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Pepe del Vecchio. L'erba del soldato. Millefoglie del cavaliere. Mille erbacce. Sangue dal naso. <<– Yarrow ha un elenco colorato di nomi e una storia di utilizzo ancora più ricca e colorata nella medicina europea, nativa americana e cinese. Gli antichi la chiamavano Herbe Militaris – l'erba militare – perché veniva spesso utilizzata per arrestare il sanguinamento e favorire la guarigione delle ferite.
Se pensi che le tue ferite di battaglia assomiglino più a macchie di ketchup fatto in casa e di solito non hai bisogno di fermare l'emorragia, continua a leggere. L'achillea è utile per molto di più della semplice cura delle ferite:secondo il venerato sacerdote ed erborista bavarese padre Sebastian Kneipp, "alle donne potrebbero essere risparmiati molti problemi se prendessero il tè di achillea di tanto in tanto!"(Treben)
Infatti, quando chiedi a un erborista di scegliere la sua erba preferita tra tutte le centinaia e migliaia di doni medicinali a sua disposizione, di solito è un compito impossibile. Tuttavia, l'erborista Rosalee de la Foret una volta disse che l'achillea (Achillea millefolium) è l'unica pianta che porterebbe con sé se fosse bloccata su un'isola deserta! (HWR)
L’achillea è una delle tante erbe che gli erboristi chiamano “anfotere”. Questo termine è preso in prestito dalla chimica, dove viene utilizzato per descrivere una sostanza che può sia aumentare che diminuire il pH di una soluzione.
In erboristeria è usato per descrivere una pianta con azioni apparentemente opposte. Ad esempio, l’achillea è conosciuta sia come erba emostatica (blocca il flusso del sangue) che diffusiva (muove il sangue). Questa azione bidirezionale sul flusso sanguigno spiega come realizza la moltitudine di azioni elencate di seguito.
Se sei abituato all’”azione estrema” dei prodotti farmaceutici, questo “anfoterismo” sembra piuttosto misterioso e forse addirittura non plausibile. Tuttavia, se si considera che ci sono migliaia di costituenti nelle erbe, per la maggior parte a noi sconosciuti, diventa un po’ più facile immaginare che quando consumiamo o usiamo erbe intere, il corpo prende ciò di cui ha bisogno per realizzare ciò che è necessario per la guarigione. Questo spiega in parte la natura anfotera dell'achillea.
Tuttavia, l’erborista Sam Coffman offre un’altra spiegazione. Egli ipotizza che l'achillea sembri favorire la coagulazione nella guarigione delle ferite con lo stesso identico meccanismo con cui agisce sullo spostamento del sangue, ad esempio, nelle vene varicose:rompendo il ristagno e supportando il movimento di nuove cellule del sangue nell'area, accelerando così il processo di guarigione. (Coffmann)
Quindi, mentre dal nostro punto di vista l'achillea può apparire anfotera (contemporaneamente coagulazione e movimento del sangue), a livello cellulare potrebbe realizzare entrambe le cose con un solo approccio: aiutare a rompere la stagnazione e supportare la creazione di nuove cellule sane (ovvero:angiogenesi), accelerando così il processo di guarigione.
Ci sono così tanti modi in cui si può usare l'achillea, non c'è da meravigliarsi che Rosalee voglia portare quest'erba con sé su quell'isola.
"La febbre è nostra amica" è una saggezza di lunga data nella tradizione erboristica. Ora, la medicina moderna ha lo stesso punto di vista.
"La febbre è la normale risposta del corpo alle infezioni:è un meccanismo di difesa naturale", ha detto al Washington Post la dottoressa Janice Sullivan, professoressa di assistenza clinica pediatrica e farmacologia clinica presso la School of Medicine dell'Università di Louisville.
Spiega che una temperatura elevata innesca la produzione da parte dell'organismo di globuli bianchi che combattono le infezioni, che inibiscono la crescita di virus e batteri, e che "Se abbassi la febbre, potresti influenzare la capacità del corpo di rispondere a tale infezione".
Ho già scritto in precedenza su come trattare la febbre in modo naturale sostenendo il corpo e ho anche discusso le linee guida di un pediatra su quando andare dal medico. L'achillea è uno dei rimedi menzionati in quel post e per una buona ragione:
Questa pianta è un tuttofare contro l'influenza e la febbre! L’achillea è sia un antinfiammatorio che un antimicrobico. Riduce il dolore, è un anticatarrale, rilassa la circolazione ed è anche un blando sedativo. – L'Accademia delle Erbe
Di seguito troverai una ricetta per il tè all'achillea.
Le nazioni Cherokee, Gosiute, Irochesi e Mohegan hanno tradizionalmente utilizzato l'achillea come supporto digestivo, da allora perché le erbe aromatiche e amare aiutano la digestione stimolando la produzione di bile e succhi pancreatici. (Kruidwis)
Se utilizzata internamente, l’amarezza dell’achillea aumenta la digestione e l’assorbimento dei nutrienti da parte del corpo. Le doti astringenti dell'achillea la rendono molto utile per fermare la diarrea. . . Le proprietà amare dell'achillea rinvigoriscono il fegato e lo aiutano a rilasciare la bile mentre le doti antispasmodiche (un agente che allevia spasmi o crampi) aiutano ad alleviare i crampi derivanti da tensioni, vento, coliche o digestione nervosa. (Sobo)
L'achillea viene spesso assunta sotto forma di tè o tintura per supportare la digestione e lenire i dolori di stomaco. Mi piace mescolarlo con altre erbe amare, ad esempio la radice di tarassaco e l'erba gatta, per preparare il "tè per la pancia" quando i miei figli ne hanno bisogno.
Si ritiene che le proprietà antinfiammatorie dell'achillea siano utili contro il mal di testa sordo e martellante o l'emicrania che sembra trascinarsi.
La ricerca moderna ha confermato l’uso storico dell’achillea per alleviare il dolore causato da un’ampia gamma di condizioni. I tè e le tinture di achillea contengono derivati simili al salicilato come lo stigmasterolo e il beta-sitosterolo che riducono il processo infiammatorio, che può accelerare la guarigione. Questi composti bloccano la formazione di enzimi necessari per una serie di reazioni chimiche che causano infiammazione e dolore.
L’achillea contiene anche un composto denominato lattone sesquiterpenico, che riduce l’azione degli ormoni che provocano dolore, le prostaglandine. (Balch)
Gli abitanti delle Highland scozzesi producono ancora un unguento dall'achillea da applicare sulle ferite, il che ha senso date le sue proprietà antidolorifiche e curative.
Contiene oli antinfiammatori e antisettici, nonché tannini e resine astringenti, l'achillea possiede eccellenti doti di guarigione delle ferite. e contiene anche silice, che aiuterà a riparare i tessuti danneggiati. (Sakellaridis)
Anche le proprietà antiossidanti e citoprotettive delle foglie e dei fiori di achillea possono svolgere un ruolo nella guarigione delle ferite.
Polvere per ferite – L’achillea essiccata e in polvere può essere applicata dopo aver pulito le ferite. L'achillea essiccata può essere utilizzata anche per preparare unguenti per la guarigione delle ferite.
Tè di Achillea – Può essere utilizzato come detergente per tagli e graffi. (Ricetta più avanti in questo post)
Impasto o impacco – Se ti stai chiedendo la differenza, un impiastro è fatto con l’erba intera e un impacco è fatto con un estratto come un tè o una tintura. Troverai le istruzioni per realizzarli entrambi più avanti in questo post.
Olio infuso – I costituenti vegetali (ovvero i componenti benefici) possono essere estratti utilizzando molti tipi di mezzi:acqua, alcool, olio e altri. Gli estratti a base d'acqua, come questo Happy Adrenal Tea, - vengono solitamente consumati internamente, anche se occasionalmente vengono utilizzati esternamente per problemi come irritazione della pelle o degli occhi.
Le estrazioni petrolifere vengono spesso utilizzate esternamente. Conosciute anche come oli infusi, le erbe estratte utilizzando l'olio possono essere prodotte in diversi modi. Di seguito collegherò un tutorial su come realizzarli.
Nota importante:gli oli infusi sono molto diversi dagli oli essenziali. Gli oli infusi utilizzano un olio vettore per estrarre i componenti dell'intera pianta, mentre gli oli essenziali estraggono solo i composti aromatici leggeri presenti nella pianta.
Unguento all'achillea – Conosciuto anche come balsamo curativo, questo preparato è uno dei preferiti dagli erboristi.
Poiché è un astringente, l’achillea viene spesso utilizzata per tonificare le vene, il che può essere utile in caso di vene varicose e/o emorroidi. Le proprietà di circolazione del sangue (vasodilatazione), citoprotettrici e antiossidanti delle foglie e dei fiori di achillea contribuiscono inoltre a favorire la salute generale del cuore.
L’achillea è diuretica ed è quindi un meraviglioso “vettore” da includere nelle erbe antimicrobiche urinarie per le infezioni del tratto urinario e altri problemi urinari per assicurarsi che tali erbe raggiungano il sistema urinario. Maggiori informazioni sui rimedi naturali per le infezioni delle vie urinarie qui.
"Le donne potrebbero risparmiare molti problemi se prendessero il tè di achillea di tanto in tanto!" – Prete ed erborista bavarese padre Sebastian Kneipp (Treben)
Il tè all'achillea è sia un movimento del sangue (se hai bisogno di far scorrere le cose) che astringente (motivo per cui è usato in questa ricetta curativa per il bagno postpartum). È stato anche dimostrato che l’achillea riduce il disagio legato al ciclo mestruale. (ULP)
I vapori facciali di foglie di achillea possono essere utili per i pori ostruiti e il tè di achillea come risciacquo per capelli in caso di cuoio capelluto secco o pruriginoso. Puoi anche bere un po' di tè prima della doccia per ottenere uno dei benefici terapeutici sopra elencati, e persino immergere un panno nel tè e stenderlo sugli occhi chiusi in caso di mal di testa; guarda che sei multitasking!
A questo punto, so che stai cercando quell'achillea! L'erborista Rosalee de la Foret raccomanda le seguenti dosi per adulti:
Aggiungi 1 cucchiaino di fiori secchi di achillea in una tazza di acqua bollente. Coprire e lasciare in infusione per 30 minuti, quindi filtrare e servire.
Nota:utilizzo questo infusore per il tè perché è dotato di un coperchio per l'infusione e rende la filtrazione estremamente semplice.
Puoi acquistare la tintura di achillea qui oppure puoi creare la tua tintura 1:5 (come consigliato sopra) utilizzando il metodo seguente.
Mescolare 1 oncia di achillea essiccata (in peso) con 5 once (in volume) di alcol a gradazione 80 o superiore e lasciarla in infusione per 6-8 settimane. Filtrare e conservare in un flacone contagocce di vetro scuro.
I fiori di achillea possono essere infusi in un olio vettore utilizzando lo stesso identico processo di questo tutorial sull'olio infuso di calendula. Può essere applicato direttamente sulle ferite o utilizzato come base per un unguento curativo. Per preparare un unguento, usa lo stesso metodo descritto in questa ricetta di unguento alla calendula.
Il modo più semplice per preparare un impiastro è mescolare acqua calda quanto basta con l'achillea macinata per creare una pasta, quindi applicarla sulla zona. Se hai erba secca che non è stata macinata, dovrai schiacciarla un po' per ottenere la pasta. . . alcune persone scelgono di farlo masticandolo, mentre altri usano mortaio e pestello.
Per fare un impacco, immergi semplicemente un panno in un tè fortemente preparato o in una tintura e applicalo sulla zona.
L'achillea cresce ovunque splenda il sole. Non è esigente riguardo al suolo o all'acqua ed è un'ottima aggiunta al tuo giardino o balcone. Se non riesci ad inserirla, l'achillea può essere facilmente raccolta in natura:assicurati solo al 100% di avere la pianta giusta e che l'area sia priva di tossine. Puoi utilizzare ogni parte della pianta di achillea, ma se possibile è meglio lasciare la radice.
L'achillea appartiene alla famiglia degli aster (ambrosia), quindi usala con cautela se hai un'allergia nota. Alcune persone hanno anche un'allergia cutanea ai lattoni sesquiterpenici, quindi inizia con un po' per assicurarti di non avere problemi.
L'achillea è uno stimolante uterino ed emmenagogo e non deve essere utilizzata internamente durante la gravidanza. Inoltre, non è stato dimostrato che l'achillea sia sicura per l'allattamento al seno.
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Questo articolo è stato sottoposto a revisione medica da Madiha Saeed, MD, un medico di famiglia certificato. Come sempre, questo non è un consiglio medico personale e ti consigliamo di parlare con il tuo medico.
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Informazioni sugli autori: Questo articolo è stato scritto in collaborazione con Heather Dessinger e la Dott.ssa Lori Valentine Rose (PhD). La dottoressa Rose, PhD è un'istruttrice universitaria di biologia, nutrizione, erbe e benessere, professionista certificato in nutrizione (CNP), erborista registrata presso l'American Herbalist Guild ed è certificata in nutrizione olistica. Ha creato, sviluppato e istruisce l'Hill College Holistic Wellness Pathway, il programma di benessere più completo, conveniente e graduale del paese. Adora diffondere amore e luce e aiutare gli altri a sentirsi fantastici dentro e fuori in modo che possano vivere i propri sogni e rendere questo mondo più fantastico!