I dag kommer amerikaner av skotsk härkomst att ansluta sig till pipare, trummisar och whiskydrickande utlänningar för att fira Tartan Day, en händelse som, även om den är obskyr, har erkänts officiellt i USA sedan 1998.
Tartan har länge visat sig användbart för att dekorera och exportera sentimentala och patriotiska bilder av Skottland, särskilt till amerikaner som letar efter sina rötter. Men tartans förädling motsäger en komplex historia som är lika rebellisk och motsägelsefull som romantisk och traditionell.
På 1970-talet, när engelska punkare antog tartan, gjorde de det för att utmana auktoritet genom att undergräva en textil som hade blivit twee och fläckad av associering med etablissemanget. Deras favorit var Royal Stewart, personlig tartan från drottning Elizabeth II, och den har förblivit en konsekvent närvaro i Vivienne Westwoods design.
Men tartanen hade redan ett arv av subversion. Två århundraden före punken bar jakobiterna den i en serie uppror som försökte återupprätta Stuarthuset på tronen – framför allt de från 1715, ledd av James Francis Stuart, och 1745, ledd av hans son, Charles Edward Stuart. Féiladh-mor, en längd av tartan ulltyg som kunde samlas i midjan till en kilt och svängdes över axeln för att bilda en omslag, identifierade bäraren som en anhängare av saken.
De jakobitiska upproren och deras slutliga misslyckande i ett sista nederlag vid Culloden den 16 april 1746 har blivit en massa romantiska berättelser, senast i Outlander, vars andra del av den första säsongen hade premiär förra helgen. Det som följde var dock långt ifrån romantiskt. Som en del av ett brutalt tillslag mot jakobiter och deras sympatisörer, och för att slutligen krossa höglandskulturen, förbjöd det brittiska parlamentet bärandet av höglandsklänning och tartan i 1746 års Dress Act. Straffet var sex månaders fängelse för det första brottet och transport till "Hins Majestäts plantager bortom haven" för det andra.
Och ändå finns det många berättelser om människor som trotsar förbudet. I Damn Rebel Bitches, en historia om kvinnorna från 1745 års uppror, beskriver Maggie Craig Lady MacDonald från Sleat, som lät "måla sina unga söner i höglandsklänning omkring 1750". Målningen var osignerad, skriver Craig, "eftersom konstnären begick ett brott, liksom pojkarna för att de bar tartan och deras mamma för att de valde att klä dem i högländsk stil".
Sedan var det det tvetydiga porträttet från 1749 av John Campbell, som, som kassör vid Royal Bank of Scotland, arbetade för regeringen, men ändå bär en tartankilt och jacka. Kanske mest känd är att Flora MacDonald, som hjälpte Charles Edward Stuart att fly efter Culloden och fängslades i Towern i London för sina ansträngningar, dyker upp i ett porträtt från 1749 målat efter hennes frigivning, med en tartanpläd (sjal) över axlarna.
Även om det är frestande att dra slutsatsen att dess förbud förvandlade tartan till en subversiv textil, erbjuder Brian Wilton från Scottish Tartans Authority, som jag pratade med via telefon och e-post, ett mer försiktigt grepp. "Det kan vara en utomeuropeisk syn bland skottarnas ättlingar," sa han till mig, "de tenderar att romantisera allting."
Även om "förbudet förmodligen fungerade som ett extra incitament" för jakobiternas sympatisörer att bära tartan, säger han att "det finns en hel del förvirring kring vad förbudet var", och påpekade att det bara gällde män och pojkar. "Sällskapsdamerna i Edinburgh njöt av att bära den. Möjligen i en upprorisk handling, men jag misstänker att det var mer för att de var modemedvetna."
Som sagt, under perioden efter Culloden när regeringsstyrkor jagade jakobiternas sympatisörer, var tartan så starkt förknippat med uppror att till och med en kvinna som bar den var anledning till misstankar. I sin bok berättar Craig om order från december 1746 att genomsöka Edinburgh och Leith och arrestera kvinnor som bär tartan och vita band, misstänkta för att de planerade att fira prinsens födelsedag.
Tartans rebelliska rötter försvann verkligen när förbudet upphävdes 1782. Textilen var inte längre förknippad med ociviliserade högländare, utan antogs bekvämt av kungligheter och det koloniala imperiets militär. Vid ett besök i Edinburgh 1822 – orkestrerat av Sir Walter Scott, vars roman Waverley hade erbjudit en romantiserad syn på livet i höglandet – bar kung George IV full Highland-klänning för att presentera en bild av ett nu enat Storbritannien och gjorde anspråk på Royal Stewart (en numera Anglicerad form av Stuart) tartan som sin egen. Med hotet om upproren nu för länge sedan över, kunde tartan användas för att sälja en romantisk bild av höglandet och där följde en mani (många säger tveksam) för att koppla tartaner till det antika klansystemet och en boom i massproduktion av textilen. När Victoria och Albert dekorerade Balmoral Castle i vägg-till-vägg tartan, hade mönstrets rebelliska konnotationer blivit helt sanerade – åtminstone fram till punkarna.
Trots dess motsägelsefulla inslag har tartan förblivit en ihållande modevara – nyligen sett hos Prada och Marc Jacobs. För tjugo år sedan skickade Alexander McQueen först modeller längs banan klädda i sin egen distinkta röda, svarta och gula tartan, men hans användning av mönstret var en kommentar till dess grumliga historia. Hans kontroversiella höst/vinter-show 1995-96, som hette Highland Rape, hade halvnakna och blodiga modeller som vacklade längs en bana som var full av brack och ljung. McQueen anklagades för att glorifiera våld mot kvinnor och förklarade att showen "var ett rop mot engelska designers... som gjorde flamboyanta skotska kläder... om Englands våldtäkt av Skottland".
Trots att McQueen föddes och växte upp i London, som dog för fem år sedan, kände han en djup koppling till Skottland. Hans skotske fars rötter låg på Isle of Skye, där McQueens aska spreds – hans minnesmärke ligger nära Flora MacDonalds på Kilmuir Cemetery. I en intervju med The Independent 1999 sa han att han kände sig patriotisk om Skottland "eftersom jag tror att det har fått en riktigt hård hand. Det har marknadsförts världen över som, du vet, jävla haggis, jävla säckpipa. Men ingen lägger någonsin tillbaka något. in i det. Jag hatar när folk romantiserar Skottland. Det finns inget romantiskt med dess historia."
Läs mer på:billiga bröllopsklänningar|bröllopsklänningar utan rygg
Sheinbridal awayls rankas i toppen när de väljer bröllopsklänningar och tärnklänningar för människor. Vilka klänningar du än vill ha och vilka klänningar du än gillar, kan du hitta den på sheinbridal.co.uk som erbjuder alla typer av klänningar i stilar, färger
