Jag har ännu inte träffat en kvinna som någon gång i sitt liv
inte har känt obehag av storleken eller utseendet på någon aspekt
av hennes kropp. En kvinna behöver inte vara anorektisk eller bulimisk för att
ogilla sin kropp eller kämpa med vad hon äter. Det faktum att
det finns ett stort antal kvinnor som är kritiska till sin
kropp och har ett obehagligt förhållande till mat fångas helt enkelt inte
i statistik, som alltid hänvisar till problemen
av anorexi och bulimi. Tendensen att fokusera på ätstörningar gör inte rättvisa åt smärtan och kaoset hos de
många ytterligare kvinnorna som kämpar med vad de ska äta, förnekar
sig själva mat eller äter för mycket.
Anorexi och bulimi är allvarliga hälsoproblem och bör inte
minimeras. Men det finns tusentals kvinnor som inte passar
dessa kategorier för vilka ätandet är en känslomässigt belastad fråga
och även ett hälsoproblem. De flesta kvinnor har haft någon form av
dysfunktionell relation till mat under sin livstid. Vem
har inte gått på en diet, ätit för mycket av känslomässiga skäl eller
oroat sig över hur mycket de väger? Även om detta på ytan kanske
inte verkar problematiskt, särskilt när dessa frågor ofta
är föremål för vardagliga samtal med andra kvinnor, återspeglar det
en osäkerhet om våra kroppar och en stressig
förhållande till mat.
Att ha problem med vår kropp och mat kan vara allt från att en kvinna
oroar sig över sin vikt och vad hon ska äta då och då, till
på andra änden av kontinuumet, att oroa sig varje ögonblick av varje
dag. Smärtan som vissa kvinnor bär runt på sina kroppar och
mat kan vara förödande och drivs av till synes oskyldiga
konversationer om vikt, bantning och storleken på kvinnors
bröst, lår och magar.
Ta Maria till exempel. Varje morgon när hon vaknar
går hon mentalt över "skavanker" i sin kropp och undrar hur hon
kan slanka magen ännu mer, hur hon kan ta bort kilona från rumpan
, och vad hon kan ha på sig för att slanka sin kropp. Hon skummar mentalt igenom kläderna hon äger och önskar att hon hade något
som skulle få hennes kropp att se bättre ut, att se mindre "fet" ut. Hon
undrar om hon ska äta frukost eller inte, exakt vad
hon kan stoppa in i sin kropp, hur många kalorier måltiden skulle ha
och hur mycket motion hon skulle behöva göra för att bränna bort dessa
kalorier.
Maria jämför sig ofta med andra kvinnors kroppar; kvinnor
hon träffar och känner och kvinnor hon ser i media. I hennes
sinne kommer hennes kropp alltid till korta. Hon tror inte på det när
folk säger till henne att hon ser bra ut. Faktum är att när någon säger till henne
att hon ser ut som om hon har gått ner i vikt, känner hon sig tjock och
försöker ännu hårdare att gå ner i vikt. Men hon svälter inte
själv eller får sig själv att kräkas, även om hon tycker att hon
borde göra det.
Heather, å andra sidan, tänker inte regelbundet på vad
hon äter, men tycker att hon borde gå ner lite i vikt. Hon
tycker inte om sin kropp och önskar att hon kunde vara smalare. Hon har
testat många dieter men utan långsiktig framgång. Hon önskar att hennes
kropp kunde vara annorlunda, men har "avgått" sig för att vara
denna storlek. Hon känner sig skyldig och skäms över att hon inte har
mer kontroll, och tror att hennes kroppsstorlek gör att hon är
"lat." Under dåliga dagar köper både Heather och Maria massor av skräp
mat och ät den, hemma, ensam utan att vara uppmärksam på
att de äter. Båda kvinnorna "känner sig feta", utom
kontroll och skäms över sig själva efteråt och ibland
nästa dag eller mer. Dagen efter svarar Maria med att klämma
hårt med en diet, kanske hoppa över en måltid, och medan Heather
kanske tittar på vad hon äter, fortsätter hon ungefär på samma sätt. Båda kvinnorna
skäms över sig själva och är djupt deprimerade, även om det
inte nödvändigtvis är synligt.
Dessa känslor av otillräcklighet och skam som både Maria och
Heather har om sin kropp och vad de äter, och som så
många kvinnor upplever i en eller annan grad, skapas och
drivs i en ett samhälle som sätter mer värde på hur kvinnor ser ut
än vad vi tycker, känner eller bidrar med. Kvinnors fysiska
attraktionskraft är en så stor fråga, särskilt i den dominerande
vita kulturen, att flickor så unga som sju år
bantar.
Med tanke på samhällets besatthet av utseende, särskilt
kvinnors, är det ingen överraskning att många kvinnor tror att genom att
förändra sin kropp kan de förändra sina liv. Men detta
gör bara saken värre. Ju mer vi fokuserar på att förändra vår
kropp, desto mer kommer vi att känna oss som ett misslyckande, besvikna över vår
brist på framgång eller kontroll, och skämmas, oroliga och osäkra
för att vår kropp gör det' inte se ut som vi vill ha det. Detta
för oss oundvikligen längre och längre bort från vårt djupare
jag, vilket gör att vi känner oss otillfredsställda, vilsna, irriterade, arga och
deprimerade.
Utmaningen för oss alla är att vara oss själva, och att vara i våra
kroppar. När vi lever i våra kroppar, känner våra känslor och känner
vårt eget perspektiv kan vi inte låta bli att känna oss mer sammankopplade och
i fred med oss själva. När vi bedömer våra kroppar har vi
en "utomstående" syn, när det vi verkligen behöver är att lära oss hur man
bor inuti våra kroppar.
Att hitta en lugn plats, ta några djupa andetag och ställa in
hur du känner dig är ett bra ställe att börja. Om du gör detta under korta
perioder varje dag, eller så regelbundet du kan, ökar
din förmåga att göra detta mer naturligt. Alla måste hitta
sitt eget sätt att gå inåt. För vissa är det att skriva i en
dagbok, meditera, yoga, dansa, prata med andra människor,
gå med i en stödgrupp, terapi, ta ett bad eller få en
massage. Allt som hjälper dig att fokusera inåt och att
knyta kontakt med hur du känner i din kropp, inte hur din kropp ser ut,
är till hjälp.
Vilken väg du än tar för att få en djupare kontakt med dig själv är
ditt val. Försök att inte bli avskräckt om du till en början inte
känner några förändringar, det kan ta lite tid och det finns andra
metoder att prova. Det finns några utmärkta övningar i Marcia
Hutchinsons bok, 200 Ways To Love The Body You Have, som du
kan prova. Kom ihåg att det förmodligen finns flera anledningar till varför
mat och kroppsuppfattning är problem för dig. Processen att känna sig
bättre med sig själv kan kännas som en långsam och lång process, men
definitivt väl värt resan.
Rekommenderade läsningar:200 sätt att älska kroppen du har, av
Marcia Hutchinson. Transforming Body Image:Learning to Love the
Body You Have, av Marcia Hutchinson When Food is Love, av Geneen
Roth. Alla Geneen Roths böcker är utmärkta!
© Kali Munro, 2000. http://www.KaliMunro.com
