Wie wist dat bijna de helft van alle planten om ons heen eetbaar is? Voor velen is sumak een van die planten. Sumac-bessenclusters worden al duizenden jaren gebruikt als voedsel en als medicijn.
Hier zijn enkele voordelen van sumak en hoe u het in uw eigen huis kunt gebruiken.
Is sumak niet giftig? Nee, niet dat soort sumak. Er zijn een paar verschillende soorten eetbare sumak. Wat wij gif sumak noemen, ziet er heel anders uit. Poison sumak is wit, niet rood, en vertoont weinig tot geen gelijkenis met de eetbare variëteiten.
Staghorn sumak heeft pluizige rode bessen, of steenvruchten, en pluizige stengels. Gladde sumak houdt van droge, rotsachtige gebieden en heeft gladde bessen. Dan is er dwerg sumak en zoete sumak. Staghorn lijkt de meest voorkomende te zijn, althans in mijn omgeving en het is wat hier in dit bericht wordt afgebeeld.
De bessen bevatten veel appelzuur en vitamine C. Ze zijn scherp, zoals citroen, en samentrekkend, zoals een onrijpe banaan. Sumak heeft geen sterke kruidensmaak, het is meestal gewoon zuur.
Sumak is een nietje in de Midden-Oosterse keuken. Het wordt ook al duizenden jaren gebruikt door inheemse stammen in Noord-Amerika. Je kunt sumak krijgen in luxe winkels, buitenlandse voedselmarkten of het foerageren. Mensen over de hele wereld gebruiken dit keukenkruid als voedsel en als medicijn.
Sumac is een bescheiden plant met een verrassende hoeveelheid onderzoek erachter. Wetenschappers onderzoeken al meer dan vijftig jaar de voordelen van sumak. Inboorlingen gebruiken het al langer. Volgens studies bevat sumak veel fenolen en flavonoïden. De plant is ook ontstekingsremmend, antimicrobieel en zit boordevol voedingsstoffen.
Van oudsher werd het gebruikt voor een waslijst aan gezondheidsproblemen, en modern onderzoek bevestigt dit nog meer.
Als een samentrekkend middel geeft sumak weefsels. Het is gebruikt voor diarree, aambeien, overmatig urineren en bloeden. Sumak heeft ook antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen. De voordelen van Sumac maken het nuttig voor de gezondheid van de huid, infecties en wonden.
In een onderzoek uit 2014 werd gekeken naar de effecten van sumak op bacteriën in de mond. Sumak bestreed niet alleen bacteriën, maar het hielp ook biofilms te voorkomen.
Onderzoek uit 2004 keek ook naar bacteriën en sumak. Het kruid was effectief tegen alle zes verschillende stammen. Net als ui hielp de sumak salmonella, E. coli en andere bacteriën die vaak in slecht voedsel worden aangetroffen, te doden.
Het flavonoïde-gehalte van Sumac is veelbelovend voor de gezondheid van de hersenen vanwege de ontstekingsremmende effecten. De onderzoekers vonden sumak verminderde ontsteking van de hersenen en het zenuwstelsel. Ze concludeerden dat sumak kan helpen bij de bestrijding van degeneratieve aandoeningen van het zenuwstelsel.
Deze zelfde ontstekingsremmende voordelen kunnen een beschermend effect hebben op inwendige organen. Toen onderzoekers sumak onderzochten op darmbeschadiging en falen, ontdekten ze dat sumak een veelbelovende behandeling is om deze verwondingen te voorkomen. Sumac heeft antioxidanten, ondersteunt het immuunsysteem en helpt celdood te voorkomen. Een ander onderzoek uit 2009 concludeerde dat de voordelen van sumak helpen beschermen tegen orgaan- en DNA-schade.
Sumak heeft ook een beschermend effect op de huid. Traditioneel werd het gebruikt voor wondverzorging. Modern onderzoek heeft bevestigd dat sumak een interessante rol speelt in de gezondheid van de huid. Sumac hielp slechte celgroei te remmen of reeds beschadigde huidcellen te doden. Dit beschermde tegen ontstekingen en beschadiging door de zon. Het gebruik van sumak kan een geweldige manier zijn om 'je zonnebrandcrème op te eten'.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat sumak helpt voorkomen dat tumoren groeien en zich verspreiden. Een recent onderzoek uit 2021 in Bioscience Reports gekeken naar de impact van sumak op kanker. Onderzoekers ontdekten dat sumak de groei en gezondheid van kankercellen significant remde.
Verschillende onderzoeken hebben gekeken naar de voordelen van sumak voor cholesterol. Een onderzoek uit 2018 in Integrative Medicine ontdekte dat sumak het goede cholesterol verhoogde en een andere dierstudie uit 2018 concludeerde dat sumak het hart kan helpen beschermen. (Hoog cholesterol is echter niet per se slecht, en lage niveaus kunnen problemen opleveren.)
De resultaten zijn echter niet overtuigend. Een meta-analyse later dat jaar wees uit dat het bewijs gemengd is. Ze concludeerden dat we meer onderzoek nodig hebben om de voordelen van sumak voor de gezondheid van het hart te kennen.
Hoewel het veelbelovend is voor cholesterol, wordt ook gedacht dat sumak helpt bij insulineniveaus en diabetes. Turkije gebruikt sumak al vele jaren als natuurlijk middel tegen diabetes, een ander natuurlijk middel dat door onderzoek is bevestigd.
Sumac helpt ook bij de insuline- en leverenzymspiegels bij patiënten met leververvetting. Een studie uit 2020 wees uit dat vrouwen die sumac supplementen kregen meer lichaamsvet verloren dan alleen een dieet.
Sumac kan zelfs helpen bij spierpijn na het sporten. Een gerandomiseerde studie in Fysiology International gaf dagelijks een groep sumac sap. De sumak-groep had minder pijn en beter herstel tijdens de training in vergelijking met hun niet-juicende tegenhangers. Onderzoekers ontdekten dat sumak ontstekingen verminderde en hielp bij pijn.
Maar met al deze voordelen komt sumak niet vaak voor in onze keukens. Hoe kunnen we het gebruiken?
Dus hoe krijgen we meer sumak in ons leven? Sumakbessen groeien op veel plaatsen in het wild en zijn gemakkelijk genoeg om te foerageren. Je kunt de gedroogde bessen ook in bepaalde winkels vinden als specerij.
Hier zijn enkele manieren om sumak te gebruiken:
Wanneer je een samentrekkend middel nodig hebt of als supplement wilt gebruiken, is een sumak tinctuur een goede optie. Dit is ook een goede manier om het na de zomermaanden te bewaren. Hier is hoe ik kruidentincturen maak.
Gemalen sumak is een gemakkelijke (en smakelijke!) toevoeging aan veel gewone voedingsmiddelen.
Als je sumak probeert, laat me dan zeker weten wat je ervan vindt!
Dit artikel is medisch beoordeeld door Jessica Meyers, MPAP, PA-C, RH(AHG), die gespecialiseerd is in kruidenprotocollen en functionele geneeskunde. Je kunt Jessica ook vinden op Instagram. Zoals altijd is dit geen persoonlijk medisch advies en we raden u aan om met uw arts te praten.
