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Wenn Sie in ein Reformhaus gehen, werden Sie wahrscheinlich Chrom in den Regalen entdecken. Untersuchungen deuten darauf hin, dass es einen gesunden Kohlenhydratstoffwechsel und die Fettverwertung unterstützt, und obwohl ich dieses spezielle Spurenelement lieber über die Nahrung aufnehme, erfüllt es einen positiven Zweck.
Als ich zum ersten Mal hörte, dass mein Wasser möglicherweise Chrom-6 enthält, dachte ich:„Warum sollte das eine schlechte Sache sein? ”
Es stellte sich heraus, dass Chrom 6 die hochgiftige Chemikalie ist, die eine ganze Stadt vergiftet hat – diejenige, die im Film über Erin Brockovich vorkommt. Also ja, es ist definitiv eine schlechte Sache, und die Environmental Working Group sagt, dass mehr als zwei Drittel aller Amerikaner (218 Millionen Menschen) einem ernsthaften Risiko ausgesetzt sind, in ihrem Trinkwasser darauf zu stoßen. (1)
Was genau ist Chrom 6, wie gelangte es in unsere Wasserversorgung und was können wir tun, um unsere Belastung zu minimieren?
Es gibt zwei Hauptformen von Chrom:
Nachdem Erin Brockovich eine Sammelklage in Höhe von 333 Millionen US-Dollar gegen die Pacific Gas and Electric Company (PG&E) erfolgreich gewonnen hatte, weil sie eine ganze Stadt Chrom 6 ausgesetzt hatte, geschah etwas Seltsames.
Ein chinesischer Wissenschaftler schien seine ursprüngliche Feststellung, dass die Einnahme von Chrom-6 eng mit Magenkrebs verbunden sei, zu widerlegen – aber das ist nicht wirklich passiert.
Von PG&E beauftragte Berater kauften seine Daten, führten „spezielle Berechnungen“ durch, um den Kausalzusammenhang zu verbergen, und veröffentlichten dann die überarbeitete Studie, ohne die Beteiligung von PG&E offenzulegen. (1)
Die überarbeitete Studie wurde schließlich zurückgezogen und der Epidemiologe nutzte die authentische Studie als Leitfaden für die Ziele der öffentlichen Gesundheit in Kalifornien. (3)
Basierend auf dieser und anderen Arbeiten wissen wir Folgendes:
Bestimmte Gruppen – wie Kinder, Menschen, die Antazida einnehmen, und Menschen mit eingeschränkter Leberfunktion – können einem höheren Risiko ausgesetzt sein. (6l)
Es gibt ein altes toxikologisches Sprichwort, das besagt:„Die Dosis macht das Gift..“ „Die meisten Dinge – sogar Wasser – können giftig sein, wenn sie in ausreichend großen Mengen konsumiert werden. Aber bei Chrom-6 ist die Schwelle erschreckend niedrig.
Nachdem Erin Brockovich erfolgreich nachgewiesen hatte, dass Chrom 6 giftig ist, begann das California Office of Environmental Health Hazard Assessment mit der Regulierung. Sie baten Wissenschaftler, den maximal sicheren Wert zu ermitteln, und legten nach einer gründlichen Prüfung ein Ziel für die öffentliche Gesundheit von 0,02 Teilen pro Milliarde fest. (7) Das ist kein Tippfehler. Ein Teil pro Milliarde entspricht in etwa einem einzigen Tropfen in einem olympischen Schwimmbecken .
Leider haben Industriezweige, die stark zur Verschmutzung beitragen, und einige Wasserversorger, die mit der Beseitigung dieser Verschmutzung beauftragt wären, sich vehement gegen die Festlegung von Expositionsgrenzwerten gewehrt. Um also ein Gesetz zu verabschieden, mussten die kalifornischen Gesetzgeber den maximal zulässigen Grenzwert auf 10 Teile pro Milliarde anheben, was dem 500-fachen des von den Forschern festgelegten Gesundheitsziels entspricht. (8)
Derzeit ist Kalifornien der einzige Staat mit einem durchsetzbaren Trinkwasserstandard speziell für Chrom-6. Es gibt keine bundesweite Grenze und kein anderer Staat hat eine eigene Grenze eingeführt.
Das mag überraschend klingen, insbesondere angesichts der Gesundheitsrisiken. Aber hier ist das Gesamtbild:Die EPA hat seit fast 20 Jahren keinen einzigen neuen Schadstoff in den Safe Drinking Water Act aufgenommen , trotz einer wachsenden Zahl dessen, was sie als „aufkommende besorgniserregende Schadstoffe“ bezeichnen.
Anstatt Chrom-6 direkt zu regulieren, legt die EPA nur Grenzwerte für Gesamtchrom fest – eine Zahl, die sowohl die nützliche Form (Chrom-3) als auch die toxische Form (Chrom-6) in einen Topf wirft, ohne zwischen ihnen zu unterscheiden.
Der aktuelle Bundesgrenzwert für den Gesamtgehalt an Chrom liegt bei 100 Teilen pro Milliarde . Zum Vergleich:Kaliforniens öffentliches Gesundheitsziel für Chrom-6 liegt allein bei nur 0,02 Teilen pro Milliarde – ein Unterschied von fast 5.000 Mal .
Es ist nicht so, dass Chrom-6 das nicht kann in großem Umfang entfernt werden oder dass seine gesundheitlichen Auswirkungen unbekannt sind. Durch sein Integriertes Risikoinformationssystem (IRIS) Die EPA stuft sechswertiges Chrom (CrVI) als „wahrscheinlich krebserregend ein durch orale Exposition.“ (9)
Es liegt daran, dass es nicht zur Priorität gemacht wurde.
Die EPA ist bei anderen Schadstoffen einem ähnlichen Muster gefolgt:Sie hat die Risiken anerkannt, die Durchsetzung jedoch verzögert oder zurückgenommen
Nehmen wir zum Beispiel PFAS. Im Mai 2025 kündigte die EPA an, dass sie wichtige Vorschriften zu diesen sogenannten „ewigen Chemikalien“ zurücknimmt und die Durchsetzung anderer Stoffe verzögert – selbst nachdem sie zuvor erklärt hatte, dass sie in Konzentrationen „nahe Null“ giftig seien.
Warum die Verschiebung? Höchstwahrscheinlich, weil die Festlegung gesetzlich durchsetzbarer Grenzwerte die Wasserversorger dazu zwingen würde, zuzugeben, dass sie diese nicht einhalten können – und die Modernisierung der Infrastruktur zur Einhaltung dieser Standards kostspielig und komplex wäre.
Chrom-6 ist völlig geschmacks- und geruchlos und daher ohne Labortests nicht nachweisbar. Der einzige zuverlässige Weg, um herauszufinden, ob Ihr Wasser beeinträchtigt ist, ist eine erweiterte Analyse in einem zertifizierten Wasserqualitätslabor.
Das ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum das Problem im Verborgenen bleibt – Die meisten Menschen haben einfach keine praktische Möglichkeit zu wissen, was sich in ihrem Wasserhahn befindet.
Um diese Lücke zu schließen, hat die Umweltarbeitsgruppe eine nationale Karte erstellt, die auf verfügbaren Testdaten basiert. Es zeigt, welche Landkreise Chrom-6 in ihrer Wasserversorgung festgestellt haben. Sie können nach Ihrer Postleitzahl suchen hier um zu sehen, ob in Ihrer Region eine Kontamination gemeldet wurde – Bedenken Sie bitte, dass diese Karte nur bekannte Ergebnisse widerspiegelt. Ein Bereich, der derzeit nicht gekennzeichnet ist, könnte in Zukunft dennoch betroffen sein.
Da die Maßnahmen des Bundes langsam voranschreiten, sind die lokalen Schutzmaßnahmen inkonsistent – und vorerst liegt die Verantwortung für die Reduzierung der Exposition gegenüber Schadstoffen wie Chrom-6 bei Einzelpersonen und Familien. Glücklicherweise gibt es bewährte Möglichkeiten, genau das zu tun.
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