Kate Glavan; Stefania Curto; Oiselle
Peringatan Pemicu:Cerita ini membahas gangguan makan.
Di era SkinnyTok, gencarnya iklan GLP-1, dan cara para selebritis yang melangsingkan tubuh Di bawah, tubuh—terutama yang kurus—sekali lagi menjadi pusat perhatian. Meskipun situs media sosial berupaya menghapus konten yang bermasalah, platform tersebut semakin dibanjiri dengan postingan tentang berat dan ukuran—dan bukan dengan cara yang sehat.
Beberapa yang paling menentang pesan-pesan beracun ini adalah para pelari. Ini bukanlah kejutan besar; komunitas lari sudah sangat sadar akan kecenderungan pola makan yang tidak teratur karena hal ini sangat umum terjadi dalam olahraga, terutama di kalangan wanita. Prevalensi gangguan makan (ED) pada atlet wanita berkisar antara 6 hingga 45 persen, dan angka tersebut bahkan lebih tinggi pada “olahraga ramping”, (artinya olahraga ketahanan yang mendorong penurunan berat badan, seperti lari), berdasarkan studi tahun 2020 di Journal of Eating Disorders . Ada juga trauma generasi yang tertanam dalam warisan lari. Secara historis, para pelari telah diberitahu bahwa menurunkan berat badan akan membuat mereka lebih baik (termasuk oleh pelatih mereka sendiri), meskipun hal tersebut tidak benar.
Pesan itu adalah sesuatu yang diinternalisasikan oleh Allie Ostrander, 29, seorang pelari jarak jauh profesional dan atlet Oiselle di usia muda. “Ada begitu banyak tekanan pada kami untuk terus berkembang,” katanya. Pelari, tambahnya, cenderung merupakan kelompok tipe A. Berdedikasi, berorientasi pada detail, dan teratur tentu saja bisa menguntungkan Anda dalam olahraga ini— tapi bisa juga berdampak terlalu jauh. “[Kombinasi tersebut] dapat menjadi tempat berkembang biaknya gangguan makan,” katanya.
Itu sebabnya dia sangat terbuka tentang pengalamannya sendiri, melalui media sosialnya (di mana dia memiliki lebih dari 200.000 pengikut) untuk mengingatkan orang-orang bahwa kurang makan tidak membuat Anda menjadi pelari yang lebih baik. Faktanya, hal ini dapat menggagalkan tujuan Anda secara serius.
Ostrander dan pembuat konten lain seperti dia merasa sangat termotivasi untuk bersuara dan membuat konten yang menentang narasi saat ini. Inilah yang mereka katakan.
Ostrander telah berlari sejak sekolah menengah, dan saat ini dia berkompetisi secara profesional sebagai pelari jarak jauh. Acara utamanya adalah lari halang rintang sejauh 3.000 meter, perlombaan unik yang melibatkan lompatan melewati rintangan dan genangan air. Meskipun berlari telah menjadi kekuatan positif dalam hidupnya, di awal perjalanannya, hal itu memperburuk kecenderungan gangguan makan yang ia alami sejak usia 11 tahun. “Semakin tua usiaku, aku semakin tertarik untuk berlari, dan semakin aku cenderung melakukan perilaku tersebut,” katanya.
Sebagai seorang atlet muda, Ostrander mewarisi banyak nasihat berbahaya dari pelatih, sesama pelari, dan internet tentang tubuhnya. Mitos terbesar? Bahwa kebugarannya—dan kecepatannya—akan menurun seiring dengan pubertas dan bertambahnya berat badan. Akibatnya adalah kurang makan agar menstruasinya tidak dimulai.
“Saya pikir [makan lebih sedikit] akan membuat saya lebih cepat,” katanya. “Sebaliknya, saya sering terluka.” Dalam satu tahun, dia mengalami lima cedera tulang, yang berarti dia pada dasarnya terluka segera setelah dia diizinkan untuk kembali berlari. Cedera tulang, termasuk reaksi stres dan patah tulang karena stres, dapat terjadi ketika seorang atlet kurang makan dan ini merupakan risiko besar bagi pelari yang menderita DE. “Apa yang saya alami sangat, sangat umum,” katanya. “Ini benar-benar merupakan bagian dari olahraga bagi perempuan untuk berakhir dalam siklus cedera karena mencoba memanipulasi ukuran tubuh mereka dan mencoba menyesuaikan diri dengan stereotipikal pelari.”
Ostrander telah pulih dari gangguan makannya selama lebih dari empat tahun, namun perjalanannya tidak berjalan mulus—bahkan setelah mengetahui betapa pentingnya mengisi bahan bakar (terutama karbohidrat, salah satu makanan yang paling ditakutinya) dengan benar. “Pada saat saya menyadari betapa kekurangan bahan bakar berdampak buruk pada kinerja saya, hal ini sudah tertanam dalam diri saya,” katanya. “Sungguh sulit untuk berhenti melakukan hal tersebut meskipun saya tahu hal tersebut tidak bermanfaat bagi saya secara atletis.”
Meski mendapat dukungan tim perawatan (pusat terapi dan pengobatan), keluarga, dan pelatih, pemulihan tidak mudah bagi Ostrander. Dia menderita cedera tambahan dan mengalami hari-hari di mana larinya tidak terasa sekuat itu. Namun, jika mengisi bahan bakar dengan benar, “Saya melihat peningkatan besar jauh lebih cepat dibandingkan sebelumnya,” katanya, “dan itu karena tubuh saya benar-benar mampu membangun kembali dan merespons tekanan yang saya timbulkan.”
Saat dalam masa pemulihan, Ostrander masuk tim AS di lintas alam, finis ketujuh di Uji Coba Olimpiade AS pada tahun 2024, berlari setengah maraton debut 1:10:10, dan memenangkan pacuan kuda Portland Track Festival dengan rekor pribadi 9:24.
Selain terapi, berbicara jujur (termasuk secara online) tentang pengalamannya telah membuat perbedaan besar, katanya. “Alat yang paling ampuh bagi saya adalah memiliki orang-orang dalam hidup saya yang dapat saya sampaikan dengan jujur,” kata Ostrander. "Saya mempunyai teman-teman baik di komunitas lari yang sepenuhnya memahami dan berempati dengan perjuangan melawan citra tubuh dan pemicu DE. Mereka dapat membantu saya melihat kurangnya logika dalam pemikiran tersebut, dan saya juga dapat membantu mereka." Dia juga mencoba menghilangkan misinformasi melalui postingan sosialnya, dan langsung membagikan kesalahpahaman yang dia miliki tentang ukuran tubuh untuk menunjukkan betapa salahnya kesalahpahaman tersebut.
Terkait gangguan makan, Ostrander mengatakan pencegahan lebih baik daripada pengobatan, itulah sebabnya dia angkat bicara. “Saya selalu bilang saya tidak bisa mengubah masa lalu saya—saya tidak bisa mengubah apa yang saya lakukan atau apa yang telah saya lalui—tapi mudah-mudahan saya bisa mengubah masa depan orang lain,” ujarnya.
Dan, masa depan, terlepas dari manfaatnya, lebih cerah daripada masa lalu bagi Ostrander dan komunitas lari. “Saya pikir budaya seputar mengisi bahan bakar dengan benar dan menjadi pelari yang kuat dan tahan lama menjadi lebih menonjol dibandingkan pesan bahwa lebih kecil lebih cepat,” kata Ostrander. “Dunia lari bukanlah tempat yang sepenuhnya sehat dan tidak beracun, namun menurut saya dunia lari telah mengambil langkah ke arah yang benar.”
Kate Glavan, 27, seorang pembuat konten dan pelari maraton empat kali, telah menjadi atlet selama yang dia ingat. Ini dimulai dengan bola voli (ibunya bermain secara profesional, jadi itu sudah ada dalam DNA-nya, katanya). Namun belakangan ini, dia menghabiskan banyak waktunya untuk berlari dan mendokumentasikan kehidupannya kepada 158.000 pengikut TikToknya. Namun, mencapai posisinya saat ini dengan kesehatan dan kebugarannya bukannya tanpa tantangan.
“Saya selalu mengangkat beban, saya selalu menjadi atlet, saya selalu mengikuti olahraga tim,” kata Glavan. “Kemudian, saat SMA, saya mulai mengalami kelainan makan.” Gangguan makan yang dialami Glavan tidak datang dari satu tempat atau pemicu tunggal. “Seperti banyak gadis muda lainnya, hal ini dimuat dalam media yang saya konsumsi,” katanya. “Itu ada dalam pesan-pesan yang secara tidak sadar saya dapatkan dari apa yang saya lihat online atau dari apa yang saya dengar dari teman-teman saya.” (Saat ini, katanya, konten semacam itu kembali hadir secara penuh.)
Bagi atlet sekolah menengah atas yang mempunyai cita-cita kuliah, olahraga kompetitif dapat mendatangkan banyak stres dan tekanan—hal ini tentu saja terjadi pada Glavan. “Saya mulai berpikir mungkin saya akan menjadi pemain bola voli yang lebih baik jika saya lebih kurus, mungkin saya akan direkrut oleh lebih banyak pelatih jika saya lebih kecil, mungkin saya bisa melompat lebih tinggi jika saya lebih ringan,” katanya. Dia ingat merasa lumpuh saat mencoba mencari tahu apa yang harus dimakan, melewatkan acara sosial bersama teman-temannya yang hanya seputar makanan, dan menyadari performa atletiknya tidak stabil. “Saya pikir jawabannya adalah menjadi lebih kurus,” katanya. “Saya ingin tahu seberapa bagusnya saya jika saya mengisi bahan bakar.”
Setelah memberi tahu ibunya tentang DE pada usia 17 tahun, Glavan mencari bantuan profesional. Ini dimulai dengan kunjungan dokter yang merupakan peringatan total. “Dokter yang membaca laboratorium saya menatap saya dan berkata, 'Hei, Kate, saya hanya ingin tahu, apakah Anda pernah berolahraga sehari dalam hidup Anda?'” Glavan mengenang. "Saya pikir itu hanya sebuah lelucon. Saya adalah seorang atlet tingkat tinggi yang kadang-kadang berolahraga dua kali sehari. Namun dokter mengatakan, berdasarkan informasi yang saya peroleh, kepadatan tulang saya setara dengan seorang wanita berusia 80 tahun." (Memiliki kepadatan tulang yang rendah adalah hal yang umum terjadi pada wanita dengan kelainan makan, terutama karena kurang makan mempengaruhi hormon yang bertanggung jawab untuk menjaga kekuatan tulang.)
Setelah mendengar semua pekerjaan yang dia lakukan—di gym, di lapangan, di rumah—tidak berarti apa pun , Glavan menyadari bahwa kurang makan tidak hanya membahayakan karier bola volinya, tetapi juga umur panjangnya. Hal ini sudah cukup untuk menginspirasi perubahan, namun bukan berarti hal itu mudah. Dia menghabiskan tahun terakhir sekolah menengahnya dengan fokus pada pemulihan, yang berarti tidak ikut bermain. (Tetap saja, dia bisa mendapatkan tempat di perguruan tinggi Divisi III untuk bermain bola voli.) Akhirnya, dia pensiun dari bola voli, yaitu saat dia mulai berlari—hanya untuk dirinya sendiri.
Alih-alih memperburuk gangguan makannya, berlari justru berperan dalam membantunya melupakan gangguan tersebut. “Ini benar-benar tentang keluar dan melakukan sesuatu yang bukan untuk pelatih, dan tidak mengikuti rencana yang telah ditetapkan,” katanya. "Saat pertama kali memulai, saya bahkan berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak akan pernah mengikuti perlombaan. Saya tidak ingin memberikan aspek kompetitif pada olahraga ini karena itulah yang telah merusak permainan bola voli bagi saya."
Tentu saja, ia menambah jarak tempuhnya, menantang dirinya untuk berlari semakin jauh. Kemudian, datanglah kesempatan untuk lari Santa Barbara Half Marathon bersama Hoka, dan dia mengambilnya. Sejak perlombaan tersebut, Glavan juga telah mengikuti New York City Marathon pada tahun 2023, Big Sur Marathon pada tahun 2024, London Marathon pada tahun 2025, dan Copenhagen Marathon pada tahun 2026.
Semua itu tidak akan mungkin terjadi jika dia tidak belajar cara memberi bahan bakar dan menopang tubuhnya dengan cara yang sehat. “Saat ini, saya melihat makanan sebagai energi,” katanya. “Berlari memungkinkan saya untuk menetralkan makanan; itu tidak baik dan tidak buruk—tetapi saya perlu memakannya untuk terus berlari.”
Ini jauh berbeda dari konten mengkhawatirkan yang dia lihat di halaman “Untuk Anda”. Saat Glavan menelusuri topik seperti “latihan lari”, “ide angkat beban”, atau “ide resep”, dia melihat banyak video dengan tag tersebut berisi pesan yang tidak sehat. “Saya merasakan keinginan untuk angkat bicara mengenai hal ini karena saya tahu bahwa algoritme mengecewakan banyak orang,” katanya. Itu sebabnya dia menceritakan topik ini dari hati ke hati seperti kakak perempuannya.
Setelah semua yang dia alami secara langsung, Glavan tidak segan-segan mempromosikan menjadi kuat dan angkat beban, daripada mengejar kelangsingan. Dia juga dengan cepat menyebut istilah-istilah yang beracun di internet, baik itu dengan istilah seperti “wajah pelari” (gagasan bahwa berlari membuat wajah Anda bengkak dan meradang) atau influencer sayap kanan yang mempromosikan fatfobia.
Pesannya kepada para pengikutnya adalah:Kurang makan menimbulkan ancaman serius bagi kesehatan, olahraga, dan umur panjang Anda. “Anda mungkin tidak melihat apa yang terjadi pada kepadatan tulang Anda, atau apa yang terjadi pada hormon Anda,” katanya, “tetapi Anda menempatkan diri Anda pada banyak risiko kesehatan karena tindakan ini, dan itu tidak sepadan.”
Sebelum Kelly Roberts, 35 tahun—pelatih lari bersertifikat RRCA, pelari maraton 12 kali, dan pemimpin komunitas lari Badass Lady Gang—bahkan menjadi seorang pelari, dia adalah seorang jurusan teater dan “memproklamirkan diri sebagai presiden “I Hate Running Club.”
Setelah lulus kuliah, tidak yakin dengan langkah selanjutnya dan harus menghadapi kehilangan saudara laki-lakinya, Roberts beralih ke lari. Ditambah lagi, memberi tahu orang-orang bahwa dia sedang berlatih untuk maraton mendapat reaksi yang lebih baik daripada memberi tahu mereka tentang pekerjaannya sehari-hari sebagai resepsionis, katanya. Namun, di awal karir larinya, olahraga ini bukanlah mekanisme penanggulangan yang positif. Pada saat itu, yang ia lakukan adalah menjaga dirinya tetap teralihkan, kelelahan, dan kurus, katanya. Dia sudah menderita kelainan makan, dan berlari turut berperan dalam perilaku tersebut.
“Saya akan lari maraton berturut-turut dan saya akan mencoba berlari sejauh mungkin secara manusiawi, termasuk berlari melalui cedera,” kata Roberts. “Itulah cara saya berlari dan saya terus-menerus dirayakan karenanya.” (Misalnya:Merek mendorong jadwal yang padat dengan menawarkan untuk bekerja dengannya hanya ketika dia sedang lari maraton, orang-orang di internet akan meninggalkan komentar tentang tubuhnya yang menyusut, mengatakan bahwa hal itu mungkin berkontribusi pada waktu yang lebih cepat, dan dia memiliki lebih banyak akses ke pakaian modis karena sering kali hanya tersedia dalam ukuran lurus.)
Namun, terlepas dari dampak negatifnya terhadap kesehatannya, lari juga membangun komunitas bagi Roberts—dan berubah menjadi karier. Pada setengah maraton Kota New York pada tahun 2014, dia menjadi viral karena berfoto selfie dengan pria-pria menarik yang sedang berlari disertai dengan tagar #hotguysofthenychalf. Dia membawa kesembronoan dan humor ke dalam grup yang cukup serius, kemudian meluncurkan blog dan membangun komunitas lari jenis baru.
Namun pada tahun 2019, Roberts mengatakan bahwa dia berada dalam kondisi paling tidak sehat yang pernah dia alami—jadi dia memutuskan untuk mencari bantuan profesional. Dalam langkah berikutnya dalam perjalanannya, dia belajar pentingnya memiliki tim yang baik di belakang Anda, apakah itu terapis, ahli gizi, ahli terapi fisik, atau kombinasi dari semuanya. “Saya adalah seseorang yang berbagi cerita dan sumber daya, namun saya bukan sumber daya,” katanya. “Saya tidak akan berada di sini tanpa bantuan terapis dan ahli diet terdaftar. Lari bukanlah terapi, namun lari adalah terapi —kita tidak boleh menyamakan keduanya.”
Pada tahun 2020 (dan bertepatan dengan penutupan dunia karena COVID), Roberts mampu mengambil langkah mundur dari aktivitas berlari. Dia meluangkan lebih banyak waktu di sela-sela larinya, menikmati jarak yang lebih pendek, dan fokus untuk mendapatkan bantuan dari tim perawatannya. Pada tahun 2022, ketika dia mempertimbangkan untuk kembali mengikuti maraton untuk pertama kalinya, terapisnya adalah orang pertama yang dia hubungi.
Saat ini, dalam kehidupan pribadinya, Roberts mengatakan bahwa dia dapat mengetahui kapan “kebakaran mulai terjadi”—dengan kata lain, saat-saat ketika dia merasa terpicu untuk melakukan perilaku yang tidak teratur. Jika hal ini terjadi, strateginya untuk menjaga keamanan dirinya sederhana saja:jika itu IRL, dia akan menjauh atau menyela pembicaraan; jika online, dia menekan tombol blokir. Secara mental, dia melihat adanya peningkatan. Dia tidur lebih nyenyak, merasa lebih bahagia, dan tidak merasa cemas, kata Roberts.
Kemampuan berlarinya juga meningkat. “Yang mengejutkan, ketika Anda makan cukup, Anda tidak terluka. Siapa yang tahu? " dia bercanda. “Saya tidak pernah cedera selama bertahun-tahun.” Dan larinya tidak terasa terlalu sulit (walaupun ya, lari selalu terasa agak sulit). Sebagai seorang atlet, setidaknya Anda ingin memastikan bahwa Anda mengisi bahan bakar, tetapi “makanan lebih dari sekadar bahan bakar,” kata Roberts. “Makanan adalah koneksi, makanan adalah budaya, makanan adalah kesenangan. Makanan seharusnya tidak hanya menjadi alat untuk mencapai tujuan.”
Bicara soal body image dan lari, Kelly tak segan-segan berbincang di media sosialnya bahkan menanggapi komentar yang ia terima. Saat ini, dia memimpin dengan memberi contoh, menetapkan batasan dengan pengikut dan troll, berbicara jujur pada saat yang tepat, dan mempertahankan halaman yang mempromosikan berjalan dengan cara yang netral terhadap tubuh. Ditambah lagi, dia melakukan semuanya dengan humor—dan percaya diri.
Bagi Roberts, pesannya sederhana. “Kita bukanlah tubuh kita sendiri, dan kita tentu saja tidak seharusnya memilih bagaimana kita menggerakkan tubuh kita berdasarkan bagaimana hal itu akan membuat kita terlihat,” katanya, seraya menambahkan bahwa jebakan ini mengarah langsung pada kebiasaan-kebiasaan yang membatasi, pola makan yang tidak teratur, dan kelelahan. “Dan hal ini merampas satu hal yang seharusnya diberikan oleh wanita:hubungan dengan tubuh mereka yang bukan tentang bagaimana hal itu dipandang.”
Namun, jika Anda menghilangkan tekanan dan optik dari persamaan, olahraga ini bisa menjadi sumber kebaikan yang besar. “Berlari memberikan manfaat yang luar biasa bagi kepercayaan diri, kesehatan mental, dan kesadaran akan kemampuan kita,” kata Roberts. “Itu adalah sumber motivasi yang bertahan lama.”
Olivia Luppino adalah editor asosiasi di Women’s Health. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mewawancarai sumber ahli tentang tren kebugaran terkini, tips nutrisi, dan nasihat praktis untuk menjalani hidup yang lebih sehat. Olivia sebelumnya menulis untuk The Cut, PS (sebelumnya POPSUGAR), dan Salon di New York Magazine, di mana dia juga melakukan wawancara di depan kamera dengan tamu selebriti. Dia baru-baru ini mengikuti Maraton Kota New York.