主に東南アジアの温暖で湿度の高い気候、マダガスカル、ブラジルで栽培されている黒コショウ（Piper nigrum）は、最もよく知られており、一般的に使用されているスパイスの1つです。黒コショウは、ケーキやクッキーなどの甘い焼き菓子でさえ、考えられるほぼすべての料理に風味を付けるために使用されます。適切に保管すると、黒コショウ全体が2〜5年持続しますが、挽いた黒コショウの貯蔵寿命は6か月〜2年です。
黒コショウは、粉砕または粉砕したコショウの実全体として入手できます。黒胡椒を砕いたり挽いたりするのが便利ですが、使用直前に胡椒を丸ごと挽くと最高の風味と香りが得られます。まるごとコショウは風味を長持ちさせ、少量またはまとめて購入できます。容器の「使用期限」を確認して、新鮮なコショウを購入していることを確認してください。
黒胡椒はしっかりと蓋をした密閉容器に入れて新鮮に保ちます。スクリュートップ付きの容器は、フリップトップ容器よりも優れています。フリップトップは空気と湿気を受け入れるためです。ペッパーグラインダーを使用する場合は、グラインダーの風味が失われるため、グラインダーに少量だけ入れてください。黒コショウは、引き出しや食器棚など、乾燥した涼しい暗い場所に保管してください。黒コショウを冷蔵庫、流し台、食器洗い機、電子レンジ、ストーブの近くに保管しないでください。熱、光、湿気によってコショウの芳香油が蒸発します。ストーブの近くにあるスパイスラックは便利ですが、スパイスはそこまで長持ちしません。
黒コショウは、食べ物がほとんど調理されたとき、または提供する直前に最も効果的に追加されます。食品にコショウを加えるときは、蒸し鍋の上に直接貯蔵容器をかざさないでください。水分がコショウ容器に入り、風味が早く失われます。代わりに、小さなスプーンを使用して、調理鍋にコショウを追加します。キッチンが湿気を帯びている場合は、コショウを使用した直後に容器を閉じてください。挽いたコショウを少量こするか、スプーンの後ろでコショウ全体をつぶして、鮮度をチェックします。古くなったコショウは香りが弱いです。
インド原産の黒コショウは、少なくとも4、000年にわたって食品の味付けに使用されてきました。黒胡椒は東西で最初に取引された香辛料の1つであり、一部の地域では、胡椒が通貨として使用され、税金、家賃、その他の費用の支払いに使用されていました。古代ギリシャでは、コショウは非常に高く評価されていたため、刺激的なスパイスは神聖な儀式の重要な部分でした。
