Matredskap som köksredskap, serviser och bestick är gjorda av en mängd olika material:trä, porslin, glas, horn, ben och olika metaller. Vanligt använda metaller inkluderar rostfritt stål, gjutjärn, aluminium, koppar, mässing och brons. Alla dessa metaller är säkra för matlagning och ätning, även om koppar, mässing och brons kräver noggrann användning och är bäst att undvika i vissa situationer.
Koppar är ett mjukt, formbart mineralelement som finns i olika delar av världen. Metallurger kombinerar ren koppar med andra element för att skapa legeringar som är starkare än inhemsk koppar. När koppar kombineras med zink kallas den resulterande legeringen mässing. När koppar kombineras med tenn, kallas den resulterande legeringen brons. Orden används ibland omväxlande, men de två legeringarna är väldigt olika. Brons är hårdare och mer motståndskraftig mot korrosion.
Brons upptäcktes 3500 till 4500 f.Kr. och var ursprungligen en legering av koppar och arsenik, medan kombinationen av tenn och koppar fick företräde cirka 1 000 år senare. På grund av sin hårdhet började den ersätta sten i vapen och så småningom i köksredskap. De antika grekiska och romerska civilisationerna hjälpte till att sprida användningen av brons över Europa, medan Kina och Indien är välkända för sina bronser, både dekorativa och kulinariska.
När du använder bronsredskap, se till att de är av modern tillverkning. Äldre föremål kan ha en viss mängd bly eller arsenik i kombination med koppar och tenn. Dessa element kan läcka från metallen till din mat under tillagning. Både bly och arsenik är kumulativa gifter; det vill säga de kan byggas upp i din kropp med tiden och undergräva din hälsa innan allvarliga symtom är uppenbara. Moderna tillverkare av kokkärl och bestick av brons rekommenderar att du undviker att använda dessa föremål med sura livsmedel. Undvik mat som innehåller vinäger, tomater eller citrusfrukter. Det rekommenderas också att du inte förvarar mat i bronsbehållare under längre perioder. Moderna bronsredskap är ofta belagda med tenn; om ditt redskap har en sådan beläggning, inspektera det regelbundet för skador och få beläggningen reparerad vid behov.
Brons som inte är lackerad kommer lätt att fläcka och korrodera om den lämnas i kontakt med mat eller vätska. Det är bäst att tvätta dina bronsredskap direkt efter användning. Använd ett kommersiellt rengöringsmedel speciellt framtaget för brons, enligt tillverkarens anvisningar, eller använd en hemmagjord pasta bestående av 1 tsk salt löst i 1 kopp vit vinäger och blandat med tillräckligt med mjöl för att göra en pasta. Applicera pastan på bronsen och låt den sitta i 15 till 60 minuter, skölj sedan med rent, varmt vatten och polertorka. Använd inte hårda eller nötande rengöringsmedel på dina bronsredskap, eftersom sådana rengöringsmedel kan skada både själva bronset och eventuell lack eller tennskyddsbeläggning som den kan ha.
