Por milhares de anos, os herbalistas usaram a raiz da planta do gengibre para aliviar problemas estomacais. Com seus efeitos antiinflamatórios naturais, gengibre também é comumente usado para tratar a artrite, colesterol alto, cólicas menstruais, e outras condições de saúde.
Ruivo, usado fresco ou como tempero em pó, é um ingrediente comum em muitas receitas de alimentos. Ele também é usado para fins medicinais. O tempero é feito da raiz da planta, que é amplamente cultivado nas partes mais quentes da Ásia, África, e América do Sul.
O gengibre tem sido usado há séculos para tratar uma ampla gama de condições médicas, Incluindo:
Muitos médicos alternativos também acreditam que o gengibre pode ajudar a prevenir doenças cardíacas, Câncer, e doença de Alzheimer. Algumas dessas afirmações são mais bem sustentadas por pesquisas do que outras.
Os benefícios do gengibre para a saúde podem ser amplamente categorizados como sendo gastrointestinais, anti-inflamatório, ou metabólico.
Vários estudos comprovaram os efeitos calmantes do estômago do gengibre. Além de aliviar as náuseas e vômitos pós-cirurgia, a erva parece reduzir o enjôo de movimento e os sintomas de enjôo matinal. Talvez a melhor prova desse efeito antináusea esteja em pessoas em tratamento contra o câncer.
Um estudo de 2012 da Universidade de Rochester descobriu que os suplementos de gengibre diminuíram a náusea pós-quimioterapia em 40 por cento. A maior redução foi observada naqueles que levaram entre 500 e 1, 000 miligramas (mg).
Os benefícios do gengibre com outros tipos de doenças gastrointestinais são menos claros. Um estudo de 2014 da Universidade da Carolina do Norte concluiu que o gengibre não proporcionou maior alívio dos sintomas da SII do que um placebo.
Embora o gengibre também pareça ter um efeito mínimo no refluxo ácido, de acordo com um estudo de 2012 da Índia, pode auxiliar na cicatrização de úlceras gástricas relacionadas à DRGE, quando usado em combinação com um probiótico.
O gengibre contém uma substância antiinflamatória conhecida como gingerol, que pode ajudar a tratar a dor crônica ou aguda. A pesquisa atual está dividida sobre o quão eficaz o gingerol realmente é.
Uma revisão de estudos de 2015 concluiu que o gengibre era apenas "modestamente eficaz" no tratamento da osteoartrite. Resultados semelhantes foram observados com artrite reumatóide e condições não relacionadas à artrite, como tendinite e bursite.
Embora uma revisão de estudos de 2016 tenha sugerido que o gengibre pode ter um desempenho tão bom quanto os antiinflamatórios não esteróides no alívio de dores menstruais intensas, os pesquisadores foram rápidos em admitir que a qualidade geral dos estudos era ruim.
O que tudo isso sugere é que o gengibre pode apoiar, ao invés de substituir, analgésicos padrão usados para tratar a artrite e outras doenças crônicas ou agudas.
Existem evidências limitadas, mas convincentes, de que o gengibre pode ajudar a tratar doenças como colesterol alto ou açúcar elevado no sangue.
Um estudo de 2008 do Irã concluiu que um suplemento diário de 3 gramas de gengibre, dado ao longo de 45 dias, melhorou o perfil lipídico de 45 pessoas com colesterol alto.
Triglicerídeos, Colesterol total, e colesterol "ruim" de lipoproteína de baixa densidade (LDL) diminuiu, enquanto o colesterol "bom" da lipoproteína de alta densidade (HDL) aumentou significativamente. A redução desses valores por si só corresponde a uma redução geral do risco de doença cardíaca e derrame.
De forma similar, um estudo de 2015 do Irã relatou que um suplemento diário de gengibre melhorou muitas das principais medidas de diagnóstico para diabetes tipo 2. Após 12 semanas, pessoas que receberam um suplemento diário de 2 gramas tiveram uma redução de 12% no nível de glicose em jejum e de 10% na HbA1c. Resultados semelhantes foram observados em um estudo de 2018 na China.
A data, há evidências limitadas de que o gengibre pode prevenir ou tratar o câncer. O atual corpo de pesquisa limita-se principalmente a tubos de ensaio. Embora o gingerol pareça retardar o crescimento de certas células cancerosas in vitro (especialmente as células de câncer colorretal e ovariano), é difícil chegar a qualquer conclusão razoável neste estágio.
O mesmo se aplica à doença de Alzheimer. Embora a pesquisa de 2017 do Egito sugira que o gingerol pode ajudar a prevenir ou retardar o desenvolvimento do Alzheimer, o efeito antiinflamatório no cérebro foi considerado igual ao do antiinflamatório não esteroidal Celebrex (celecoxibe).
Quando usado na forma de especiarias ou bebido como um chá, o gengibre é considerado seguro para adultos e crianças. Em algumas pessoas, o gengibre pode causar efeitos colaterais leves, incluindo dor de estômago, azia, diarréia, e gás. O gengibre também é conhecido por aumentar a produção de bile e pode precisar ser evitado em pessoas com doença da vesícula biliar.
A segurança a longo prazo dos suplementos e extratos de gengibre é desconhecida. Também há pesquisas limitadas sobre possíveis interações medicamentosas, especialmente em doses mais altas.
O gengibre pode retardar a coagulação do sangue e pode interferir com medicamentos anticoagulantes, como aspirina, heparina, Coumadin (varfarina), Plavix (clopidogrel), Fragmin (dalteparina), e Lovenox (enoxaparina).
O gengibre está disponível fresco e pode ser consumido fresco, espremido, ou transformado em chá. Algumas pessoas até colocam fatias de gengibre sob a língua para aliviar os ataques de náusea.
O gengibre também está disponível como tempero, chá, extrair, ou comprimido oral ou cápsula. O óleo essencial de gengibre é usado principalmente para aromaterapia, e não para consumo oral. Existem até pomadas tópicas com infusão de gengibre, usadas para massagens de aquecimento.
Não existe um esquema de dosagem padronizado para suplementos de gengibre. Os fabricantes geralmente recomendam uma dose de 500 mg, tomado duas vezes ao dia, para aliviar a náusea. Outros irão recomendar doses de 250 mg a 500 mg, tomado duas a quatro vezes ao dia, para tratar enjoos matinais, cólicas menstruais, e dor de artrite.
Receita simples de chá de gengibre para aliviar a indigestãoSe você vai tomar gengibre em forma de suplemento, você geralmente pode encontrá-los em farmácias, lojas de alimentos naturais, ou lojas especializadas em suplementos nutricionais. Eles também podem ser facilmente obtidos online.
Para garantir que um suplemento de gengibre seja seguro e produzido de acordo com os mais altos padrões, verifique se a marca foi testada e aprovada por um independente, organismo de certificação de terceiros, como a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP), NSF International, e ConsumerLab.
Se você está pensando em usar um suplemento de gengibre em qualquer forma, fale com seu médico para garantir que você está totalmente ciente dos riscos e benefícios potenciais.
As pessoas costumam procurar novas maneiras de incorporar o gengibre à dieta. Embora a maioria seja considerada segura, tenha cuidado ao comprar salgadinhos importados ou doces feitos com gengibre. Em 2013, a Food and Drug Administration emitiu um recall quando um doce de gengibre popular do Vietnã, feito de gengibre desidratado coberto de açúcar, foi encontrado para conter níveis excessivos de chumbo.
Reclamações semelhantes foram emitidas para produtos de gengibre cristalizado da Ásia, frequentemente como resultado do uso não declarado ou excessivo de sulfitos como agente conservante.
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