Lo que comes todos los días puede ayudar (o dificultar) las funciones de este órgano vital.
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Podrías pensar que tu hígado es el centro de tu cuerpo para desintoxicar tu sistema, y eso es cierto, pero ¿sabías que tu hígado realiza más de 500 funciones vitales? Universidad Johns Hopkins nombra algunas de las funciones principales del hígado, incluida la eliminación de productos de desecho, el control de las respuestas inmunitarias y el control del azúcar en la sangre. Entonces, lo que comemos todos los días puede ayudar o perjudicar a este órgano tan importante.
Los estudios de los últimos años han demostrado que su dieta juega un factor importante en la salud de su hígado. Algunas de las mejores prácticas para ayudar a su hígado son mantener un peso corporal adecuado, mantener el colesterol y los azúcares dentro de un rango normal, limitar la cantidad de alcohol que consume y seguir una dieta sana y equilibrada. Melissa Prest, MS, RD , portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, dice que debido a que nuestro hígado realiza tantas funciones importantes, "apoyar la función hepática a través de una buena nutrición es vital y necesario".
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Durante años, los médicos han recomendado la dieta mediterránea, en gran parte por su efecto sobre la salud cardiovascular. Los expertos dicen que la dieta mediterránea también es un excelente plan para adoptar como forma de apoyar la salud del hígado. "Las dietas ricas en alimentos ricos en antioxidantes, como la dieta mediterránea, ayudan a reducir la inflamación que puede ocurrir con las enfermedades hepáticas", dice Prest.
Las frutas están llenas de antioxidantes , que ayudan a reducir la inflamación. Según Prest, algunas de las mejores opciones para proteger el hígado incluyen las bayas, las uvas y los arándanos.
También debe intentar incluir verduras de hojas verdes oscuras en su dieta para favorecer la salud del hígado. "Las verduras de hojas verdes tienen un alto contenido de vitamina K, que el hígado necesita para formar coágulos de sangre", explica Prest. "Las verduras de hojas verdes (como las espinacas, la col rizada, el repollo y las coles) contienen antioxidantes que protegen el hígado y calman la inflamación".
Prest recomienda el aceite de oliva (con moderación) como una forma de ayudar a prevenir la enfermedad del hígado graso porque puede aumentar el colesterol HDL (el colesterol "bueno") y es rico en vitamina E y antioxidantes.
Comer suficiente fibra también es clave para la salud del hígado. “Los alimentos ricos en fibra, como la avena, ayudan al cuerpo a tener deposiciones regulares y mejorar la salud intestinal . Esto es importante porque el estreñimiento no permite que el cuerpo elimine las toxinas, lo que hace que se acumulen y puede ser una preocupación para las personas con enfermedad hepática crónica”. Trate de incluir fibra en cada comida y refrigerio.
Nancy Reau, Dra. , director asociado de trasplante de órganos sólidos y jefe de sección de hepatología del Centro Médico de la Universidad Rush añade:"El hígado es más feliz con una dieta saludable:baja en carbohidratos y alta en proteínas. La mejor manera de ayudar a reparar el hígado es no pedirle que trabaje más de lo que debería y enriquecer su dieta con alimentos antiinflamatorios y ricos en antioxidantes".
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Comer suficiente proteína También es esencial para el hígado. Prest recomienda proteínas magras, como aves y pescado, así como proteínas de origen vegetal como lentejas, guisantes, nueces y tofu.
"Nuestros cuerpos son complicados y nunca se debe intentar elegir una opción saludable para un órgano y aumentar el riesgo de otro problema, como una enfermedad cardiovascular", advierte el Dr. Reau. "Las carnes magras como el pollo y el pavo son saludables para el hígado, al igual que el pescado. Aunque se prefiere una dieta rica en proteínas, evitar las grasas saturadas siempre es una buena idea para disminuir el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares".
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Para que nuestro hígado funcione de manera óptima no basta con comer sano:también hay ciertos alimentos que se deben evitar. La Fundación del Hígado anima a las personas a no consumir alimentos ricos en grasas, azúcar y sal, así como a evitar los alimentos fritos, incluida la comida rápida.
Michelle Lai, MD, MPH, autora de la Dieta curativa del hígado , recomienda evitar el alcohol, el exceso de azúcar y el exceso de calorías. "Cuando comes más de lo que tu cuerpo quema, tu hígado tiene que procesar y almacenar el exceso de energía. Cuando ingiere demasiada, eso estresa al hígado. Por lo tanto, reducir lo que ingiere o quemar más ayudará a mantener el equilibrio y evitará que el hígado se estrese", dice el Dr. Lai.
El Dr. Reau explica además:"Los alimentos procesados y los carbohidratos simples son proinflamatorios y contribuyen al almacenamiento de grasa y azúcar en el hígado. Si tiene una enfermedad hepática más avanzada, también intentamos evitar los mariscos crudos e incluso podemos intentar evitar las fuentes de proteínas que contribuyen a la producción de amoníaco".
Prest también recomienda evitar fumar. "Fumar daña las células del hígado y no mezcle alcohol con drogas, ya que esta combinación puede dañar el hígado".
Para prevenir la enfermedad del hígado graso no alcohólico, Prest recomienda mantener un peso saludable "moviendo el cuerpo durante al menos 30 minutos al día y eligiendo una dieta rica en nutrientes con cereales, frutas y verduras ricas en fibra y proteínas magras".
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