Säg inte till skolflickor att klä sig anständigt. Vad sägs om att killar slutar pervera istället?

Säg inte åt skolflickor att klä sig "anspråkslöst". Vad sägs om att pojkar slutar pervera istället?

En brittisk grundskola bad den här veckan unga flickor att täcka upp genom att bära ogenomskinliga svarta strumpbyxor, eftersom det skulle "skydda deras blygsamhet". Radhika Sanghani ber att skilja sig åt

Tänk om ett företag skickade ut ett brev som säger åt alla sina kvinnliga anställda att börja bära tjocka svarta strumpbyxor. Att "i blygsamhetens intresse" var kvinnor tvungna att täcka upp sina ben med strumpor på inte mindre än 40 denier.

Det skulle bli ett offentligt ramaskri. Hur vågar de berätta för kvinnor hur de ska klä sig? Varför måste en kvinna klä sig "blygsamt" så länge hon ser professionell ut? Och vad är det för fel på 20 denier?

Men detta är precis vad som har hänt i en Hartlepool grundskola.

Grant Carswell från St Hild's Church of England school skrev nyligen till föräldrar och berättade för dem att flickor måste bära ogenomskinliga svarta strumpbyxor för att se till att eleverna "var ordentligt skyddade på väg till och från skolan."

Foto:grå brudtärnklänning

Låt det sjunka in en sekund.

Flickor, av vilka de flesta inte kommer att ha nått puberteten, får höra att de måste täcka över sina ben – antingen med svarta strumpbyxor (på inte mindre än 40 denier, glöm inte) eller bära byxor – allt "för att blygsamhet."

Det påminner om Trentham High School i Stoke-on-Trent, som i somras sa att tjejer måste bära "affärslika" byxor och inte korta kjolar. Rektor Dr Rowena Blencowe förklarade:"Det är inte trevligt för manliga anställda och studenter heller, flickorna måste gå uppför trappor och sätta sig ner och det är en fullständig distraktion."

En skärmdump av brevet från skolans webbplats

Det är inget fel med att vilja genomdriva en respektabel klädkod – de flesta av oss håller med om att det är olämpligt för både skolflickor och kvinnor på arbetsplatsen att bära alltför avslöjande kläder. De ansvariga bör ha nödvändiga bestämmelser på plats och upprätthålla dem endast i extrema fall.

Men vad dessa skolor gör är att fokusera på kvinnlig sexualitet. Språket ger bort det. De är oroade över att "skydda", om hur flickor "distraherar" manlig personal och pojkar, och hur de är "omodiga". Tänk om de bad pojkar att sluta "pervera" istället.

Problemet kommer när flickor går i puberteten och det sker en galen kamp för att få dem att dölja sin sexualitet. Det är helt och hållet på dem att ändra sitt beteende, snarare än att utbilda båda könen om lämpligt beteende.

Istället för att använda möjligheten att berätta för pojkar och flickor om sexuella trakasserier, personliga gränser och respekt, verkar dessa skolor bara ha infört restriktioner för flickorna - vissa så unga som fem år.

Det är ett av de tidigaste exemplen på att flickor får höra att deras sexualitet och kroppar är skyldiga till att män är "distraherade".

Kulturen "du bad om det" – där offer för sexuella övergrepp får höra att de är skyldiga att bära avslöjande kläder eller bete sig på ett visst sätt – börjar här.

Den här typen av tänkande stannar hos tjejer resten av livet. Pojkar växer upp med att tro att när flickor visar för mycket kött är det på något sätt "fel" och de borde skyla för att vara "blygsamma". Flickor växer upp och känner skam över vad de har på sig, och om de någonsin blir sexuella trakasserade, undrar om de är skyldiga.

Sam Smethers, verkställande direktör för Fawcett Society åldrar:

"Det är bra för skolor att ha en uniform och en klädkod, men låt oss se att de tillämpar det lika på pojkar och flickor. Blygsamhet och trygghet kommer inte in i det. Det de borde fokusera på är att öppna upp en värld av möjligheter för sina unga kvinnor som inte kontrollerar vad de har på sig."

Inget av detta är nytt. Det har hänt i generationer, men när flickor kom i puberteten tidigare utsätts de för den här typen av tänkande i ännu yngre åldrar. Det är något jag upplevde när jag började gymnasiet som 11-åring.

Mycket av kritiken var rättvis nog – när vi rullade upp våra kjolar förväntade vi oss att bli tillsagda att ta ner dem till den lagstadgade "två tum om knälängden".

Men det som inte var OK var att bli tillsagd att se till att våra behåar inte var synliga genom våra ljusgröna skjortor – en nästan omöjlig bedrift, så detta var materialet – eller tillsagt att korsa våra ben så att vi inte visade våra underkläder i våra kjolar.

I min grundskola blev vi till och med tukta för att vi bar trosor under våra trikåer under gymnastik.

Det var pinsamt. Vi kände inte att vi hade gjort något fel, men vi blev tillsagda – vårt enda brott verkade vara att växa bröst och ha en vagina. När vi oavsiktligt avslöjade våra kroppar under utveckling, anklagades vi för att vara "omodiga" och provocerande.

Vi hade ingen aning om att vi gjorde något fel. Det väckte känslor av skam, skuld och förnedring.

Pojkarna i grannskolan klarade sig undan detta. De fick kritik för att de inte såg smarta ut, eller att de hade olämpliga frisyrer, ja. Men de tuktas aldrig för att de lockade oss tjejer med sina tonårskroppar.

Om skolor vill se till att nästa generation växer upp utan att skadliga stereotyper, måste de sluta kräva att flickor ska börja dölja vid första tecknet på puberteten - eller innan.

Istället måste de vara respektfulla - en lärdom de kan förmedla till sina elever, av båda könen.

Läs mer:mörkrosa brudtärnaklänningar