Cellofan och polypropen används båda för att förpacka mat och andra produkter. Som livsmedelsförpackning är cellofan lättare att hantera och kostar mer än polypropen. Båda produkterna är godkända av U.S. Food and Drug Administration.
Cellofan är en pappersprodukt gjord av trämassa. Den uppfanns 1900 och har tillverkats kontinuerligt sedan 1930-talet. Cellofan låter fukt passera igenom, vilket förhindrar kondens. Förutom livsmedelsförpackningar används cellofan för att slå in blommor och presenter och för att göra tejp.
Polypropen är en termoplastisk polymer som härrör från råolja. Det används för att tillverka plastprodukter såsom förpackningsbehållare; omslag för mat och andra produkter; och fiberprodukter inklusive mattor, rep och kläder. Polypropen är starkare än cellofan men måste värmeförseglas eller tejpas för att stängas.
Cellofan är tillverkat av växter så det är biologiskt nedbrytbart, men giftiga kemikalier inklusive koldisulfid och svavelsyra används i tillverkningsprocessen. Polypropen är en petroleumbaserad produkt som inte lätt bryts ner. Plast kan återvinnas, även om det inte är lätt att separera de ingående kemikalierna, och olika typer av plast måste sorteras före återvinning.
