Dit bericht bevat affiliatielinks. Klik hier om mijn partnerbeleid te lezen.
Dus je hebt je plastic waterflessen ingeruild voor roestvrijstalen exemplaren, je blootstelling aan met BPA beladen kassabonnen tot een minimum beperkt en nog veel meer veranderingen aangebracht om giftige chemicaliën te vermijden. . . . om er vervolgens achter te komen dat je ze letterlijk draagt?
Hetzelfde.
We weten dat onze huid ons grootste orgaan is en dat deze zowel goede als slechte stoffen kan opnemen. Daarom hebben velen van ons al jaren van niet-giftige huidverzorging en make-up een prioriteit gemaakt. (Dat is ook de reden waarom er dingen als plaatselijke hormoonvervangende crèmes en pleisters bestaan.)
Als je ooit een tube zonnebrandcrème hebt gepakt, het etiket hebt gelezen en hem weer hebt teruggeplaatst, dan ken je de kracht van het maken van bewuste keuzes. Als je het etiket op een conventioneel kledingstuk leest, begrijp je helaas waarschijnlijk niet het hele verhaal.
Er worden meer dan 8.000 chemicaliën gebruikt om stoffen te produceren en te behandelen – voor vochtafvoerende eigenschappen, vlambestendigheid, enz. – en hoewel die dingen in theorie goed klinken, is het resultaat kleding die microplastics, PFAS ‘forever chemicaliën’, giftige zware metalen, hormoonontregelaars en meer bevat. (1)
We hebben het ook niet over een klein beetje. Bij meerdere onderzoeken door overheidsinstanties en onafhankelijke laboratoria zijn gifstoffen aangetroffen in concentraties die alarmerend hoog zijn.
Laten we eens kijken naar de meest voorkomende problematische chemicaliën in onze kleding.
Ftalaten worden aan kleding toegevoegd om synthetische stoffen zachter, rekbaarder en duurzamer te maken. Ze worden ook gebruikt om prints te helpen plakken, materialen vlek- of geurbestendig te maken en kledingstukken een ‘performance’-afwerking te geven.
Het probleem is dat ftalaten zich niet echt hechten aan de stof zelf; ze blijven op het oppervlak zitten en kunnen worden geabsorbeerd door contact met de huid. . . vooral als er sprake is van hitte, wrijving en zweet. (2)
Studies brengen ftalaten in verband met een verstoorde schildklierfunctie, een verminderd aantal zaadcellen, vroege puberteit, verhoogd lichaamsvet en metabolische veranderingen, en andere endocriene effecten. (3) (4) (5) Ze worden ook in verband gebracht met een verhoogd risico op bepaalde soorten kanker. (6)
Uit onderzoek blijkt dat kleding een belangrijke blootstellingsroute kan zijn. (2) Uit een recent onderzoek bleek dat Shein-sandalen en -schoenen tot 229 keer de wettelijke limiet bevatten. (7)
Dit is echter geen probleem dat beperkt blijft tot fast fashion-merken. Uit een recent overzicht van textielonderzoek is gebleken dat ftalaten voorkomen in coatings, prints en synthetische mengsels in de hele industrie – zelfs in reguliere merken. (2) Dat is de reden waarom een regelgevend actieplan van de staat Washington ‘textiel en kleding’ noemt als een van de belangrijkste categorieën waarin blootstelling aan ftalaat voorkomt. (8)
Ongeveer 70% van de kleding die tegenwoordig wordt geproduceerd, is gemaakt van synthetische vezels zoals polyester, nylon, acryl en spandex/elastaan. Elke keer dat we deze materialen wassen of dragen, laten kleine vezels los en komen in de vorm van microplastics in het milieu terecht – een bron die naar schatting ongeveer 35% uitmaakt van alle primaire microplastics die wereldwijd vrijkomen. (9) (10)
Microplastics zijn nu aangetroffen in menselijk bloed, longen, lever, nieren en voortplantingsorganen, maar ook in andere gebieden zoals de hersenen, het hart en de placenta. (11) (12) (13) (14)
Dit is waarom dat ertoe doet:
Vanwege hun chemische structuur hechten microplastics zich gemakkelijk aan bekende hormoonontregelende chemicaliën – waaronder dioxines, pesticiden (zoals DDT), broomhoudende vlamvertragers, ftalaten en bisfenol A (BPA) – in het milieu. Dat betekent dat de hormoonontregelaars overal terechtkomen waar microplastics komen.” – Centrum voor Milieugezondheid (10)
Dat gezegd hebbende, zijn niet alle synthetische vezels verontreinigd met BPA, vlamvertragers, enz., en veel duurzame kledingbedrijven mengen een kleine hoeveelheid elastaan of nylon (meestal rond de 5-10%) met 90-95% natuurlijk materiaal om ze meer ondersteunend en/of langduriger te maken.
Dat geldt vooral voor activewear, die meestal wordt gemengd met een beetje elastaan om rek en ondersteuning te bieden.
Deze mengsels verminderen de hoeveelheid microplastic aanzienlijk, terwijl de pasvorm en het gevoel behouden blijven waar we van houden, en veel bedrijven stappen over op natuurlijk rubber of elastaan dat biologisch afbreekbaar is.
Na alle inspanningen om BPA uit onze keukens te weren, blijkt dat de chemische stof zich mogelijk nog steeds in onze kasten verbergt. Uit een recent onderzoek door het Center for Environmental Health (CEH) is gebleken dat er hoge concentraties BPA aanwezig zijn in sportbeha's en sportkleding van merken als Athleta, Nike, The North Face, Asics en andere – in sommige gevallen tot 40 keer de veilige limiet die is vastgesteld door de Californische wet. (15)
BPA kan oestrogeen nabootsen en de hormoonsignalering verstoren, en onderzoek brengt blootstelling aan metabolische veranderingen, onvruchtbaarheid, hartziekten, bepaalde vormen van kanker en ontwikkelingseffecten tijdens de zwangerschap in verband. (16)
En hoewel de meesten van ons BPA beschouwen als iets dat we innemen , het kan ook via de huid worden opgenomen. CEH-wetenschappers merken op dat meetbare absorptie plaatsvindt na slechts kort contact met bonnen met een BPA-coating, dus strakke, zweetabsorberende sportkleding die urenlang wordt gedragen, zou een belangrijkere blootstellingsroute kunnen zijn.
Voor een dieper inzicht in de bevindingen en welke veiligere opties beschikbaar zijn, kunt u het volledige artikel hier lezen.
Volgens een artikel gepubliceerd door de Yale University’s School of Medicine, “worden zware metalen zoals lood, cadmium en kwik vaak gebruikt om pigmenten te stabiliseren en de kleurvastheid te verbeteren door kleurverslechtering in de loop van de tijd te voorkomen.” (4)
Het voegt eraan toe dat hoewel opname door de huid “afhangt van factoren zoals chemische binding, productiekwaliteit en slijtageomstandigheden, de gedocumenteerde aanwezigheid ervan in kleding een toxicologisch probleem blijft. Een slechte fixatie tijdens het verven, degradatie van de stof in de loop van de tijd en blootstelling aan zweet kunnen de kans op metaalmigratie vergroten.”
Ophoping van zware metalen in het lichaam kan huidirritatie, allergische reacties, cognitieve stoornissen, orgaanschade, ontwikkelingsproblemen en kanker veroorzaken. (17) (18) (19) (20) (21) (4)
Uit een onderzoek uit 2022 bleek dat twee veel voorkomende kledingstukken – rode en blauwe T-shirts – verhoogde loodgehalten bevatten (tot ~3,4 mg/kg). (22)
Ook testte een Shein-peuterjasje positief op bijna 20 keer de hoeveelheid lood dat volgens Health Canada (waar het onderzoek werd gedaan) veilig is. Volgens Miriam Diamond, milieuchemicus en professor aan de Universiteit van Toronto:“Dit is gevaarlijk afval. ” (23)
De jas werd teruggeroepen. (24)
Helaas is de bijnaam “forever chemicaliën” is niet overdreven. PFAS, wat een afkorting is voor per- en polyfluoralkylstoffen, zijn synthetische verbindingen die zijn ontworpen om water, olie en vlekken te weerstaan. Bacteriën kunnen ze niet afbreken, dus blijven ze honderden, mogelijk zelfs duizenden jaren in het milieu aanwezig en lekken ze uit in de bodem, het water en, in toenemende mate, onze kledingkasten. (25)
PFAS worden vaak gebruikt om stoffen water- en kreukbestendig te maken, dus het is geen verrassing dat bij tests ze in een breed scala aan kleding worden aangetroffen – van bovenkleding en sportkleding tot alledaagse basics. Uit een wereldwijd onderzoek blijkt dat ongeveer 64% van de kledingmonsters bevatte meetbare niveaus van PFAS. (26)
Dat is een probleem, omdat PFAS-chemicaliën niet alleen op het oppervlak van de stof blijven – uit onderzoek blijkt dat ze door de huid kunnen worden opgenomen . Een onderzoek uit 2024 van de Universiteit van Birmingham vond meetbare absorptie voor 15 van de 17 PFAS-verbindingen die werden getest met behulp van menselijke huidmodellen, waarbij sommige typen met korte keten een opname tot 60% vertoonden. (27)
“We weten tegenwoordig dat zelfs zeer lage concentraties het voortplantingssysteem kunnen beïnvloeden, ontwikkelingseffecten kunnen hebben, het risico op bepaalde vormen van kanker kunnen vergroten, de immuunrespons kunnen verminderen en het cholesterolgehalte kunnen verhogen”, zegt Carsten Prasse, PhD, MSc, assistent-professor in Environmental Health and Engineering aan de Johns Hopkins University. (25)
Voor meer PFAS en wat u kunt doen om dit te verminderen, kunt u hier mijn volledige artikel over PFAS in drinkwater lezen.
Harsen op basis van formaldehyde worden vaak op stoffen aangebracht – vooral op katoen en katoenmengsels – om ze kreukvrij te houden. (28) Formaldehyde wordt ook gebruikt om de houdbaarheid te verlengen door stoffen te helpen schimmelwerend te zijn tijdens opslag en verzending. (29)
Helaas heeft dit gemak een keerzijde. Kleding behandeld met formaldehyde kan contactdermatitis, eczeem, allergische reacties en huidsensibilisatie veroorzaken, en er is ook aangetoond dat het de abnormale celactiviteit in de huid verhoogt. (30)
Gelukkig zijn er verschillende effectieve manieren om de blootstelling te verminderen:
Veel stoffen en meubels worden behandeld met vlamvertragende chemicaliën om aan de veiligheidsnormen te voldoen. Maar er zijn steeds meer aanwijzingen dat deze additieven niet altijd de brandbescherming bieden die ze beloven – en in sommige gevallen verergeren situaties.
Van sommige organohalogeen-vlamvertragers (gebruikt in schuim, stoffering en textiel) is bijvoorbeeld aangetoond dat ze de verhogen de productie van giftige rook en gassen wanneer het materiaal brandt zonder de veiligheid onder realistische brandomstandigheden noemenswaardig te verbeteren. (31) (32)
Helaas blijven vlamvertragers niet alleen in de stof achter; we kunnen ze direct absorberen via huidcontact . (33)
Uit onderzoek van het National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) blijkt dat blootstelling aan vlamvertragers de endocriene en schildklierfunctie kan verstoren, de immuunrespons kan aantasten, de voortplanting kan verstoren en een negatieve invloed kan hebben op de ontwikkeling van de foetus en het kind, inclusief het leren en het gedrag. (34)
Kortom, hoewel ze werden geïntroduceerd om kleding zoals pyjama's veiliger te maken, blijkt uit onderzoek dat de risico's vaak groter zijn dan de voordelen – vooral nu er veel veiligere manieren zijn om de vlambestendigheid te vergroten.
Azokleurstoffen zijn enkele van de meest gebruikte kleurstoffen in de textielindustrie. Ze zijn goedkoop en kleurvast, wat ze aantrekkelijk maakt voor massaproductiekleding. Wanneer geverfde stoffen in contact komen met zweet of bacteriën op de huid, kunnen sommige ervan helaas worden afgebroken tot aromatische aminen . (35)
Volgens dermatologisch onderzoek kan blootstelling aan bepaalde azokleurstoffen en de aromatische aminen waarin ze worden afgebroken contactdermatitis, eczeem en allergische sensibilisatie veroorzaken. – vooral van verspreide azokleurstoffen die in synthetische stoffen worden gebruikt. (36)
Sommige azokleurstoffen vormen specifieke aromatische aminen die in verband worden gebracht met blaaskanker, wat de Europese Unie en verschillende andere landen ertoe heeft aangezet tientallen van de gevaarlijkste varianten te beperken of te verbieden. (37)
Om de blootstelling tot een minimum te beperken, kiest u kleding gemaakt van natuurlijke, ongeverfde, plantaardig geverfde of geverfde vezels met een lage impact waar mogelijk, en zoek naar certificeringen zoals GOTS of OEKO-TEX® Standaard 100 om te verifiëren dat stoffen voldoen aan strikte limieten voor schadelijke stoffen.
U hoeft niet uw hele kast op de schop te nemen om uw blootstelling te verlagen. Elke kleine verandering – vaker natuurlijke vezels kiezen, ‘kreukvrije’ afwerkingen overslaan of één legging upgraden voor een veiligere versie – helpt je blootstelling aan ongewenste chemicaliën te verminderen.
Als je van activewear houdt (en wie niet?), dan heb ik wat voor je:bekijk mijn artikel over niet-giftige leggings om opties te vinden die jij prettig vindt om te dragen (letterlijk:omdat ze comfortabel zijn).
Het doel is vooruitgang, niet perfectie. Met dat in gedachten zijn hier twee artikelen over keuzes met een laag toxinegehalte:
Bronnen