'In de auto. 15 minuten.'
De locatie was gescout, de camera was ingepakt, de beroemde hond was klaar en nu was de tekst verzonden.
Op een winderige vrijdagavond voor de kerstboom van het Capitool in Washington DC stond een man op het punt een aanzoek te doen.
"Tijd om te gaan", zegt Terrell terwijl hij de lichten uitdoet in zijn fotostudio in de buurt van Eastern Market.
In zijn Nissan gaat zijn camera, zijn statief en zijn zenuwen. Terrell is een professionele fotograaf die normaal gesproken portretten en verlovingsfoto's maakt. Hij breidt zijn repertoire uit met de vroegst mogelijke kijk op een verlovingssessie:hij was ingehuurd om in het geheim een toekomstige bruidegom te fotograferen terwijl hij op één knie viel om de grote vraag te stellen.
Wat als ze de camera ziet? Wat als de lichtmasten niet helder genoeg zijn? Wat als een loper in de weg staat? De aanstaande bruidegom, Jeff, liet het als een gegeven lijken dat Lauren ja zou zeggen. Maar wat als Terrell het mist als ze dat doet?
Dit was zijn moment. Om het moment van een andere man vast te leggen.
"Er is één kans", zegt hij. "Ik moet het hebben, of ik heb niets."
De maanden tussen Thanksgiving en Valentijnsdag zijn wat de bruiloftsbiz in de VS graag 'voorstelseizoen' noemt.
The Knot, een trouwwebsite, schat dat meer dan 30 procent van de huwelijksaanzoeken plaatsvindt in deze periode van 2 1/2 maand, wanneer de nabijheid van familie tijdens de vakantie de vraag kan oproepen. Meer dan 50 procent van de stellen plaatst het nieuws van hun verloving binnen 24 uur op Facebook, zegt de Knot.
Wij gaan trouwen! Ze zei ja! Zooo blij!
De woorden zijn minimaal omdat de foto het woord doet:twee grote glimlachen en een sprankelend juweel, binnenkort een lawine van "vind-ik-leuks".
En aangezien je hele sociale netwerk het gelukkige moment zal zien, waarom zou je de foto dan niet in handen van een professional geven?
Een e-mailstroom vond 74 professionele fotografen in het DC-gebied die de afgelopen jaren waren ingehuurd om een voorstel te fotograferen. Een paar adverteren verrassingsvoorstellen als hun specialiteit of stellen een vaste prijs vast voor een 'geheim voorstelpakket'.
"Dit is niet je iPhone-foto van je ring", zegt Jeannette Tavares, redacteur van DistrictWeddings.com.
Washington is een bijzonder goede plek om onopvallend voorstellen te maken, zeggen ze, omdat zoveel mensen zich willen verloven in de buurt van toeristische bestemmingen, waar de fotograaf gemakkelijk kan opgaan.
Zo plande Terrell voor $ 400 (NZ $ 510) om weg te komen met het maken van foto's van Jeff die Lauren ten huwelijk vroeg. Hij zou kunnen doen alsof hij foto's van het Capitool maakt.
Het plan was uitgewerkt. Op vrijdagmiddag ontmoette Terrell Jeff in de Mall om te bespreken wat er zou gebeuren.
Lauren houdt van een internet-beroemde Pommeren genaamd Jiff. Jiff heeft 163.000 Instagram-volgers en 1,3 miljoen Facebook-likes, van fans die genieten van foto's van de pluizige pup die cupcakes eet of sweatshirts draagt of in portemonnees zit. Jiff verscheen ooit in een muziekvideo van Katy Perry. Jiff heeft twee Guinness World Records voor het lopen op twee poten.
Jeff nam contact op met de agent van Jiff (omdat Jiff een agent heeft) en de eigenaar van Jiff stemde ermee in om een video te maken waarin Jiff een klein it-shirt aan zou trekken en naar een bord zou lopen met de tekst "Lauren, Jiff denkt dat je met Jeff moet trouwen!"
Rond 18.00 uur sms'te Jeff de eigenaar om de video op Instagram te plaatsen.
Dan, onder het mom van uit eten gaan met een ander stel, zou Jeff Lauren meenemen naar de Capitol-kerstboom voor een wandeling.
Net als bij dominostenen moest elk deel van het plan gebeuren om het volgende deel te laten werken.
"Als je naar deze lantaarnpaal loopt, zal er genoeg licht zijn om de foto te maken," zei Terrell. Jeff was het daarmee eens.
'Als dit licht uit is, ga dan naar de volgende,' zei Terrell. Jeff was het daarmee eens.
Toen hij bij het licht kwam, vroeg Jeff aan Lauren of ze de nieuwe Jiff-video had gezien. Ze pakte haar telefoon, keek ernaar op Instagram en Jeff viel op zijn knie.
Het stel loopt naar de Reflecting Pool en Terrell doet alsof ze foto's maakt van de met steigers bedekte koepel van het Capitool. Door het koude metaal van de camera bevriezen zijn handen des te meer, maar hij merkt het nauwelijks. Net zoals we hebben geoefend, Jeff. Loop het pad op naar de Reflecting Pool, sla rechtsaf, ga onder de straatlantaarn door.
Ze komen dichterbij en Lauren heeft haar telefoon niet tevoorschijn gehaald. Terrell kan niet horen wat ze zeggen door het geluid van de wind.
Er is nu een stenen barricade in het midden van het schot.
Terrell pakt zijn statief op en schuift opzij 3 meter naar rechts om de barricade uit zijn frame te halen.
Nu haalt Jeff zijn telefoon tevoorschijn en laat hem aan Lauren zien. Ze kijkt naar Jiff op het scherm. Terrell hoort zijn eigen camera klikken en hoort haar huilen.
Dan draait Jeff zijn rug naar Terrell en blokkeert Lauren het zicht.
Crap.
Hij tilt zijn driepoot op en rent de andere kant op langs de barricade. Terwijl hij zijn benen weer in het gras legt, gaat Jeff op één knie zitten.
Meer klikken, meer tranen, is de foto scherp? De ring gaat om en ze bukt zich om hem te kussen.
Hij vuurde de camera als een gek af, maar als hij hem miste, is het al voorbij.
"Er is een fotograaf", zegt hij, en ze wenden zich tot Terrell.
"Hiiiiiiiii, gefeliciteerd!" zegt Terrell en hij loopt naar hem toe om Lauren de hand te schudden. Haar gezicht is roze van de tranen en de wind. Ze lacht en houdt Jeffs arm vast.
Terrell rijdt achteruit, alsof hij ze een moment wil gunnen, en draait zich om om op de afspeelknop op zijn Nikon te drukken.
Daar was het, helemaal in focus:één grote glimlach, één gezicht gemaskeerd door blond haar, één sprankelend juweel en een knie op de grond.
Later krijgt het 337 likes. Later zal hij zijn verloofde er alles over vertellen. Later zullen ze allemaal trouwen.
Voor nu een paar portretten. En een Ze zei ja! selfie om naar Jiff te sturen.
'Dit', zegt Lauren. "is het beste kerstcadeau."
Lees meer:http://www.queeniebridesmaid.co.uk/girls-bridesmaid-dresses
Het leven bestaat niet uit het hebben van goede kaarten, maar uit het goed spelen van de kaarten die je hebt. houd je vrienden dichtbij, maar je vijanden dichterbij.
