En brudkonsult är här för att svara på dina brännande frågor

Kpoene’ Kofi-Nicklin är kreativ chef för Mignonette Bridal, som utsågs till finalist i Martha Stewart American Made Awards (Marthaaaaaaaa). Kpoene' fungerar också som designmentor för Chicago History Museums FashionNext-designprogram för tonåringar. Hon kommer att gå med oss idag för en livechatt för att svara på alla brännande frågor du har om bröllopsklänningar, och vi är så glada över att ha henne.

Faktum är att vi är så glada över att ha henne att vi fick henne att svara på några egna frågor innan vi överlämnar henne till dig.

Jezebel:Hur hamnade du i branschen att tillverka och sälja bröllopsklänningar?

Efter att ha kostymerat mig för dans och teater på Middlebury College, flyttade jag till Brooklyn med en allvarlig hunger efter mode. Under de kommande nio åren startade jag en damkläderslinje och lärde mig hur man driver ett företag på FIT, startade sedan ett designkollektiv, Ladies Independent Design League, med andra småföretagare och började erbjuda affärscoaching. Jag flyttade till San Francisco och blev företag och sedan museumköpare, och tog ledigt från Mignonette med undantag för en och annan bröllopsklänning. 2009 hade jag turen att gifta mig med min fantastiska fru Anne, och fick ett "a-ha!" ögonblick när jag designade min egen brudklänning som inspirerade mig att fokusera på den otroliga traditionen med handgjorda brudklänningar.

2010 öppnade Anne och jag Mignonette Bridal i Chicago; vi är specialiserade på arvsklänningar för moderna tjejer, och Mignonette Bridals vintageinspirerade klänningar är lokalt tillverkade, kärleksfullt handgjorda och helt romantiska.

Vilka allmänna råd har du till någon som vill handla brudklänningar?

Jag vill börja med ett par saker – först, när du går och handlar din klänning, ta bara med personer som kommer att ge dig användbar feedback. Det är absolut inte nödvändigt att ta med alla dina flickvänner, din MIL, mamma, mostrar, pappa, fästman(e) och systrar. Det där gamla talesättet om för många kockar är aldrig mer sant än när du försöker välja den dyraste klänningen du någonsin kommer att köpa och alla har en åsikt. För det andra har inte alla rätt till en åsikt. Om människor har turen att bli ombedda att gå och shoppa klänningar med dig, måste de komma ihåg att om de inte är uppmuntrande, positiva och entusiastiska kan det privilegiet återkallas. Det är din dag, så lita på dina instinkter. För det tredje bör din brudkonsult vara din förespråkare. Hon är där för att hjälpa dig hitta din drömklänning till ett pris du har råd med. Om du upptäcker att du inte pratar med henne, eller om hon inte verkar lyssna på dina förfrågningar, avbryt mötet. Det finns miljontals klänningar i världen, och din finns där ute. För det fjärde, och jag kan inte nog understryka detta:Om du provar en klänning och det finns en detalj i den som du bara inte gillar, KÖP DEN INTE. Bara inte. Förutom skräddarsydda bröllopsklänningar erbjuder Mignonette couture-förändringar och nydesigner och vi får så många brudar som kommer in med klänningar som de inte är helt förälskade i utan köpta för att de kände sig pressade. Om du gör det har du slösat bort pengar och du hatar din klänning. Om du bara älskar en klänning för att ärmarna är snygga, eller om du vill ha halva klänningen av för att du önskar att den var te-lång, spara dina pengar och fortsätt handla, eller få en klänning.

För kärlekens skull, kan du förklara storleken på brudklänningen för oss? Varför är det så ont?

Bröllopsstorlekar verkar orimliga, men det är inte konstigare än att vara en storlek på J Crew och en annan på Prada. I själva verket är bruden det område som inte riktigt har anammat fåfänga, som jag upptäckte när min normala kropp i storlek 8 bara passade in i 12:or och 14:or för brud. Det är jobbigt, men storleken är specifik för varje designer, så det är faktiskt svårt att förutsäga vilken storlek du kommer att ha, och brudspecialister gör sitt bästa för att rekommendera rätt storlek baserat på dina mått. Vi skulle hellre behöva ta in din klänning under förändringar än att försöka hitta mirakellösningar för att klämma in dig i något som är för litet.

Vad tycker du om knockoff-klänningar?

Som en designer som personligen har fått sin design stulen och publicerad på en knockoff-sajt kan jag berätta för dig:om det ser för bra ut för att vara sant så är det det. Det finns en anledning till varför en designerklänning, eller till och med en klänning från David's Bridal, kostar hundratals eller tusentals dollar – från överlägsen konstruktion till lyxiga material, du betalar för ett föremål som är tänkt att vara ett arvegods, så var inte förvånad om "designer bedragare" för $99 du köper online visar sig vara en illasittande polyestermardröm som bara vagt liknar klänningen på bilden och slutar med att kosta mer att fixa än om du precis hade köpt en anständig klänning från början . Kort sagt, gör det bara inte. Det finns miljontals bröllopsklänningar i världen – även om du inte har råd med din drömklänning kan du hitta något som är ganska likt utan att köpa en knockoff.

Vilka är dina "känn bruden ut"-frågor? Finns det branschstandardfrågor som konsulter använder för att ta reda på vilka stilar en brud är intresserad av?

Eftersom vi är specialiserade på vintageinspirerade skräddarsydda klänningar och små lokala designers har vi mycket specifika frågor för att få en bättre uppfattning om vem bruden är och om hon passar vårt varumärke. Jag gillar att ta reda på allt jag kan om bruden innan vi ens dyker in i klänningsdiskussionen – hennes yrke, var hon kommer ifrån, hur bröllopet kommer att se ut, var hon annars har handlat, vad hennes fästman(e) är bär, vilka hennes andra bröllopsförsäljare är etc. Vi skissar medan bruden pratar och när hon är klar har vi vanligtvis en bra representation av vad hon vill ha på papper för att få igång designprocessen. När det gäller branschstandard behöver konsulter vanligtvis åtminstone veta din budget och vilka stilar du gillar, men varje konsult tar med sin unika personlighet till upplevelsen. Konsulter som verkligen bryr sig om bruden tenderar att trivas i branschen.

Varför är det så omfattande att ta bilder?

Jag tillåter det eftersom Mignonette gör så mycket redaktionell press, men i allmänhet gör inte salonger det eftersom brudar (och ibland fabriksspioner, vilket har hänt mig) kommer att ta bilden och sedan föra den till en sömmerska eller mönstermakare för att slå av . Knockoff-klänningar är ett stort problem för branschen.

Har du några förslag på vilken typ av grundplagg blivande brudar ska ha när de provar klänningar?

Jag rekommenderar alltid att tjejer får en helt ny bh eller bustier som de planerar att bära bara för bröllopet. Spanx behövs inte alltid, men om du ska bära dem, ta de som kommer upp under bysten och gå ner till knäet. Om du planerar att bära en av de där klänningarna med mycket låg rygg, och du har något annat än en superpigg byst, måste du investera i en byst. En smart alterationist kan alltid sänka ryggen på en byst, och du kommer att bli förvånad över hur en klännings form kommer att förändras om du bär en.

Hur mycket pengar tjänar brudhandlare på klänningar kontra accessoarer? Varför har exakt samma klänningar olika priser i olika butiker?

Varje återförsäljare är olika, och större återförsäljare har mer utrymme att sälja varor nära grossist än mindre butiker. De företag som producerar föremålen har vanligtvis en rekommenderad eller obligatorisk markering. När det gäller att klänningar/accessoarer har olika priser i olika butiker, beror det vanligtvis på att butiksägarna har valt olika märken.

Hur mycket ska en brud förvänta sig att betala för skräddarsydda och förändringar?

Detta beror på stilen på klänningen och vad du behöver göra med den, men budgetera minst $500 om du har en utarbetad klänning eller om din klänning är mer än 1 storlek för stor. Till exempel, om en klänning har en spetsfåll som måste förkortas, tittar du på $300 för att börja. Om vi måste ta i en klänning och göra något som kräver att vi tar ut dragkedjan eller mycket handarbete, är det minst $200. Det varierar från butik till butik, men det är värt det att lita på din klänning till någon som är specialiserad på brudbyten, inte bara den som kommer att göra det billigast.

Vad kostar den genomsnittliga klänningen i din butik, vilka är de minsta och dyraste klänningarna du bär? Jobbar du på kommission? Arbetar brudkonsulter i allmänhet på provision?

Vår butik är liten nog att vi inte behöver arbeta på provision. Våra klänningar tillverkas helt och hållet i Chicago, så priset är högre än utanför racket. De börjar på 2 200 $ för specialanpassade och 2 100 $ för omarbetningar (omstyling av en arvsklänning). Vi har även lokala designers, inklusive Amanda Archer, som säljer mellan 900 och 2 000 USD.

Hur många brudar ändrar sig efter att de lagt en deposition på en klänning?

Eftersom vi är specialiserade på skräddarsydda är det bara en del av processen att ändra deras uppfattning. Men för ändringar från andra salonger ser vi det hela tiden, faktiskt mycket oftare än vi borde. Jag kan inte betona nog – om du inte älskar det till 100 %, köp det inte. Lämna salongen, ät lunch, tänk på det, sov på det, vad du än behöver göra. Om du inte kan glömma det, gå tillbaka och köp det. Om du fortfarande har tvivel är det inte den.

Hur många människor är för många för att ta klänningshopping? Och, relaterat till det, hur många brudar får du som kommer in (och köper) klänningar utan att någon där kan ge input?

Vi älskar en tjej som kan sitt eget sinne, och jag förstår aldrig varför brudar tar med sig ett följe för beslag. Om du har klätt på dig själv i 25 år utan hjälp, varför kan du inte göra det den här gången? Tyvärr är det omöjligt att be brudar att inte ta med sig ett par ögon till, så om de väljer att få sin klänning gjord hos oss, föreskriver jag att de måste ta med samma person till varje passning, och om de vill att hela gänget ska komma, de måste vänta till den slutliga monteringen. Det är för lätt att bli överväldigad av alla andras idéer och åsikter utan att ens inse det, vilket ofta resulterar i ett köp du ångrar senare.

Hur ofta ser du tårar?

Att gifta sig är en sådan svår uppgift – du blir representationen av allas förhoppningar och drömmar och åsikter om hur kvinnor ska vara/göra/se ut. Det är en känslomässigt utmattande och ekonomiskt dränerande process, även om du bara slänger en grill på din trädgård. Mitt mål är att se till att alla kunder känner sig stöttade, även om de bara kommer in för att köpa ett par örhängen. Det här kommer att låta bisarrt, men jag låter gärna brudar gråta om de behöver, eftersom de ofta känner att ingen verkligen lyssnar på dem under bröllopsplaneringsprocessen. Förutom all katarsis som pågår får vi många glada tårar, vilket är vad vi vill ha. Jag gråter varje dag, ibland av frustration, ibland av lycka. Mina sömmerskor gråter när sömnaden inte blir som vi behöver den, eller när en brud är tvångsmässig under en passning. Det här är ett mycket svårt och stressigt jobb, och det faktum att vi har att göra med väldigt känslomässiga människor hela dagen kommer till oss.

Vilken är den värsta kampen du har sett?

Det var inte ett slagsmål så mycket som den sorgligaste mamma-dotter-interaktion jag någonsin har sett. Kraftigt tatuerade, kurviga, vackra brud och hennes mamma kom för att diskutera en skräddarsydd klänning, och mamma insisterade på att dottern skulle täcka armarna eftersom hon var så kränkt av tatueringen. Dottern vill ha korta ärmar och en låg halsringning, så det slutar med att vi designar något som ser ut som korta ärmar och en låg fram-/baksida men som faktiskt är täckt med det där tjocka illusionsnätet som konståkare bär och som ser ut som konstigt solbränd hud (ick, och garanterat att vara mycket sammandragande och heta). Mamma berättar sedan att hennes egen mamma planerade hela hennes bröllop åt henne och att hon inte fick något att säga till om i sina detaljer, och fortsätter att berätta för dottern det eftersom hon alltid drömt om att ha vissa saker för sin dag och inte skaffa dem, ska dottern ha dem istället. Detta sägs helt utan ironi eller någon uppenbar medvetenhet om att hon gjorde bokstavligen precis vad hennes egen mamma hade gjort mot henne. Detta varvas med ständiga referenser till brudens tatueringar och hur mycket mamma hatade dem, och även, bisarrt nog, elaka kommentarer om brudens kroppsform, som var exakt densamma som hennes mammas. Bruden blev tystare och tystare under hela mötet och sedan bara klämde på sig helt. De gick ganska snart därefter och bruden följde aldrig upp oss. Jag hoppas att hon gifte sig, men mest hoppas jag att hon har hittat ett sätt att sköta sin mamma. Vi får också många svartsjuka upplevelser av syster/vän/mamma, där brudens +1 helt klart (men undermedvetet hoppas jag) är ute efter att sabotera bruden och få henne att må dåligt över sina val. Från kommentarer till "Jag tittade på vädret och det ska regna på din bröllopsdag" till "ja, du har aldrig varit den av mina döttrar som haft någon smak", jag har hört allt. Det gör mig livrädd att någonsin skaffa döttrar om jag av misstag skulle bli en passiv aggressiv mardröm när de planerar sina bröllop.

Hur hanterar du det om en blivande brud provar på något VERKLIGEN föga smickrande men älskar det? Vad säger du som konsult i den situationen?

Jag är designer så jag brukar styra brudar mot former som jag tycker är smickrande för deras kroppar. När brudar kommer in med förändringar, och klänningen inte är min favorit, påminner jag mig själv om att det här inte handlar om mig och arbetar för att se till att de fortfarande känner sig vackra eller ger förslag för att få dem till den punkten. Om de går ut ur omklädningsrummet och deras följe börjar komma med taskiga kommentarer, dödar jag dem med vänlighet eller ignorerar dem direkt och pratar med bruden tills alla får ledtråden.

Kpoene’ kommer att vara här i två timmar för att svara på dina frågor – eld bort, brudar!

Se mer på:bröllopsklänningar vintage|sheinbridal bröllopsklänningar 2015