Kappa Alpha Theta-medlemmar samlar in balklänningar för tonåringar i Prince George's County
Tre kvinnor sorterade igenom en uppsjö av färger, gnistrar, spetsar och blommor i källaren i detta universitets föreningshus Kappa Alpha Theta och försökte hitta de perfekta balklänningarna att donera till tonårsflickor i Prince George's County i fosterhem.
Ungefär åtta flickor kom till ett boutiqueliknande arrangemang på onsdagseftermiddagen för att välja ut en klänning de kunde bära på sin bal eller andra tillfällen, till exempel en militärbal eller quinceañera, säger Ann Marie Foley Binsner, verkställande direktören för Court Utsedda Special Advocates/Prince George's County.
Prince George's County Department of Social Services och CASA stod värd för evenemanget, som föreningen stöttade med donationer.
Foto:tärnklänningar till salu"Att vara i fosterhemssystemet gör dem redan annorlunda," sa Binsner, "så att låta dem få möjlighet att delta i balen och i andra aktiviteter ... kommer att hjälpa dem att delta fullt ut och inte ytterligare göra dem utanför vad som är den normala tonårsupplevelsen."
Sororityen började samla in balklänningar i januari, i hopp om att medlemmarna kunde ta tillbaka sina donationer från paus, och fortsatte att nå ut till familj och vänner fram till mitten av mars. De samlade in nästan 200 klänningar, varav många kommer att sparas för framtida donationer.
"Alla hade massor av klänningar som bara satt i garderoben som de inte använde", sa Bailey Hayek, föreningens filantropichef, "så folk var verkligen glada över att donera."
De fick försändelser med enorma lådor fulla med klänningar från medlemmarnas hemstäder - så långt bort som Long Island och Rhode Island - samt en donation med 40 klänningar från en lokal butik, Kelsey's Kloset, sa Hayek.
Socialtjänstavdelningen var värd för ett liknande evenemang förra året, som några av deras studentpraktikanter organiserade, sa Dee Dee Bass Wilbon, avdelningens interna och externa kontaktperson. Men detta är avdelningens första år som arbetar med CASA och Kappa Alpha Theta.
Med många alternativ för klänningar ville de skapa en rolig shoppingupplevelse för tjejerna – utan prisstress, sa Hayek, en junior journalist.
Att inte ha råd med klänningen borde inte vara en anledning att inte gå på en dans, sa Emily Evangelista, föreningens marknadschef.
"Jag minns att gå och shoppa min klänning var en av mina favoritdelar, med mina vänner," sa hon.
Barn i fosterhem har upplevt ett trauma, sa Binsner, och övergrepp och försummelse kan vara svåra att hantera - vilket är anledningen till att hennes organisation arbetar för att tillhandahålla resurser och tjänster för att hjälpa barn att övervinna sådana utmaningar.
"Vi tror att barn kommer först, och vi vill se till att varje barn känner sig som sina motsvarigheter, trots att de är i fosterhem", sa Wilbon.
CASA är Kappa Alpha Thetas nationella filantropi, och att ha en lokalavdelning har skapat ett fantastiskt partnerskap, sa Binsner.
"Det finns ofta egentligen inget normalt med livet för en ung person i fosterhem", sa hon. "Så att ge dem möjligheten att vara den där normala tonåringen ger dem en dag eller kanske veckans förberedelse som går till balen, bara för att känna sig riktigt speciella och riktigt bra med sig själva, och inte barnet som inte kan gå för att ingen kan eller kommer att köpa dem en klänning."
Läs mer:lila brudtärna klänningar ukLivet består inte i att hålla bra kort, utan i att spela bra de du har. håll dina vänner nära, men dina fiender närmare.
