika färger, texturer, förpackningar och appliceringsmetoder för att göra den koreanska hudvårdsrutinen i flera steg så trevlig som möjligt!
Sheet-masker prydda med djuransikten, fuktighetskrämer i fruktformade behållare eller glittrande krämer är bara några av de sätt på vilka hudvårdsrutinen förvandlas till en underhållande upplevelse som kan göras med vänner eller delas på sociala medier.
Låt oss ta en stund för att prata om ingredienserna som dyker upp mycket i koreanska hudvårdsprodukter. Du kommer att se många olika kombinationer av fuktighetsbevarande medel i koreanska hudvårdsprodukter, men färre oljor; hyaluronsyra är särskilt populärt. Det ocklusive valet är ofta silikoner tack vare deras kosmetiska elegans och lämplighet för alla hudtyper.
Det finns en viss djup kärlek till naturliga ingredienser i Sydkorea, med massor av växtbaserade ingredienser som tagits direkt ur Koreas örtmedicinstradition, som är känd som "hanbang". Hanbang-ingredienser inkluderar ginseng, lotus, grönt te och massor av fermenterade extrakt, som är rika på probiotika och har en lugnande, barriärstärkande effekt på huden.
Det finns också en kärlek i Korea för att forska och hitta innovativa naturliga ingredienser, som snigelutsöndringar, propolis och mer. Med det sagt är K-beauty inte immun mot modeingredienser – snarare tvärtom! Varumärken försöker alltid förnya sig och marknadsföra nästa stora ingrediens som kommer att chocka alla på grund av dess effektivitet och unika karaktär.
Ibland är dessa ingredienser faktiskt fantastiska (sniglar, vi tittar på dig!), i vilket fall kommer de att börja dyka upp i produkter från olika märken och få basstatus, medan andra ingredienser kommer och går, allt eftersom konsumenterna provar dem och bestämmer sig. inte att återköpa. Det är exakt samma cykel som finns någon annanstans i världen.
Medan K-beauty-rutinen och hudvårdsfilosofin kommer från Korea, behöver K-beauty-produkterna inte alltid göra det. När koreanska hudvårdsprodukter blev populära i västvärlden dök det upp många nya märken som var inspirerade av den milda, återfuktningsfokuserade flerstegsrutinen, inklusive Peach &Lily och Glow Recipe.
Många människor har rutiner som kombinerar koreansk hud är produkter med västerländska, i en rutin som är anpassad efter deras behov. Till exempel kommer många asiatiska och K-skönhetsguruer att blanda en västerländsk och K-skönhetsrutin. De kan använda kraftfulla hudvårdsaktiva ämnen som vitamin A eller kemiska exfolieringsmedel, tillsammans med skonsammare skiktade återfuktande och närande steg.
Detta har lett till att koreanska hudvårdsmärken (i synnerhet COSRX) tillverkar produkter med ingredienser som skulle vara mer populära i väst, samtidigt som de fortfarande följer vissa K-skönhetsprinciper.
Sydkorea har varit hem för en robust kosmetikindustri i decennier, med produkter och traditioner som inte är något nytt för människorna som bor i Östasien. I Nordamerika och Europa tog K-beauty fart någon gång i mitten av 2010-talet och förändrade radikalt hur man såg på hudvård.
Särskilt under 2015 växte exporten av koreansk skönhet till USA avsevärt, och dessa siffror ökar bara när stora återförsäljare som Sephora ökar sin portfölj av koreanska hudvårdsprodukter från år till år.
Den första K-beauty-produkten som fick ett massivt utbrott i väst var BB-cremen, en typ av produkt som suddade ut gränserna mellan smink och hudvård. Berättelsen om BB-kräm lyfte fram det fokus som koreanska kvinnor lägger på sin huds hälsa framför kosmetiska lösningar, och den säkerställde att koreansk hudvård skulle ha betydande legitimitet i konsumenternas medvetande.
Alla andra koreanska hudvårdsinnovationer som snart följde var nästan garanterade att lyckas, inklusive nya produktkategorier och några vilda ingredienser.
En del av framgången kom tack vare idén att asiatisk hudvårdsvetenskap var långt före amerikansk och europeisk hudvårdsvetenskap – 12 år framåt, enligt publikationer som Marie Claire. Jag minns att jag hörde sådana idéer dyka upp i skönhetsbranschen så tidigt som 2009, och nuförtiden accepteras förslaget att den koreanska skönhetsmarknaden är snabbast att förnya sig av nästan alla.
Enligt Jude Chao, det fantastiska sinnet bakom bloggen Fifty Shades of Snail, har en viktig del av ökningen av koreansk hudvård ganska mycket att göra med stödet från den koreanska regeringen. Du kan hitta regeringsrepresentanter på kosmetikamässor som Cosmoprof, som stödjer PR för koreanska varumärken på ett sätt som andra regeringar inte gör.
Den koreanska regeringen investerar också i FoU för hudvård och skönhet, något som är helt ovanligt någon annanstans i världen. Detta stöd, som sammanfaller med den ökande populariteten för K-pop (koreansk popmusik) och K-drama (koreanska tv-serier) i väst har gjort det enkelt för koreanska hudvårdsprodukter att verkligen fånga sig utanför Östasien.
Skönhetsbloggare och påverkare på sociala medier har gjort det till en punkt att presentera K-beauty-produkter på sina bloggar, YouTube-kanaler och Instagram-profiler, och nu för tiden finns det många forum och gemenskaper som är dedikerade till att diskutera asiatisk skönhet i allmänhet och K-beauty i synnerhet över hela Internet.
Så om du har bestämt dig för att prova den koreanska hudvårdsrutinen, vilka produkter bör du överväga att skaffa? Här har du alla de mest populära!
Även om oljerengöring i och för sig inte har sitt ursprung i Sydkorea (det var faktiskt populärt av japanska skönhetsmärken, även om rengöring av huden med olja är en urgammal tradition över hela världen), men nuförtiden dubbelrengöring med en olja eller balsam rengöring är en stor del av den koreanska hudvårdsrutinen, som gynnar skonsamma, flera steg.
Det vackra med asiatiska rengöringsmedel är att även om de är beroende av oljor för att bryta ner och ta bort smink, innehåller de fortfarande en del rengöringsmedel så att de kan sköljas bort med vatten. På äkta K-beauty sätt följs de vanligtvis upp med en mild skummande rengöring som har ett lågt pH.
Efter rengöring med en oljebaserad rengöring dikterar logiken i den koreanska hudvårdsrutinen att nästa steg bör vara att ta bort resterna av det första rengöringsmedlet tillsammans med andra, mer ihållande föroreningar. Genom att använda två rengöringsmedel säkerställs att huden blir ordentligt rengjord och redo att absorbera den långa listan av kvarvarande produkter som följer.
En gel-, skum- eller mousserengöring bör passa in i några kriterier innan den är lämplig att använda. Den ska vara skonsam mot huden och inte repas, den ska vara fri från hårda sulfater som natriumlaurethsulfat och natriumlaurylsulfat och den ska ha ett pH på 5,6 eller lägre. Som ett resultat av dessa krav producerar inte koreanska rengöringsmedel mycket skum.
Toning är absolut en del av en K-beauty-rutin, där koreanska toner är en viktig del av varför västerländska toner har förändrats så mycket de senaste åren. Under den längsta tiden var en västerländsk toner mycket sammandragande med mycket alkohol.
Koreanska ansiktsvatten, å andra sidan, är avsedda att vara milda, återfuktande vätskor som appliceras efter rengöring i syfte att mycket lätt berika huden med återfuktning och förbättra absorptionen av allt som appliceras ovanför dem. De smälter ofta in i tonerkategorin, med många produkter kategoriserade som "toning essence" eller "essence toner."
I Sydkorea håller sig kvinnor ofta borta från kemiska exfolianter, men i väst använder K-beauty-entusiaster ofta toningssteget som en chans att genomsyra huden med syrabaserade exfolianter. Salicylsyra i ansiktsvatten är särskilt populärt bland K-beauty-entusiaster på Reddit eftersom det ger en mycket skonsam peeling och är bra för både aknebenägen hud och känslig hud.
Många ansiktsvatten kommer också att innehålla niacinamid, en antioxidant med hudupplysande effekter, pilbarkextrakt, som har lugnande effekter, samt fuktighetsbevarande ämnen som glycerin eller hyaluronsyra.
En essens är antingen ett tunt serum eller ett tjockt ansiktsvatten. K-beauty-produkter kategoriseras främst utifrån deras konsistens, vilket också relaterar till när de ska appliceras i rutinen, med essenser som har en tjock flytande textur som är idealisk för applicering efter toning och före applicering av andra behandlingar.
De liknar ofta ansiktsvatten, med många fuktbevarande ingredienser och näringsrika extrakt som är avsedda att stärka, återfukta och återställa huden. Essenser innehåller vanligtvis inte kraftfulla aktiva ämnen eller oljor, så de tenderar att fungera för alla hudtyper. För att lära dig mer om essenser och för att se vilka vi rekommenderar, läs definitivt vår dedikerade artikel!
Serum i K-beauty skiljer sig inte mycket från typiska västerländska serum när det kommer till textur och funktion. De har en tjockare konsistens än essenser som också kan vara lite fetare, även om serumet är oljefritt.
De typer av ingredienser som kommer att dyka upp i koreanska serum är inte särskilt annorlunda än de som kommer att dyka upp i essenser – du kan förvänta dig lugnande, återfuktande formler med massor av fuktighetsbevarande ämnen, jäser och antioxidanter.
Ampullerna sticker ut i K-beauty-världen eftersom de avviker lite från den traditionella koreanska hudvårdsfilosofin att undvika högaktiva ingredienser. Ampuller är högkoncentrerade serum som är avsedda att rikta in sig på specifika hudproblem som fina linjer, hyperpigmentering, förlust av ton eller rodnad.
Ibland kommer du att se produkter som kallas "boosters", vilket i grunden är en synonym till ampull. Ampullerna kommer att innehålla mindre vatten och färre fuktighetsbevarande ämnen, med fokus istället på de aktiva ingredienserna, som kan vara mer bekanta som peptider eller C-vitamin, eller de kan vara kraftfulla fermenter eller örtextrakt.
Propolis, snigelmucin och centella asiatica-extrakt är några av de mer unika ingredienserna som ofta dyker upp i K-beauty-ampuller.
Ansiktsoljor är verkligen inte unika för K-beauty – i själva verket anses de mer vara en "grön skönhet", även om som sagt grön skönhet är en stor del av den koreanska hudvårdsindustrin. På grund av deras unika struktur och robusta men ändå icke-irriterande hudfördelar har ansiktsoljor blivit en populär del av den koreanska hudvårdsrutinen, särskilt för dem som har torr hud.
De mest populära oljorna inom K-beauty är nyponfröolja, kameliaolja, sojabönolja och solrosfröolja. Koreanska ansiktsoljor tenderar att ha lättare texturer och icke-komedogena ingredienser, och de appliceras vanligtvis på huden efter essenser, serum eller gelbaserade lotioner, men före krämigare fuktkrämer.
Gelbaserade lotioner är de mest populära fuktighetskrämerna inom K-beauty, speciellt för dem som har kombinerad eller fet hud. Istället för att vara vita och krämiga är de genomskinliga och har en studsande geléstruktur.
Deras ingredienser liknar de som dyker upp i en essens, vilket betyder mycket vatten, fuktighetsbevarande ämnen och antioxidanter eller växtextrakt, men de kommer också att innehålla lite silikon för att säkerställa att de täpper till huden. Silikonerna skapar en tätande effekt som hindrar vatten från att avdunsta, så det håller huden återfuktad längre.
Gelstrukturen säkerställer att dessa fuktighetskrämer kommer att kännas lätta och icke-fet, men fortfarande extremt återfuktande. De med fet hy kommer ofta att använda dem som ett sista hudvårdssteg, särskilt på natten, medan de med torr hud kan lägga en ansiktsolja, en balsam eller en kräm ovanpå dem.
Sheet masks är förmodligen de coolaste koreanska hudvårdsprodukterna – de är effektiva, roliga och de får dig att känna dig riktigt speciell. De är vanligtvis gjorda av engångslakan av växtfiber eller cellulosa som skärs för att passa ansiktet. Lakanen blötläggs med en essens och försluts sedan i en förpackning, vanligtvis för engångsbruk, även om vissa märken också packar några arkmasker tillsammans.
Sheet-masker kan komma med alla sorters ingredienser och olika syften – de kan vara återfuktande, lugnande, aknebekämpande, ljusare, allt det ovanstående och mer! I enlighet med K-beauty-filosofin är sheet masks avsedda att anpassas. En dag kanske du känner att du behöver en mer återfuktande formel, medan du en annan dag kanske vill ha en antioxidantboost.
De kan användas varje dag eller bara en eller två gånger i veckan som plockning. Det är inte ovanligt att se K-beauty aficionados använda dem på flygplan för att motverka torrheten i den återvunna luften!
Sheet masks finns i alla möjliga former, några avsedda för mindre ytor, medan andra är gjorda för att täcka hela ansiktet. Ibland kommer de också präglade med djur- eller superhjälteansikten för att göra upplevelsen roligare och roligare.
En sheet mask appliceras normalt på huden efter rengöring och toning (kanske även efter att du har applicerat essenser och serum) och den kan sitta på huden allt från 20 minuter till ett par timmar. När du har tagit bort den klappar du in den essens som finns kvar i huden och avslutar sedan din koreanska hudvårdsrutin – ingen sköljning krävs.
Övernattningsmasker eller sovpaket är K-beauty-produkter som verkligen har en stund just nu, och det av goda skäl. De är väldigt lika gel-fuktighetskrämer, men de är ofta något mer ocklusiva.
Dessa masker är normalt mycket rika på fuktighetsbevarande ämnen och antioxidantextrakt, och deras syfte är att appliceras på huden på kvällen, så att de kan absorberas hela natten. De har ett mycket liknande syfte som mer traditionella nattkrämer och kvällsfuktighetskrämer, men de tenderar att vara lättare i konsistensen som är vanligt för K-beauty-produkter.
Det huvudsakliga marknadsföringspåståendet för övernattningsmasker är att de kommer att få huden att se fräsch, ljus och piggare ut på morgonen efter att de har använts, och många missbrukare rapporterar att denna effekt verkligen uppstår för dem!
Observera att med undantag för SPF, är varje steg i morgonens koreanska hudvårdsrutin helt valfritt! Du kanske föredrar att hoppa över rengöring, eller så kanske du föredrar att använda en essens istället för ett serum eller vice versa.
Det är upp till dig att avgöra hur många lager din hud behöver, speciellt på morgonen när du kanske inte vill att dina produkter ska störa din makeup eller om du kanske inte har tillräckligt med tid att applicera allt.
Att städa på morgonen är ett valfritt steg, men det är obestridligt att vissa inte kan leva utan det. Du kan välja att använda en mild skumrengöring eller en oljerengöring som kan sköljas bort. Det är helt upp till dig!
Nyckeln till att applicera rengöringsmedlet på huden är i cirkulära rörelser, använd den vadderade delen av handflatan för att försiktigt massera huden. Vissa rengöringsmedel appliceras bättre på huden medan den är torr, medan andra bäst appliceras på fuktig hud.
Lägg inte för lång tid på att massera din hud – några sekunder är mer än tillräckligt! När du är redo, skölj bort rengöringsmedlet med vatten. Du kan använda en super skonsam ansiktsduk för att säkerställa att alla rengöringsmedelsrester är helt borta. För att torka ansiktet från vatten, använd en mjuk handduk och tryck den mot huden – torka inte!
Efter rengöring är det dags att börja lägga på de återfuktande produkterna. Att torka och rycka är inte en del av den koreanska hudvårdsrutinen, så du kan glömma dina bomullsrundor – speciellt om du redan har rengjort huden med en morgonrengöring.
Fokus ligger istället på att genomsyra huden med allt det goda som en toner eller essens innehåller. Ditt ansiktsvatten eller essens kan immas över huden eller stänka in i handflatorna och sedan tryckas in försiktigt med hela handens längd.
Denna process kan upprepas flera gånger, antingen med samma toner eller essens, eller så kan en toner appliceras först följt av en essens eller två. Även inom toner- och essenskategorierna kan produkterna variera i konsistens, så applicera de tunnare, mer vattenliknande produkterna först, följt av tjockare.
Du kan välja att bara använda en toner, bara en essens, båda, eller multiplar av antingen/eller. De flesta koreanska ansiktsvatten och essenser är säkra och välgörande för ögonområdet.
Om du är absolut fast besluten att torka av din hud med en ansiktsvatten, se bara till att göra det försiktigt, genom att mätta bomullen helt och inte använda för mycket tryck medan du torkar huden.
Efter att du har använt de mer vattenliknande koreanska hudvårdsprodukterna är det dags att gå vidare till dina silkeslena serum, som har en textur som bara är något tjockare och tyngre än essenser.
En fuktkräm är definitivt ett valfritt steg på morgonen, speciellt om du har fet hud. Detta beror på att många solkrämer ger alla de ocklusiva och fuktgivande effekter som en fuktkräm normalt skulle ha, men med den extra fördelen att de också skyddar huden från solskador.
Vi kommer att ge mer information om hur man applicerar fuktighetskräm i nattrutinavsnittet. Om du har en fuktkräm med SPF, applicera den enligt våra instruktioner för applicering av solskyddsmedel.
Ögonkrämer är valfria för användning på dagtid, men om du får svullna ögon på morgonen kanske du uppskattar en formula som innehåller huduppstramande koffein. Du kan till och med förvara din ögonkräm eller gelé i hudvårdskylen så att den är kall när du applicerar den!
Applicera dina ögonprodukter med ringfingret, använd en lätt knackande rörelse för att trycka in den i ögonområdet, följ kurvan för orbitalbenet runt ögat. Undvik att gnugga eller rycka, eftersom det kan irritera den ömtåliga huden.
Att använda solskyddsmedel är en mycket viktig del av den koreanska hudvårdsrutinen, eftersom den passar in i filosofin om skonsamma och skyddande produkter som är tänkta att arbeta långsiktigt för att bevara hudens tillstånd. Det är viktigt att använda minst en ¼ tesked mängd och att applicera den jämnt över hela ansiktet inklusive runt ögonen.
För många verkar en ¼ tesked vara mycket produkt men detta är den mängd som krävs för totalt skydd. Det är här hudvårdslagring verkligen kan hjälpa.
Tillsätt först halva mängden som krävs och applicera den på huden i en mild, cirkulär massage. När produkten har absorberats helt i huden kan du dispensera den andra halvan som krävs och applicera den på samma sätt. Detta gör att solkrämen sjunker in i huden ordentligt och garanterar totalt skydd.
Kvällens hudvårdsrutin är oerhört viktig, eftersom vår kropp (inklusive hud) reparerar sig själv på natten medan vi sover. We can give our skin a reparative boost with the multi-step Korean skincare routine which ensures that it will be clean and well nourished.
Oil cleansing is important at night to thoroughly remove sunscreen and makeup from daytime. Those who don’t wear makeup or heavy sunscreen might be able to skip this step, but for the rest of us it’s important.
Next, it’s time to use a gel or foam cleanser to give the skin a second, more thorough cleanse that will remove any oil cleanser residue from the skin, along with anything that may have been missed during the first cleansing step.
Apply toner much the same way you would in the morning, by spritzing or splashing it on and then pressing it into the skin. If you like, you can opt for a toner with AHA or BHA, which can also double as your chemical exfoliant.
Essence comes after toner, but should be applied in much the same way. You can re-apply the same essence multiple times if your skin is particularly dehydrated, or you can use multiple essences one after the other, starting from the thinnest to the thickest.
Your evening Korean skincare routine is the perfect time to apply a super charged ampoule. Because they are so concentrated, ampoules are best applied fairly close to the beginning of a Korean skincare routine, right after a lighter essence although perhaps before a thicker or more lotiony essence.
Ampoules should be pressed into the skin much like a serum, although you may choose to only apply an ampoule to a particular part of your face where you have specific concerns.
You don’t have to use a sheet mask every night, but if you’d like to, then there is certainly no harm. Sheet masks should be applied to the skin after cleansing and toning, but whether they’re applied after or before an essence or serum largely depends on the texture and ingredients of the mask and your serums, ampoules, and essences.
Much like you would in the morning, apply a serum by pressing it into your skin with your palm and then using your fingers to press it into the crevices of the face. Most serums will be safe to use around the eyes, as well.
If you’ve used a lot of toner or essence earlier on in the routine you will likely find that you need a very small amount of serum to cover the whole face.
After a serum, it’s time for moisturizer, starting from the lightest, a gel moisturizer! If your product comes in a jar, use a small spatula or cotton swab to dispense a small amount.
Rub it between both palms of your hands, and massage it into the skin in upward motions. If your skin is feeling a little sensitive you might prefer to use the same pressing technique we recommended for applying the serum, instead.
Most moisturizers and serums are safe to use around the eyes, but often the eye area requires some special attention and richer ingredients, so you might prefer a dedicated eye cream or gel. Apply your product of choice using your ring fingers, and gently press it in to the under-eye area and along the brow bone.
Since Korean face oils are usually quite light, they are best applied after gel moisturizers but before creamier moisturizers. You can choose to only apply your face oil to parts of your face that are a little drier.
A pea-sized amount is more than enough to cover the whole face. Apply it in the same way as you would a moisturizer, with a gentle massage.
The final layer of Korean skin care is meant to work as an occlusive, to seal in any of the skincare products that have been applied previously and to prevent moisture from evaporating from your skin throughout the night. This final layer can be an overnight mask, a regular moisturizer, or a waterless balm.
Those with oily skin can choose to skip this kind of final layer, since a gel-based moisturizer or light lotion can be enough.
Apply a pea-sized amount of that final layer to your skin with a gentle, circular massage, working from the bottom of the face upwards and from the inside outwards.
One of the key features of Korean skincare routines is that they are super customizable. While there are many different product categories, the intention isn’t necessarily that every person use at least one product from each category.
Instead, based on your particular application preferences and skin needs you can design your own Korean skincare routine. There are no definitive rules, of course, but I will try and make it a little easier for you to figure out what you want in your K-beauty routine based on your skin type.
Those with skin that produces a lot of oil throughout the day and who also tend to have larger pores often shy away from the idea of a moisture-heavy, multi-step Korean skincare routine, but the truth is that K-beauty products are really fabulous for oily and acne-prone skin.
Many K-beauty products are completely oil-free (although many oils can be okay for oily skin), and while the focus is on imbuing the skin with moisture, it’s all light, water-based moisture (since oily skin is often dehydrated). Korean skincare products rarely load the skin up with occlusives that feel heavy or greasy on the skin.
The Korean skincare routine is incredibly well suited to those who have dry skin, i.e. skin that produces very little oil throughout the day and tends to have smaller pores. This is because the multi-step nature of the K-beauty routine ensures that products penetrate into the skin in a very comprehensive way, with a diversity of textures that deliver optimal moisture to multiple layers of the epidermis.
Those whose skin is somewhere between dry and oily, with a moderate amount of oil production or perhaps increased oil production only in some parts of the face, and medium-sized pores or pores that are varied in size will definitely benefit from the highly customizable nature of the Korean skincare routine.
Women the world over look to topical skin care when it comes to staving off the signs of aging, and that includes Korean women as well. Korean skincare products are replete with anti-aging ingredients at all levels, from toners to serums to masks.
However, the anti-aging ingredients that show up in K-beauty products are just a touch different than what we’re used to in the West. Niacinamide and hyaluronic acid are popular across countries and brands, but stronger actives that are likelier to irritate the skin, like vitamin C, retinol, or glycolic acid, almost never show up in Korean skin care.
Personally, I’m a fan of stronger actives, and I think it is totally possible to incorporate them into a Korean skincare routine, but many people appreciate the gentler take on aging and are happy to avoid those pesky resurfacing agents.
Instead, anti-aging K-beauty products are rich in antioxidants that are meant to stave off the signs of aging by reducing the damage caused by free radicals (in other words, environmental damage like pollution or sun exposure). There are some familiar antioxidants like the previously mentioned niacinamide, as well as green tea extract, rosehip oil and other naturally derived ingredients, as well as some more exotic ingredients that are native to East Asia.
Licorice root extract, in particular, often shows up as a skin-brightening ingredient instead of vitamin C. Ampoules are often popular with those trying to stave off the signs of aging, since they tend to be more concentrated.
Korean skin care is extremely well suited to those with sensitive skin, since products are rarely harsh or sensitizing. Instead, they are often rich in soothing ingredients that help to heal, calm, and hydrate the skin.
You won’t have to look hard to find products rich in wonderful soothers and anti-inflammatories like centella extract, green tea extract, various ferments, and willow bark extract. Sensitive skin is a condition, not a skin type, so choose steps and textures based on how oily or dry you are.
One thing to be aware of is that many K-beauty products do contain a lot of fragrance or essential oils, which some people with sensitive skin find irritating. Be careful to choose products with low or no fragrance when putting together a Korean skincare routine.
Additionally, be particularly careful not to overdo it, and read the next section to learn how to introduce new K-beauty products into your routine safely.
The multi-step nature of the Korean skincare routine sometimes makes people forget the importance of introducing products into their regimen slowly, but don’t let all of these wonderful products distract you!
No matter your skincare philosophy, it is important that you never start using more than one new product at a time when building a skincare routine. Completing your full multi-step K-beauty routine might end up taking a few months as a result, but it’ll be worth it.
It usually takes a few days to a few weeks to find out if a product will work for you or not – this applies to everyone, but it’s especially true for those who have sensitive or acne-prone skin. If you introduce one product at a time it will be easy to see if it will work for you. If you introduce multiple Korean skincare products at once and you end up with a negative reaction, you will have absolutely no way of knowing which product caused it!
Because of this, if you are planning to switch over to a K-beauty routine, remember to go slow. Choose the first product you would like to try, and start using it as directed.
If your main concern is acne, wait a week or two to see if it breaks you out. If your concern is sensitivity, then a few days should suffice. Once you are certain that this product works for you, you can go ahead and introduce the next one in the same fashion.
Photos via @sae.byul, Instagram
