Comme son nom l'indique, le papier ciré est une fine feuille de papier semi-transparent enduit de cire. Les ménagères utilisaient du papier ciré pour emballer et stocker les aliments avant que les emballages en plastique et les sacs de stockage ne soient disponibles. Le papier parchemin n'a pas de revêtement de cire, ce qui en fait le choix préféré pour tapisser les plaques à pâtisserie et les moules.
Le papier parchemin est utilisé par les chefs et les ménagères sérieux pour tapisser les moules à pâtisserie, éliminant ainsi le besoin de graisser. Le papier lui-même existe depuis des siècles et, pour la cuisson, il est pressé en feuilles qui passent dans un bain d'acide sulfurique. Le papier est ensuite rincé et passe dans une machine qui réorganise ses fibres pour lui donner plus de résistance. Une dernière couche de silicone est appliquée, ce qui donne au papier ses capacités antiadhésives. Disponible blanchi ou non blanchi, le papier parchemin résiste à des températures de cuisson jusqu'à environ 425 degrés Fahrenheit et est respectueux de l'environnement.
Inventé à la fin des années 1800 par l'homme d'affaires du Vermont John Edward Babbitt, le papier ciré est utilisé pour emballer les aliments, recouvrir les surfaces de travail de la cuisine et recouvrir les moules à pâtisserie. Bien qu'il puisse être utilisé pour recouvrir des moules contenant de la pâte, la cire peut fondre si le papier est utilisé pour recouvrir des plaques à biscuits et d'autres moules où les aliments ne recouvrent pas complètement le papier. Le papier ciré est le plus souvent emballé sous forme de rouleaux, et il est également disponible sous forme de sacs à sandwich individuels. Contrairement aux emballages et aux sacs en plastique, les produits en papier ciré se décomposent facilement dans les décharges et les usines de recyclage, ce qui minimise leur impact sur l'environnement.
Une utilisation populaire du papier sulfurisé est appelée cuisson en papillote, ce qui se traduit par "cuisson dans un sachet". Des portions individuelles de plats principaux, tels que du poisson ou de la volaille, sont placées sur une feuille de papier sulfurisé, à laquelle d'autres ingrédients, tels que des herbes, des arômes et des légumes, sont ajoutés. Les paquets sont ensuite repliés, scellés et placés dans le four, où ils gonflent avec la vapeur dégagée pendant le processus de cuisson. Ce type de préparation alimentaire n'est pas possible avec du papier ciré, car il ne supporte pas la forte chaleur directe d'un four.
Le papier parchemin et le papier ciré peuvent tous deux être utilisés pour certaines tâches, y compris le revêtement de récipients pour stocker des produits de boulangerie ou d'autres aliments. Des feuilles de papier ciré peuvent être froissées et placées entre les biscuits pour l'expédition. Vous pouvez utiliser l'un ou l'autre pour attraper les ingrédients de cuisson tamisés et, en utilisant la feuille comme entonnoir, déposer les ingrédients dans un bol à mélanger. Comme le papier ciré, le papier parchemin est vendu en rouleaux, mais il est également disponible en feuilles individuelles pour s'adapter aux moules carrés ou ronds. Le papier sulfurisé est plus cher que le papier ciré.
