För oss är akne bland de mest stötande orden med fyra bokstäver på engelska. Mer än fyra av fem vuxna har varit tvungna att ta itu med akne någon gång i livet. När finnar reser upp sina fula huvuden kan det vara svårt att bestämma sig för hur man ska slå tillbaka. Det finns bokstavligen hundratals rengöringsmedel, krämer, scrubs och geler som lovar att tappa dina kviser, men de flesta innehåller starka kemikalier som kan orsaka irritation och torka ut huden. Naturläkemedel, som har använts i århundraden, tenderar att vara skonsammare mot vår hud. Nackdelen? De tenderar också att vara skonsammare mot kviser och smutskastas ofta av läkare för sin bristande effektivitet.
MER: Beprövade hemligheter för att slå utbrott, från våra läsare
Nu tittar forskare närmare på några av de historiska behandlingarna för akne för att se om de kanske kan konkurrera med moderna varumärken – och de hittar positiva resultat.
Dr. Margarita Gomez-Escalada, en forskare från Leeds Metropolitan University, ställde alkoholtinkturer av flera vanliga växtbaserade läkemedel mot konventionella kemikalier för att se om de naturliga alternativen var lika effektiva för att döda de akne-orsakande bakterierna, Propionibacterium acnes . Alla dödade bakterierna inom fem minuter, men timjan stod ut som särskilt effektiv, sa Dr. Gomez-Escalada i en presentation vid Society for General Microbiologys vårkonferens i Dublin. Extrakt av timjan var effektivare för att döda bakterier än bensoylperoxid, den mest använda aknemedicinen på marknaden idag.
“Medan timjan, ringblomma och myrra är vanliga växtbaserade alternativ till vanliga antibakteriella hudtvättar, är detta är den första studien som visar vilken effekt de har på bakterien som orsakar infektionen som leder till akne”, förklarade Dr. Gomez-Escalada. "Våra resultat tyder på att de kan vara lika, om inte mer, effektiva än kemiska behandlingar."
MER: Kan mat orsaka akne?
För närvarande finns det få väl beprövade naturliga botemedel mot akne. Tea tree olja, från bladen på det australiensiska trädet Melaleuca alternifolia , är undantaget från regeln. Studier har visat att tea tree-olja kan vara ett effektivt, naturligt sätt att bekämpa finnar. En studie jämförde till exempel användningen av fem procent tea tree-olja mot fem procent bensoylperoxid. Båda behandlingarna minskade patienternas akne avsevärt, och även om tea tree-oljan tog längre tid att verka hade den färre oönskade biverkningar. Med resultat som de som presenterades av Dr. Gomez-Escalada, kan timjan snart ansluta sig till tea tree-olja som en vetenskapligt understödd naturlig behandling för akne. . Mycket mer arbete måste göras för att avgöra om timjan kommer att vara lika säker och effektiv för att bekämpa akne som konventionella produkter, och i så fall i vilken koncentration. Denna labbbaserade forskning är det första steget mot att förvandla timjan till en receptfri akneterapi.
"Nästa experiment vi tänker göra kommer att simulera huden närmare genom att torka bakterierna på ett glas ytan, säger Dr Gomez-Escalada. Fullständig utveckling av en timjanbaserad produkt, förklarade hon, "kommer förmodligen att ta mellan fem till 10 år." För naturliga entusiaster med akne kan den dagen inte komma snart nog.
QUIZ: Få en personlig hudvårdsrutin
