Il basilico è un'erba ampiamente utilizzata che è facile da trovare in quasi tutti i negozi di alimentari e mercati agricoli. La pianta aromatica ( Ocimum basilicum) è un membro della zecca ( Lamiaceae/Labiatae ) famiglia ed è originario delle regioni tropicali di tutta l'Asia e l'Africa. Ma molti cuochi in tutto il mondo coltivano il basilico in casa.
Anche se potresti avere familiarità con le ricette del basilico e i modi semplici per usare il basilico in cucina, la maggior parte delle persone ha meno familiarità con i modi in cui la nutrizione del basilico può migliorare la propria salute.
Benefici alla salute
Probabilmente hai aggiunto il basilico a insalate e piatti di pasta o lo hai usato come guarnizione su pollame o frutti di mare. Ma il basilico è anche usato da alcune persone per curare determinate condizioni mediche.
Per esempio, il basilico è stato usato nei gel topici per curare l'acne. In uno studio clinico, i ricercatori hanno scoperto che una combinazione del 5% di olio essenziale di basilico e del 3% di olio essenziale di arancia dolce usata quotidianamente per otto settimane aiuta a schiarire la pelle. Ma non è chiaro se il basilico da solo possa fornire questo beneficio.
Inoltre, il basilico è talvolta usato in aromaterapia per combattere i sintomi di stanchezza e spossatezza. Un piccolo studio ha scoperto che una combinazione di oli (menta piperita, basilico, ed elicriso) ha contribuito ad aumentare la prontezza mentale delle persone che si descrivevano come esaurite e stanche.
Mancano prove a sostegno di questi usi, ma il basilico a volte viene anche usato per curare:
Il basilico può essere utilizzato anche come stimolante dell'appetito o come diuretico. Le donne che allattano possono usarlo per stimolare l'allattamento e alcune donne in gravidanza lo usano prima e dopo il parto per migliorare la circolazione sanguigna. Mancano prove cliniche a sostegno della sicurezza e dell'efficacia di questi usi
Nutrizione al basilico
Non ci sono quasi calorie nel basilico. Una singola porzione delle foglie verde brillante è di circa 2 cucchiai tritati. Ci sono meno di 2 calorie di basilico per porzione quando viene servito fresco. Le calorie del basilico essiccato sono più o meno le stesse, ma la porzione è più piccola (circa 1 cucchiaino).
Come ci si potrebbe aspettare, visto che il basilico contiene pochissime calorie, ci sono anche pochissimi grammi di carboidrati, Grasso, e proteine. Quasi tutte le calorie del basilico provengono dai carboidrati, principalmente sotto forma di fibra. C'è circa 1 grammo di carboidrati in una singola porzione di basilico essiccato e meno di quello in una porzione di basilico fresco.
Non aumenterai in modo significativo l'assunzione di vitamine o minerali consumando basilico. Però, otterrai una buona dose di vitamina K e vitamina A, un po' di folato, magnesio, fosforo, e potassio.
Selezione, Preparazione, e stoccaggio
Quando acquisti basilico fresco, lo troverai nella sezione prodotti del tuo mercato. Selezionare un mazzetto di basilico con grandi, luminosa, foglie aromatiche verdi prive di macchie scure o fiori. Potresti anche trovare basilico che ha ancora le radici attaccate. Le radici possono aiutare il basilico a rimanere fresco più a lungo a casa.
Per conservare il basilico, adagiate le foglie tra fogli di carta assorbente e mettetele all'interno di un sacchetto di plastica. Conserva il basilico in frigorifero dove dovrebbe rimanere fresco per circa quattro o cinque giorni.
Il basilico essiccato può essere conservato insieme alle altre spezie in un luogo fresco e buio. Il basilico essiccato rimarrà buono per circa due o tre anni.
Alcune ricette che includono il basilico
Usare il basilico è facile. Molti piatti si prestano al salato, pepato, e un po' dolce sapore dell'erba.
Puoi anche usare il basilico nelle bevande. Prova uno Sparkler al basilico alla fragola o aggiungi semplicemente il basilico e qualche fetta d'arancia all'acqua frizzante o piatta.
Possibili effetti collaterali
Secondo la Food and Drugs Administration (FDA) degli Stati Uniti, il basilico è generalmente riconosciuto come sicuro (GRAS) se usato in quantità comunemente presenti negli alimenti. Inoltre, secondo il database completo delle medicine naturali, le parti di piante fuori terra del basilico sono probabilmente sicure per gli adulti, figli, e le donne in gravidanza e in allattamento quando vengono utilizzate per aromatizzare il cibo.
Però, la pianta o l'olio possono essere pericolosi quando l'olio di basilico viene utilizzato per via orale per motivi medicinali per un lungo periodo di tempo perché contiene estragolo che può essere dannoso per l'uomo.
L'olio e l'estratto di basilico possono aumentare il sanguinamento, lenta coagulazione del sangue, e possibilmente peggiorare i disturbi emorragici. Per questa ragione, gli esperti raccomandano di smettere di usare il basilico almeno due settimane prima dell'intervento. Inoltre, le persone che assumono farmaci per fluidificare il sangue dovrebbero parlare con il proprio medico prima di usare un olio o un estratto di basilico.
Infine, gli estratti di basilico possono abbassare la pressione sanguigna. Se stai assumendo farmaci per l'ipertensione per abbassare la pressione sanguigna, potresti voler discutere l'uso dell'olio o degli estratti di basilico con il tuo medico.
Domande comuni
Puoi congelare il basilico?
Sì. Puoi congelare velocemente le singole foglie di basilico su una teglia, quindi riporre le foglie congelate in un sacchetto richiudibile per l'uso in un secondo momento.
Esistono diverse varietà di basilico?
Ci sono molte diverse varietà di basilico tra cui il basilico tailandese, basilico viola, basilico al limone, basilico greco, e basilico cardinale. La varietà che più si vede in commercio è il basilico genovese.
